以專輯《Forest》獲葛萊美獎最佳新世紀專輯、專輯全球銷售量超過1,500萬張的 George Winston，長期受多種病痛困擾，包含甲狀腺癌、皮膚癌與骨髓增生異常症候群，在與癌症抗戰十年後，於6月4日在睡夢中辭世，享壽74歲。
在接受癌症治療期間，George Winston 也沒有因此停止創作，他更不忘追求自己最大的初心──在為觀眾們演奏的同時，幫美國最大的食物救濟組織賑濟美國（Feeding America）募款，為國家的飢餓問題出一份心力。此外，他也會將每場演奏會的收益捐給當地的食物銀行。
「我只是盡我全力地去演奏這些歌曲，主要受季節、地景，偶爾還有社會學元素啟發。然後隨著時間進步，並努力做到最好。」George Winston 1949年出生於美國蒙大拿，以充滿大自然、田園風情鋼琴獨奏聞名，曾發行《Autumn》、《Winter into Spring》、《December》、《Summer》與《Montana: A Love Story》等專輯，前三張專輯也被視為新世紀音樂的基石，儘管 George Winston 本人並不認為自己屬於這個曲風，他表示，自己對哲學、靈性或任何信仰相關的議題都沒興趣，「我一直都稱自己的曲風為『民謠鋼琴』（或更精準地說『鄉村民謠鋼琴』），因為它具有旋律性，也沒有絢麗技法，就像民謠吉他的 picking 和民謠歌曲，它散發著一種鄉野間的情感。」
▲ 出自1982年專輯《Winter into Spring》，George Winston 於影片訪談中說道：「人生是部電影，而我為它配樂。」
▲ 出自專輯1991年專輯《Summer》。
George Winston 也分享，當1980年專輯《Autumn》發行時，常被誤分類為古典樂，但其實他只有在小時候上過幾堂鋼琴課，對古典樂也一點興趣都沒有就放棄了。不過，他稱自己一直都是個「狂熱的聆聽者」，尤其是對純樂器演奏的音樂特感興趣。1967年，他被 The Doors 音樂中的管風琴吸引，便開始學習管風琴，並投入研究 The Doors 鍵盤手 Ray Manzarek、學習和弦與樂理。2002年，他發行 The Doors cover 專輯《Night Divides the Day: The Music of the Doors》， 曲目包含：〈People Are Strange〉、〈Love Her Madly〉與〈Light My Fire〉等，專輯名稱亦是取自〈Break on Through (To the Other Side)〉的歌詞。
▲ 專輯《Night Divides the Day: The Music of the Doors》。
此外，George Winston 也受到大踏步鋼琴家（Stride pianist）Thomas “Fats” Waller、爵士音樂家 Jimmy Smith、爵士樂鋼琴家 Teddy Wilson 與 R&B 樂團 Booker T. & the M.G.’s 等音樂人的影響；也受中國傳統音樂啟發，「中國音樂是世界上流傳最久、意涵最深的傳統音樂。我有幾十年都受到它優美至極、富有表現張力的中國傳統音樂影響，尤其是古箏、二胡、馬頭琴、笙等樂器。」他舉例，劉偉山、梁在平、朱昌耀、華彥鈞（阿炳）都是他十分欣賞的中國傳統音樂家。
▲ 除了鋼琴，George Winston 也擅長口琴與吉他。
George Winston 一生發行16張獨奏專輯、電視迷你劇集《This Is America, Charlie Brown》配樂、兒童經典著作《The Velveteen Rabbit》配樂（由梅莉史翠普擔任旁白）與公益專輯《Spring Carousel: A Cancer Research Benefit》等。2022年，George Winston 發行他第16張鋼琴獨奏，也是他的最後一張專輯《NIGHT》，包含四首原創曲與重新演繹紐奧良鋼琴家 Allen Toussaint 的〈Freedom For The Stallion〉、Leonard Cohen 的〈Hallelujah〉與喜納昌吉的〈Hana (A Flower for Your Heart)〉。
▲ 〈Hana (A Flower for Your Heart)〉，周華健的〈花心〉即為翻唱此曲。
《NIGHT》的製作期橫跨20年，是 George Winston 對這混亂失序世界的描繪，以一種怪異的優雅，為作品注入慰藉。「有些自然奇景是只有在傍晚和夜晚才會發生的，基本上就是凌晨到早上7點之間。每當夜晚時分過去一點，白天就離得更近。太陽整天照耀著大地，溫暖了海洋和森林，喚醒了大部分地球上的生物；太陽下山後，換夜行生物活動，然後就有一種孤獨和不確定的感覺──這全解釋了我作曲和演繹其他作曲家作品的靈感。」透過音樂的稜鏡，將黑暗轉化為色彩。
「夜晚充滿著許多色彩，它們非常細微。而我，也是個夜貓子。」
文字整理：Yuki／樂手巢編輯部
資料來源：The New York Times、George Winston 官網、HUFFPOST、npr
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