地大物博的美國德州不僅牛排與太空科技（美國太空總署NASA位於休士頓）了得，在音樂上更是吉他英雄輩出。
尤其是首都（行政首府同時也是音樂上的重鎮）奧斯汀，出現了兩位震古鑠今的大英雄！有趣的是，這兩位風格迥異的大腕樂手，他們的影響其實是來自同一位——Jimi Hendrix；一個承襲了他的狂野，另一位則展現出Jimi Hendrix詩意的表現。他們是誰？Stevie Ray Vaughn和Eric Johnson。
Eric Johnson這位內斂靦腆的吉他手看來有點弱不禁風，然而當吉他拿在手上時，精準而流暢的樂音飆透雲霄，不偏不倚擊中聆聽者的七竅，讓眾家吉他英雄心悅臣服，也為自己贏得了「吉他手中的吉他手」（guitarist’s guitarist）的殊榮。同時，他也是《Guitar World》雜誌讀者票選排名第47名的「史上百大名吉他手」。
除了吉他彈奏功力如臻化境之外，Eric Johnson在音樂上的創作功力更是得到專業音樂人的肯定。最有名的吉他演奏專輯《A Via Musicom》當中的〈Cliffs of Dover〉1991年獲得葛萊美最佳搖滾器樂演奏獎。
相信對吉他手來說，能夠得到Eric Johnson這種大師中的大師對吉他彈奏提點絕對是千載難逢的機會。Musicradar在採訪Eric Johnson關於他即將發行的全新acoustic專輯《EJ》時，也詢問了他在吉他彈奏上五項最重要的重點，我們將這些訣竅整理如下，分享給大家：
◎留心擊弦的方式
Eric Johnson強調擊弦的方式以及彈片的材質對吉他的音色有非常關鍵的影響。細想一下，擊弦的那一刻正是音色被產生出來的開端。因此當他用彈片（pick）彈吉他時，都會非常留心找到能夠產生最佳音色的擊弦方式。即使在使用手指的情況下，也運用同樣的原則：找出手指的哪個部位可以產生最佳的音色表現。這需要透過不斷的練習來找到。
Eric Johnson表示，找出10片彈片（材質厚度各異），當破音到一個程度時每一片所產生出來的音色完全不同。有時候那差異大到你甚至會以為是不同擴大機產生出來的音色！
另外，Eric Johnson也提到使用overdrive或是fuzz時，吉他手必須找出最適當的破音程度。否則，不管彈奏技巧多麼完美無缺，聽起來都會鳥鳥的。在調整果器或擴大機上的破音時，訣竅就是必須找到破音聽起來開始糊、或是破到讓音色的清晰度開始降低的那個界線，然後將破音調回來一點。音色糊掉之後，會讓你的吉他彈奏技巧聽起來會滿糟的。
▲圖片來源：Guitar Wiki
◎學習用不同的方式來彈奏同一個樂句
Eric Johnson認為在撥弦時既能夠以上撥（upstroke）開始也能夠用下撥（downstroke）開始彈奏同一個樂句對他非常有幫助。特別是在彈每一弦有兩個音的句子，由上撥或下撥開始順序會剛好完全相反。當練到可上撥開始彈也可以下撥開始彈時，你就可以在指板上自由自在的彈奏，就像呼吸般自然。
這不容易，就連他現在也都還在練習。在學會一個句子之後，Eric Johnson會用各種方法來彈奏同這個句子，用彈片彈奏時上撥下撥同時都練，然後他也會練習用勾槌弦的方式來彈奏。
◎瞭解如何建構自己的和弦
練習和弦的重點除了熟悉指形與位置之外，真正重要的是瞭解如何將和弦轉位（inversion）：任何你彈得出來的和弦，你都要能轉位。比方說可以把三度音放第一個而最後一個是根音，或者把整個和弦拉高一個八度來彈。有時候或許要把手指張的很開才能彈，不過如此一來就可以很自在地彈奏出任何和弦聲響，或者想轉位時就可以轉位。
藉由聽鋼琴手的彈奏，試著在吉他上重現這些聲音。先讓自己移除掉對吉他指板先入為主的概念，想像指板是沒有限制的，這對你在指板上模仿出鋼琴聲響會容易些。
◎學鋼琴
Eric Johnson認為吉他手學習鋼琴是很有幫助的。重點不在於要成為很棒的鋼琴手，而是對鋼琴有足夠的瞭解之後，幫助寫歌以及熟悉和弦的變化。鋼琴在寫歌以及學習音樂上是非常棒的樂器，這是Eric Johnson建議樂手上鋼琴課的原因。
鋼琴的鍵盤上88鍵每個音都一目了然。這就像是已經畫好的建築藍圖，可以看得出房子能怎麼蓋，所以在學習音樂上是絕佳的基礎工具。瞭解之後就可以把在鋼琴上做出來的音樂轉移到其他的樂器上。久而久之彈奏時自然就會習慣從旋律的觀點，而不是用呆板音階的觀點出發。
▲圖片來源：isaiahhankel.com
◎讓彈錯的音也好聽
Eric Johnson套用已故的爵士吉他大師Wes Montgomery的話：「如果彈的正確，你可以在任何時候彈奏任何的音符！」只要可以用正確的方式彈奏，任何音都可以變合適。只要還是在導引（leading，指樂句還在前進，仍在朝向解決或正確的音），即使錯的音也可以是對的。
「有時候我會強迫自己彈一堆錯的音然後想想可以怎麼樣來用這些音」，Eric Johnson表示。有時候這甚至會影響你對和弦的使用。樂手們必須允許自己彈錯的音，然後嘗試出不同的東西。
另外，特別是在學習新的東西時，慢慢彈是非常重要的。精熟之後自然就能彈得快，而且應該要這樣才對。很多時候樂手都會很想馬上就用最快的速度來彈奏。達到彈奏技巧上的純熟以及音色的乾淨，最佳的方式就是從慢慢彈開始，然後逐步達到精熟的境界。
▲爵士吉他大師Wes Montgomery，圖片來源：kalamu.com
文字整理：Steve
資料來源：musicradar
