樂迷心中的搖滾傳奇，Whitesnake（白蛇合唱團）主唱 David Coverdale 近日正式宣布退休。曾經擔任過 Deep Purple 主唱、帶領 Whitesnake 衝上 MTV 時代巔峰的他，透過影片向樂迷們告白：「是時候收起我的厚底鞋和緊身褲了。」帥氣地為自己馳騁超過半世紀的音樂旅程畫下句點。
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David Coverdale 的音樂開端相當戲劇性，1973年，當他還是一個默默無聞、偶爾玩點樂團的時裝店店員時，偶然看到了搖滾天團 Deep Purple 正在徵求新主唱，抱著姑且一試的心情投了履歷後，David Coverdale 竟真的被選中，搖身一變成為了傳奇樂團主唱。隨後他也與貝斯手 Glenn Hughes 等人共同打造了 Deep Purple 的 Mark III 陣容，留下了《Burn》、《Stormbringer》等知名專輯，也在2016年隨團入駐了搖滾名人堂。
1976年 Deep Purple Mark III 陣容解散後，David Coverdale 於1978年組建自己的樂團 Whitesnake，起初以藍調搖滾風格在英國大獲成功，但到了1980年代中期，David Coverdale 嗅到了當時日益興起的 MTV 搖滾風潮，於是對樂團進行了大膽的轉型，轉為更「華麗金屬」（Glam metal 或稱 Hair Metal）的風格。
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後來證明 Whitesnake 的轉型是相當成功的，1987年，推出的《1987》在 MTV 的強力推播下狂銷全球。尤其是熱門曲〈Here I Go Again〉和〈Is This Love〉，David Coverdale 在 MV 中狂野如獅鬃毛（Lion’s wig）蓬鬆的長髮形象，以及當時女友、知名模特兒 Tawny Kitaen 的火辣演出，讓眾多人留下了深刻印象，直接將 Whitesnake 推上了巨星的地位，成為那個時代的當紅炸子雞。
所以當近期高齡74歲的 David Coverdale 發布影片、說明自己退休的去意時，才會讓粉絲如此不捨。David Coverdale 在片中雖保持一貫的輕鬆與幽默，但仍不免流露出一絲對歲月的無奈，他坦承近年來身體健康每況愈下，讓他意識到是時候該停止活動。
「過去這幾年來我愈發明白，是時候收起我的厚底鞋和緊身褲了。」David Coverdale 說道，隨後笑著摸著自己已發灰、卻依然柔順的招牌長髮表示：「你們看，我一直都把我的獅鬃毛打理得很好，但真的到了該收山的時候了。」
其實在2022年時，Whitesnake 就曾經想舉辦一次告別巡演，但由於 David Coverdale 患上了嚴重的呼吸道感染，導致樂團取消了許多歐洲和北美演出。David Coverdale 後來受訪時透露，形容這場大病是他這輩子遇過最嚴重的鼻竇炎，讓他長達七個月不得不服用大量抗生素和類固醇，健康狀況極度受損，也導致他無法再以年輕時的狀態演唱，「無法唱歌表演讓我相當害怕，所有你視為理所當然的事情突然間就被剝奪了。」
David Coverdale 在影片後段也不忘感謝一直以來支持著他們的粉絲：「我非常愛你們，感謝所有在這段不可思議旅程中幫助和支持我的人。所有音樂人、工作人員、粉絲、家人，一切都太完美。但現在真的是我享受退休生活的時候了，希望你們能夠理解。最後，我全心全意地愛你們。」
不過粉絲們不必灰心，雖然 David Coverdale 已暫別舞台，但他對音樂的熱情並未削減，他保證將會繼續參與 Whitesnake 的重製版和檔案整理計畫。同時，他與 Led Zeppelin（齊柏林飛船）吉他手 Jimmy Page 在1993年合作的項目 Coverdale-Page 樂團，也有望再現。David Coverdale 透露他與 Jimmy Page 討論過重新發行這張專輯，手邊還握有許多當年未發布的歌曲和幕後花絮，甚至提議讓兩人各自進行混音，呈現不同視角給樂迷。
文字整理：方方土／樂手巢編輯部
資料來源：Rolling Stone、Deadline、NME、Ultimate Classic Rock、Louder Sound、MusicRadar
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