葛萊美獲獎混音師Dave Pensado 常常發明各種鍛鍊自己的訓練方法（參考「嗨！ 混音師Dave Pensado的聽力訓練方式」 一文），除了不斷嘗試、學習各種新的混音手法，他也總是在聽新的音樂，他提到很多混音師都會要求自己每個禮拜去研究一兩首別的混音師做的作品，他也是時常在聽新音樂時，聆聽別的混音師的手法，並從中獲取新想法。
即使是在工作時，他也會在休息時段聽音樂；也因此累積了各種可以做參考Reference 的口袋名單，他會將這些不錯的reference 做成Template 樣版，每當開始工作前，必須花時間做一些技術上的前置作業時，他就會把自己做的Reference 音軌Session 拿來當背景音樂播放。
但Dave Pensado 認為Reference 音軌不是要讓人拿來照本宣科的，因為你聽到的是完成品，無法判斷混音前的原本狀態，自然也無從複製混音手法；但是你可以從中聽到有趣的新意，也同時知道自己跟其他混音師的差異以及彼此的相對位置。
▲圖片來源：Pensado’s Place
確認 Vocal 與樂器之間的音量比例與位置
Dave Pensado 在選擇Reference 音軌時，會選擇各種不同功能用途的參考歌曲，比方說他知道自己有把Vocal 放太小聲的傾向，所以他會用Rihanna 的〈We Found Love〉這首歌當做參考（混音師是知名的 Phil Tan），他認為這首歌的人聲跟樂器比例非常完美，聆聽這首歌，能夠幫助自己修正人聲大小比例。
另外這首歌在Vocal 處理上，巧妙運用Delay 讓人聲聽起來有空間感，但是距離感又不會像加了過多Reverb 一樣遙遠；如果在聽完這首參考歌曲，切換回自己的混音感覺到Vocal 太遙遠時，那就有可能要在效果上作一些調整了。
除此之外，Dave Pensado 認為這首歌在人聲跟器樂的頻率處理上也非常完美，讓Vocal 有現代感，也能從樂器背景中跳脫出來。
聆聽編曲跟混音如何製造出張力
除了微觀的掌握每個聲音元素之外，以整體的宏觀視野聆聽歌曲的高低起伏也很重要；Dave Pensado 以David Guetta 的〈Without You〉舉例，說明好的製作人跟混音師知道如何創造出音樂的流動跟張力。
Hip Hop 的Rap Vocal
Dave Pensado 也做了非常多Hip Hop 唱片的混音，他以Lil Wayne 的〈She Will〉舉例，他認為Hip Hop 最有趣的部分就是Rap Vocal，混音師一定要想儘辦法讓Rapper 的饒舌歌詞可以被聽得清清楚楚，就像前面提到的Rihanna 歌曲一樣，這首歌也是Dave Pensado 認為可以拿來做Vocal 跟器樂比例參考的範本。
聽有創意的效果運用手法
Dave Pensado 很喜歡混音師Jaycen Joshua 在處理 Chris Brown〈2012〉使用的人聲效果，雖然Jaycen Joshua 是Dave Pensado 的得意門生，但是他認為Jaycen Joshua 使用Delay 與各種效果的創意手法，完全青出於藍，就像是一本可以仔細研讀的教科書。
找你喜歡的音樂
在找參考音軌時，Dave Pensado 不會執著於某種樂風。他會想像自己開車時喜歡聽、會覺得很有感染力的歌。他認為當你一整天專注在混音上，很容易就會進入一種見樹不見林的狀態，情感的敏銳度也會降低；如果在混音中間的休息空擋播放那些讓你覺得很棒的歌，可以快速的讓你從鑽牛角尖釋放出來。當休息完再回頭混音時，會有更煥然一新的活力跟視野。
文字：Hyphen
延伸閱讀：嗨！〈Despacito〉混音師 Jaycen Joshua 與恩師 Pensado 對談
