上回故事中，我們提到 Gibson 企圖利用獲得 Epiphone 的品牌來拓展市場的野心，而在加入 Gibson 大家庭後，Epiphone 也迎來了一波新的黃金時期，在同樣 Gibson 做工的品質下，還有更平價的優勢。在後來變成大家印象中「Gibson 副廠」印象前，它們其實推出過大量的新原創吉他，從爵士拱頂吉他品牌轉變成迎合搖滾樂的全新設計，今天我們就來看看這個時期的 Epiphone 經典型號吧！
Les Paul 如何說服 Gibson 收購燙手山芋 Epiphone？Epiphone 的故事（三）
前一回，我們說到 Epiphone 在歷經二戰的艱難經營時刻，創辦人 Epi 逝世，接班的兩位兄弟在經營理念上的不合讓品牌陷入危機，最終因為工會問題搬離紐約的生產基地，成為壓垮公司的最後一根稻草，接下來的事相信大家都很清楚──Gibson 這個競爭對手收購了 Epiphone。今天我們就要來看看這段時間發生的事情，以及帶出這個決策的幾位關鍵人物。Casino
1961年推出的 Casino 是 Epiphone 最知名的空心吉他，我們時常可以在 The Beatles（披頭四）的影像中，看到 John Lennon、George Harrison，甚至 Paul McCartney 拿著它的身影。用「賭場」當作名稱很可能也是符合當時娛樂、時尚、夜生活的社會風氣，採用 P-90 拾音器以及薄琴身 Thinline 的設計，音色明亮而且富有空氣感，是一把廣受搖滾、藍調、爵士樂手喜愛的吉他。
Wilshire
若說到 Epiphone 的實心吉他代表，那一定得提到1959年推出的 Wilshire ，要知道當時 Gibson Les Paul 依然是高單價的單切角吉他，因此 Gibson 需要一款價格不高、能對抗 Fender Stratocaster 的雙切角吉他──Epiphone 的 Wilshire 就是這樣背景下的產物。名稱取自洛杉磯威爾榭大道（Wilshire Boulevard），是當時繁華的都會區，表現出產品的都會現代感。
採用桃花心木琴身與琴頸與 P-90 拾音器的組合，可呈現從乾淨明亮到搖滾狂野的多層次音色，受到衝浪音樂與當時較重、吵雜的車庫音樂樂手的喜愛，我們也可以在早期的 Jimi Hendrix 的影像中看到它的身影。此外，Epiphone 也有推出單 Pickup 的版本 Coronet。
Crestwood
Crestwood 是 Epiphone 第一款實心電吉他，於1958年推出，名字為山頂木材之意，表現出品牌頂尖的形象。定位上和 Wilshire 相比，當然也是更高階的版本，在1959年後也被改稱為 Crestwood Custom。相較起來，Crestwood 通常配備2顆 Mini-humbucker，從溫暖乾淨到厚重飽滿失真的音色皆可呈現，在爵士、搖滾與融合樂手中廣受青睞。
Riviera 與 Sheraton
說完了空心與半空心，怎麼能錯過與 Gibson ES-335 等產品同級競爭的半空心吉他呢？這兩款吉他都推出於1958年，從外觀上就可以明顯看出工作琴與高階琴的定位差異。取名自法國度假勝地的 Riviera 外觀樸素，配備 Mini-humbucker 與 Frequensator 弦尾設計，表現出迎合年輕世代樂手的意象。
Sheraton 的名字來自18世紀的家具設計師 Thomas Sheraton，可以看到豪華的塗裝、鑲邊，以及琴頭經典的 Tree of Life 圖案，展現當時新生 Epiphone 極致的工藝表現。這兩款琴都受到許多知名爵士與搖滾樂手愛用，即使到現在我們也可以看到 Oasis 的 Noel Gallagher、U2 的 The Edge 等知名樂手使用。
近年在 Gibson 的營運調整下，我們看到這些經典型號的回歸，甚至還出現部分回歸美廠製造的產品，我想 Epiphone 榮耀回歸，說不定不是太遙遠的事。
撰文：傀儡
圖片來源：Epiphone Facebook、Gibson 官網、Paul Hermans, CC BY-SA 3.0 <http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/>, via Wikimedia Commons
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