千禧世代重要 Emo 推手、美國搖滾樂團 Jimmy Eat World 經典專輯《Bleed American》近期迎來發行25週年，為紀念這張讓他們從地下樂團躍升為主流明星的經典之作，樂團正式宣布，將於今年夏天展開盛大巡演。主唱 Jim Adkins 受訪時，回首《Bleed American》這段從谷底爬起的歲月，感性地說：「這張專輯徹底改變了我們的人生。」
要理解《Bleed American》為何對 Jimmy Eat World 如此重要，我們得先把時光倒回樂團生涯最艱困的時期。2000年，Jimmy Eat World 剛發行了被後世奉為 Emo 經典的神作《Clarity》，可惜在當時沒沒無名的情境下，專輯銷量叫好不叫座，使樂團最後慘遭唱片公司解約。
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那一刻，Jimmy Eat World 從明日之星淪為失業樂手。為了籌措下一張專輯的製作費，團員們不得不去打工維持生計：吉他手 Tom Linton 和貝斯手 Rick Burch 在臨時工公司接案，鼓手 Zach Lind 去當汽車銷售員，而主唱 Jim Adkins 則在美術用品店上班。Jim Adkins 回憶他們總捨不得自己離開，他幽默地說：「每次巡演回來，美術社都會叫我重新回去上班，因為我把庫存編號記得太熟了。」然而，正是這份破釜沉舟的決心，讓他們在沒有唱片公司支援下，獨立錄製出《Bleed American》。
「我們那時候根本沒想過這張專輯會不會紅，我們只是想把它做出來。」Jim Adkins 說。在自掏腰包的情況下，製作人 Mark Trombino 同意先讓他們「賒帳」完成《Bleed American》。結果，這張原本只是想證明自己，甚至有點賭氣的作品，卻因為〈The Middle〉、〈Sweetness〉等單曲的爆紅，在全球賣出了超過170萬張。
值得一提的是，2001年7月《Bleed American》發行後，原本聲勢看漲，不久後卻撞上了911恐怖攻擊事件。為了避免觸動敏感神經，樂團決定將專輯名稱改為同名專輯《Jimmy Eat World》，連主打歌〈Bleed American〉也被更名為〈Salt Sweat Sugar〉。Jim Adkins 表示：「當時整個世界都動盪不安，我們不想讓標題影響人們聽到音樂的機會。」直到2008年發行豪華版時，這張專輯才終於「正名」回歸。
這次的25週年巡演，將於今年6月9日，在科羅拉多州的紅石劇場揭開序幕，將會是樂團生涯規模最大的巡演之一，更令老樂迷感動的是暖場嘉賓的名單，包括 Sunny Day Real Estate、The Get Up Kids、Thrice、Motion City Soundtrack 以及 Rise Against 等傳奇與中生代樂團都將共襄盛舉。Jim Adkins 透露，他們計畫演完《Bleed American》整張專輯，但不會按照曲序，而是重新編排，讓這場演出更像是一個完整的故事。
至於樂迷最關心的新專輯進度，距離上一張作品、2019年的《Surviving》已經過了七年，也是樂團至今生涯最長的空窗期。Jim Adkins 坦承，雖然樂團一直都在創作，但目前還沒有具體的發行計畫：「這有點像在讀博士一樣，你攻讀地越深入，就越難輕易交出好作品。」如今的 Jimmy Eat World，似乎更享受活在當下，而這次的巡演，或許就是他們與樂迷一起重溫那個「當下」的最佳機會。
文字整理：方方土／樂手巢編輯部
資料來源：Billboard、NME、Blunt Magazine、Music-News
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