80年代Metallica崛起之時，原貝斯手Cliff Burton在一次巡演路途中因車禍而喪命。而後接下貝斯重任的Jason Newsted原本就是Metallica樂迷，能加入自己崇拜的樂團，似乎是美夢成真，但經過15年的合作離團。後來Jason Newsted的音樂之路仍精彩，直到因意外受傷、貝斯生涯被迫暫停，藝術成為他另一個人生起點，用「大聲」的視覺創作為自己發聲。
Jason Curtis Newsted於1963年3月4日出生於密西根，在1986年10月到2001年1月期間擔任Metallica的貝斯手。他雖然不是創團成員，也沒有和他熱愛的樂團走到最後，不過隨著他的加入，Metallica也在80年代末從地下金屬樂攻進主流檯面，當時他參與的《…And Justice for All》、《Metallica》、《Load》、《Reload》專輯作品，至今仍是風靡全球樂壇的經典。2009年，離團已久的Jason Newsted和Metallica團員一同入主搖滾名人堂，當時在典禮上的重聚演出更令樂迷為之瘋狂。
離開Metallica後的Jason Newsted專注於自己的音樂計畫Echobrain，也加入加拿大鞭擊金屬樂團Voivod，更曾擔任Osbourne的樂團巡演樂手，音樂事業看來豪不遜色。然而2006年10月23日，他為了抓住落下的貝斯音箱，結果導致左肩前部、右肩袖和二頭肌都撕裂傷，便立刻接受手術治療。由於養傷過程漫長，讓他不得不暫停貝斯彈奏。不過放下手邊樂器後，Jason Newsted拿起筆刷，開啟藝術創作生活。
其實Jason Newsted的妻子Nicole Leigh Smith就是一名藝術家，起初是妻子鼓勵他在養傷期間嘗試畫畫，於是開始透過繪畫創作表達自己，「我吿訴自己，我不要看其他藝術家的相關書籍，我只想從生活中汲取靈感、描繪出我所看到的世界。」就這樣，Jason Newsted找到慰藉，即使康復之前雙手還不方便，他也能用潑濺等方式在畫布上即興創作。
受到非主流藝術浪潮的影響，Jason Newsted迴避了正統的繪畫訓練，也就像他的音樂歷程沒有刻意學習樂理，才得以在豪不設限的過程中發現驚喜。他喜歡將各種繪畫媒材融合再造，在畫布上盡情揮灑，從無限的色彩之中想像畫面，讓他筆下的人物形象超凡脫俗，喚起狂熱的情感。作品中也時常加入文字元素，再以疊加層次的方式巧妙地遮蓋，讓文字語句看來若有似無、融合進整幅畫作當中。
一頭栽進藝術領域後，他也終於開始關注其他藝術家的作品，像是Pablo Picasso、Jean Fautrier、Willem de Kooning和Jean-Michel Basquiat，都是他的創作養分。幾年來，Jason Newsted找到自己的風格定位、成為一名現代藝術家，產出大量原創藝術品，還認真地打造繪畫創作空間，並且在2010年5月4日於舊金山的畫廊Micaëla Gallery舉辦了首次畫展。
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Jason Newsted說自己的歷程就像是「從創作瘋狂豐富的音樂，轉而創作瘋狂多彩的繪畫」。回想過去擔任Metallica團員的回憶轟轟烈烈，時至今日，雖然社群平台已鮮少能看到Jason Newsted的消息，但他肩傷好了之後，音樂與藝術是齊頭並進，自2016年8月起，便開始以「Jason Newsted and the Chophouse Band」名義進行演出。
受到想念他的樂迷們支持與敲碗，去年2月14日，Jason Newsted在情人節當天於佛羅里達畫廊Lighthouse ArtCenter開啟「Peace and Love 2020」藝術展，展出內容囊括繪畫、玻璃藝品，以及音樂演出。Jason Newsted創作的大大小小作品，靈感皆來自與Metallica一起度過的歲月，而妻子Nicole也在展中分享色彩鮮豔、奇幻出色的畫作。Jason Newsted說，自己永遠會是Metallica的歌迷和夥伴，透過音樂與藝術創作的滋潤，愛與和平便充滿在生活之中。
文字整理：Anita／樂手巢編輯部
資料來源：Cultural Council for Palm Beach County、Liss Gallery.、Artnet、Billboard、Lighthouse ArtCenter、Florida Daily Post
