滾石樂團（The Rolling Stones）鼓手 Charlie Watts 於8月24日在家人的陪伴下離世，享壽80歲。他是樂壇的傳奇人物，在滾石樂團草創之初就加入，與樂團一起締造了輝煌的歷史，明年樂團更要邁向成立60周年了。如今傳出逝世的消息，也讓眾音樂人紛紛發表致敬與哀悼。
— The Rolling Stones (@RollingStones) August 24, 2021
Charlie Watts 生於1941 年 6 月 2 日的倫敦，小時候受到爵士鋼琴家 Jelly Roll Morton 和咆勃薩克斯風手 Charlie Parker 等爵士樂影響很深，並在青少年時期就參與許多爵士樂隊。1962年他在倫敦的Ealing Club 認識了早期藍調樂手之一 Alexis Korner，並加入他的樂團，有一段時間 Mick Jagger 也在那裡擔任主唱。之後 Mick Jagger 與 Keith Richards、吉他手 Brian Jones、貝斯手 Bill Wyman、鋼琴手 Ian Stewart 草創了「the Rollin’ Stones」，直到 1963年1月 Charlie Watts 正式加入樂團，才奠定了滾石樂團的穩定陣容。
從滾石樂團1964年首張樂團同名專輯《The Rolling Stones》，到2016年推出的翻唱專輯《Blue & Lonesome》，都有 Charlie Watts 的身影，他與 Mick Jagger、Keith Richards 是團內唯三位參與錄製樂團所有專輯的成員。在滾石樂團的演出中，總能看見 Keith Richards 在舞台上轉身面向 Charlie Watts，聽著他打鼓的節奏搖擺。
Charlie Watts 被譽為有史以來最偉大的鼓手之一，在1989年隨滾石樂團入選搖滾名人堂 ，2006年入選當代鼓手名人堂，2016年被滾石雜誌列為百大鼓手第12名。他的演奏在搖滾、R&B、藍調等不同風格中收放自如，也為滾石樂團形塑風格作出了很大的貢獻。2003年 Keith Richards 曾說：「從樂團剛起步就有 Charlie Watts 這麼有感受力的鼓手真的是最棒的資產，我不用擔心鼓手或他該怎麼做。我只要說：Charlie，大概像這樣，然後我們試一下就成了。我可以丟一些點子給他，從來不用擔心節奏出問題，由衷感謝。」
此外，他在加入滾石樂團之前，曾待過藝術學校 Harrow Art School，並在廣告公司上班，所以後來也發揮設計長才，負責樂團的許多唱片設計與舞台設計，像是專輯《Between the Buttons》封底的漫畫，以及1975年美洲巡演時的大型蓮花舞台設計都是由他構思而成。除了滾石樂團，他也發展自己其他的音樂事業，源於對爵士樂的熱愛，陸續組過不少爵士樂團，2004年還和自己的樂團 Charlie Watts and the Tentet 在倫敦著名的爵士俱樂部 Ronnie Scott’s 錄製專輯《Watts at Scott’s》。
▲《Between The Buttons》專輯封底。
Charlie Watts 2004年時曾因為喉癌進行治療，後來順利抗癌成功；今年8月初則因病公告因為非公開的醫療因素，將缺席接下來的「No Filter」美國巡演，主唱兼吉他手 Keith Richard 個人樂團 Keith Richards & The X-Pensive Winos 的成員 Steve Jordan 會為他代打，這也是 Charlie Watts 自1963年加入樂團以來，第一次缺席演出，當時他自己也感到相當遺憾，還表示：「我正在努力康復中，但醫生建議我休息一段時間。在歷經疫情的延宕與影響之後，我真的不想再讓買票看巡演的樂迷失望。所以我拜託我的好友 Steve Jordan 代替我上台。」
沒想到才宣告退出巡演不久， Charlie Watts 就傳出逝世的消息，樂壇群星包括披頭四的 Paul McCartney、Ringo Starr，以及 Elton John、Liam Gallagher 等紛紛發文悼念。Charlie Watts 的發言人聲明：「我們沉痛地宣布我們親愛的 Charlie Watts 在他的家人陪伴之下，於倫敦的醫院逝世。他是一位值得尊敬的好丈夫、父親與祖父，也是最偉大的一代鼓手之一。」
▲團員們也發照片紀念 Charlie Watts。
文字整理：Emerald /樂手巢編輯部
資料來源：NME、Variety、BBC、wiki
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