破音效果在電吉他的世界中占有非常重要的地位，從早期將吉他音箱開大聲產生的自然失真，到 Van Halen 因為電壓問題意外產生的 Brown Sound，乃至於後來 Peavey 5150、MESA/Boogie King Snake 等為 High Gain 而設計的音箱，到了2000年代已經有非常多的選項，無論是 MESA/Boogie Dual Rectifier、Diezel VH4、Engl Savage 等等型號，都在1990年代到2000年代初期大放異彩，但隨著 Djent 等新類型結合前衛節奏、複雜的分散和弦等演奏方式的曲風出現，破音的走向似乎又與過去製造強大音牆的設計方向出現分歧。
今天要開箱的效果器，是來自於一個來自於智利的品牌 DSM & Humboldt 推出的 High Gain 破音效果器與前級—— Black Clouds，先說結論，這是一款適用21世紀至今為止搖滾與金屬樂的破音效果器。
外觀
Black Clouds 擁有黑色霧面的塗裝，表面有著微微隆起的浮雕觸感，極具質感。可以控制的旋鈕包含低、中、高頻 EQ、音量、破音量，以及一個 Pre Tone 的 EQ 旋鈕，另外有獨立控制的兩顆控制 Boost 音色與音量的控制旋鈕。在使用時最帥氣的，可能還是可反應演奏訊號的閃電 LED 燈號，雖然觀眾看不到，但真的是讓樂手爽在心裡的設計。
▲ 彈奏時會隨信號閃爍的閃電燈號非常帥氣。
功能
如上面所說，Black Clouds 有兩個主要功能，除了破音外，它也內建 Boost 功能，經過測試，Boost 功能不僅能在破音開啟時使用，也能獨立開啟，當成一顆可以控制音色的 Clean Boost 效果器，讓實用性大大加分。內建 Noise Gate 效果同樣可以選擇關閉、隨時開啟或只在 Boost 時開啟。
Black Clouds 的破音有三種模式，除了當作單顆效果器破音，Preamp 模式可以接上音箱的 Power Amp 當成一個只有破音的音箱前級，另外一個 Mid Boost 模式則提供非常飽滿的中頻，適合彈奏 Lead Guitar 使用，可惜這樣的設計只能用手開關，否則應該會更加實用。
▲ 內建 Boost 與 Noise Gate 功能，為效果器盤省下不少空間。
音色
Black Clouds 的 Gain 值在0的狀態下，就有著 Crunch 以上的破音量，當 Gain 慢慢開大時，彈奏的 Bite 感會越發強烈，個人覺得在10點鐘以上的量，都是非常 High Gain 的狀態，低、中、高頻旋鈕都在非常安全的數值，非常容易調到甜蜜點，是很好操作的設計。特別的是 Pre Tone 功能會突出特定的高頻，隨著數值越大，越有現代高解析的音色表現，因此如果要做出2000年初期 Metalcore 之類的音色，個人會把數值轉到最小，而 Djent 等，就會往更高的數值調整。但整體來說，Black Clouds 整體音色可以用非常「緊實」來形容。
▲ Black Clouds 音色示範。
總結
Black Clouds 音色緊實、符合現代音樂高解析的音色，但整體來說底噪偏大，如果 Gain 值開超過8點鐘方向，個人都建議開啟 Noise Gate 功能，可以獨立使用且調整音色的 Boost 功能，讓這顆效果器也大大地加分，整體而言，這是款適合喜歡現代金屬的吉他手的效果器。
撰文：傀儡
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