你的作品，濃縮了你的人生。Of Monsters And Men的歌詞總是充滿野生動植物意象，而甜美清亮的嗓音像逼逼剝剝的火星子，是帶刺的奢華。若霧氣太濃，那就用一波波閱兵式的鼓點攻破吧。他們的白日夢灼熱如厚冰，接近群狼壓境的冷暴力，聽著聽著，引人思考自己皮囊之下究竟是澄澈的心靈多一些，還是混濁的慾望滿一點？《Beneath The Skin》用極簡符碼鎖住獸人們的秘密。
▲冰島獨立民謠樂團Of Monsters and Men（獸人樂團）創立於2010年，成員包括主唱兼吉他手Nanna Bryndís Hilmarsdóttir、主唱兼吉他手Ragnar Þórhallsson、吉他手Brynjar Leifsson、鼓手Arnar Rósenkranz Hilmarsson、鍵盤手兼手風琴手Árni Guðjónsson、貝斯手Kristján Páll Kristjánsson，巡演時加入小號手Ragnhildur Gunnarsdóttir。
2015年Of Monsters and Men發行第二張錄音室專輯《Beneath The Skin》，專輯名稱源自曲目2〈Human〉歌詞「甦醒的植物緩慢地在表皮之下成長」（Plants awoke and they slowly grow beneath the skin）。Ragnar Þórhallsson表示，2013年底結束首張專輯《My Head Is An Animal》巡演後，團員四散各自發想創作，一年後再齊聚交流想法。「這張專輯在歌詞、旋律上都更沈重。有些歌我是在丹麥寫的，之後拿出來討論時，我們心中都出現相似的聲音。某程度來說，這真的蠻奇怪的。」
原本Of Monsters and Men團員就是很好的朋友，在深入了解彼此之後，關係又變得更加親密。「對我們而言，要打開心扉彼此訴說自己的私事，這真的很難吶。不過，我認為如果我們夠誠實，這也能讓我們寫出更好的歌詞。」Ragnar Þórhallsson說道。
▲Of Monsters And Men於2015年發行第二張錄音室專輯《Beneath The Skin》，裝幀由Leif Podhajsky設計。
《Beneath The Skin》專輯裝幀由澳洲設計師Leif Podhajsky擔任藝術總監，封面以黑白灰為主色調，主視覺採用Of Monsters And Men的樂團既有Logo，亦即團名簡寫“OMAM”的字母造型，再搭配模切技術，與紋理豐富的底圖，兩相疊合後隨著形體變化不同，引人聯想月球表面、結凍湖泊表面、冰山、巨浪、荒土、枯乾的葉脈、蟬翼⋯⋯等意象，更直接渲染出冰島冷冽荒蕪的自然環境氛圍。極簡有力的設計，榮獲第58屆葛萊美獎最佳盒裝或特殊限定版裝幀（Best Boxed Or Special Limited Edition Package）獎項提名。
Leif Podhajsky的設計美學結合大自然，並運用鏡像對映、漣漪擴散、巨浪吞噬與宇宙混沌等手法加以抽象化，他在創作中探討聯通性、自然連結性、迷幻體驗，以及如何運用這些主題迫使觀者與周圍環境重新融合，而這些元素都是全人類共通的概念。
「我相信在現代生活中，我們已經喪失了許多類似的感觸。我們都在秘密地尋找真正的快樂與滿足的答案。」Leif Podhajsky說道。
▲澳洲平面設計師Leif Podhajsky曾為Tame Impala、Foals、Kylie Minogue、Of Monsters and Men等音樂人打造專輯藝術。
儘管為許多音樂人做設計，Leif Podhajsky並非來者不拒，他強調：「我嘗試與我敬佩的藝人合作，他們的音樂也要是我想聽的。有很多專輯上面有我的作品，呈現純粹的旋轉。在理想狀態下，我喜歡花費大量時間鑽研有經營故事與概念的音樂，藉此捕捉專輯中的感覺與流動。」所以他可以只用一張圖像（唱片封面）就承載整張專輯的故事與情緒，並進一步豐富整體感官體驗。
音樂不僅是Leif Podhajsky的繆思，也陪伴他運行日常生活。他說：「我發現音樂可以幫我關掉部分過度分析的腦部運動，並使事物有邏輯地關閉，讓我用一種更自然、流暢的方式構成組織。」
創作人都像野獸，在一場場生存戰中，有的成群結黨，有的踽踽獨行。而最好的作品，往往來自自我追尋，以及探索種種意識得到、感覺得到，但難以付諸言語的一切。人生之重，彷彿落在睫毛上的雪花，只要還有眨眼的力氣，誰就能享受片刻奢華，慶幸獸人們撿拾起他們的燦爛。
撰文：蔡舒湉
來源：leifpodhajsky、HuffPost UK、DAZED、billboard
