Eagles 鼓手 Don Henley 說，《Hotel California》在講一間可以隨時退房，但永遠不能離開的酒店，一間間客房門背後都鎖了一則倦怠、可悲而空洞的洛杉磯故事，而模糊恍惚的專輯藝術，旨在實現一種「榮耀褪色、失去純真和頹廢」的氛圍。如此碎語聽起來多像流連人間的亡魂喃喃，事實上，在加州旅館封底也的確照到了讓樂迷們議論紛紛的神秘人影。
▲美國搖滾樂團 Eagles 老鷹合唱團於1971年在洛杉磯創立，創團成員包括吉他手 Glenn Frey、鼓手 Don Henley、吉他手 Bernie Leadon、貝斯手 Randy Meisner。
1976年 Eagles 老鷹合唱團發行第五張錄音室專輯《Hotel California》，同時也是搖滾史上最暢銷的專輯之一，不僅在排行榜上穩佔鰲頭，更在第20屆葛萊美拿下兩座獎，包括〈Hotel California〉的年度最佳唱片，和〈New Kid in Town〉的最佳和聲。
鼓手 Don Henley 表示，〈Hotel California〉是為專輯寫的第一首歌，同時也是貫穿全輯的主題，歌名「加州旅館」這個詞承載著各式各樣的意涵，意象強大、富神秘感，並且點燃了世界各角落人們的想像力。「有一種與這個詞相連的內在神話，一個由電影和音樂產業共同創造的美國文化神話。」六十年代政治腐敗，愛與和平和理解的大夢逐漸消退。他們試圖探索美國夢的陰暗面，在實現理想主義的過程，遭遇理想主義的挫敗。那是愛情與工作的平衡困難，以及商業與藝術之間的衝突關係。意念上，幻想與現實交雜，涉及失去純真、天真的代價、名利的危險，以及過度放蕩。
「這是一張概念專輯，而且沒有辦法隱藏，你知道它不是在古老的西部、牛仔的東西，這次更城市化了。這是我們的兩百週年，你知道這個國家已經有兩百年的歷史了，所以我們認為，既然我們是 Eagles，而老鷹是我們國家的象徵，我們不得不做一些兩百週年聲明，並使用加州作為整個美國或整個世界的縮影。如果你願意的話，再試圖喚醒人們，說說兩百年來，我們一直都很好，但如果我們要繼續存在下去，我們就必須改變。」Don Henley 說。
Don Henley 希望找到一個可以描繪專輯名稱「加州旅館」的地方，並以略微險惡的方式呈現。專輯設計師和藝術指導是來自英國的 Kosh，他為《Hotel California》融合自己兩個代表作：The Beatles 的《Abbey Road》和 The Who 的《Who’s Next》。專輯視覺共有兩位攝影師，封面出自 David Alexander，其他影像與樂團肖像則由 Norman Seeff 拍攝完成。
Eagles 的家鄉洛杉磯不乏符合條件的地點，但 Henley 將目光投向了更遠的地方挖掘創意。設計師 Kosh 與攝影師 David Alexander 一共拍攝了三家飯店，最後選中當封面的是位於日落大道9641號的比佛利山莊酒店（The Beverly Hills Hotel）黃昏照。
▲Eagles 1976年專輯《Hotel California》封面由 David Alexander 拍攝比佛利山莊酒店。
為拍攝「加州旅館」，Kosh 和 David Alexander 在離街道60英尺高的升降工作台上坐了幾個小時，耐心等待太陽落下的確切時刻。儘管比佛利山莊在白天光明燦亮、微風徐徐，在昏暗的光線下、自冷僻的高點，所拍攝出的影像卻顯得破舊而放蕩。Kosh 特別為「加州旅館」設計了一個霓虹燈招牌，實作過程發現，真正的霓虹燈管很難彎曲成理想的形狀，所以最後霓虹燈效果是由 Bob Hickson 用噴槍實現的。
《Hotel California》專輯封底則是在好萊塢麗都酒店（Lido Hotel）的大廳拍攝，折頁大圖也是呈現同一個地方，場景裡擠滿了 Eagles 樂團成員和他們的朋友。Don Henley 想收集來自各行各業的人，包括處於社會邊緣的弱者。微妙的是，影像中的閣樓暗角卻出現了一個模糊的人影，引發網友繪聲繪影地揣測。
David Alexander 告訴 BBC：「在絕少數知道比佛利山莊酒店的人中，鮮少人認出那就是比佛利山莊酒店。我們從事創造幻想的工作就是這樣。」然而，當比佛利山莊酒店的身份被揭露時，飯店方威脅要對圖像版權採取法律行動。 Kosh 的律師溫和地指出，自從 Eagles 的專輯發行以來，酒店的預訂需求增加了兩倍。實質的利益才是真正的現實，所幸最終有了皆大歡喜的結局。
撰文：蔡舒湉 Lala
來源：loudersound、feelnumb、winetravelandsong
