韓國創作歌手夏賢尚，台灣粉絲親暱地稱他為「小夏」。斯文的外表之下，他的音樂卻藏著一股難以忽視的張力──清透乾淨的嗓音，總能精準描繪青春裡細膩而敏感的情緒與孤寂，悄悄擊中人心。大眾對他的印象，或許源自2019年選秀節目《Super Band》冠軍，抑或是2022年企劃團體「耳膜少年團（고막소년단）」的隊長。
但在那之前，你或許早已在不經意間聽過他的聲音。
2018年出道時，夏賢尚便受邀演唱韓劇《陽光先生》OST〈바람이 되어〉（Becoming The Wind），此後也持續為《浪漫的體質》、《我的出走日記》、《浪漫速成班》等多部人氣韓劇原聲帶獻聲。睽違三年，夏賢尚帶著全創作正規二輯《New Boat》回歸。有別於歷年代表作〈등대〉（Lighthouse）、〈불꽃놀이〉（Burning Sunset）、〈시간과 흔적〉（Time and Trace）中，描繪青春裡的不安與消逝；這次，他在聲音與風格上更為輕快、多變，也更加大膽。
夏賢尚將一路累積的創作化為素材，親手打造出一艘「新船」，航向他最愛的大海，開啟新的音樂航程，他也再次來到台灣，在 Billboard Live TAIPEI 與樂迷近距離相見。
因 Damien Rice 而找到音樂的細節
進入藝術高中、初次拾起木吉他的那段時光，是夏賢尚音樂歷程的起點。當時，他第一次聽到了 Damien Rice 的〈The Blower’s Daughter〉，這位愛爾蘭創作歌手隨即成為他音樂路上的靈魂導師。「那時候我一週大概會進行五次街頭表演，經常翻唱 Damien Rice 的作品。」Damien Rice 對他的影響不僅止於曲風，更體現在表演細節之中 ：「像是在哪裡該收、在哪裡該放，以及如何進行最有效的情感推進。包含聲音的強弱控制，我都參考了很多。」
自認從小就偏愛抒情曲調的他，回憶起青春期，自己總是不自覺地沉浸在難以言喻的憂鬱中，而當時陪伴他的聲音，除了 Damien Rice，還有 Oasis、Kodaline、Glen Hansard 及 James Bay 等，這些來自英國與愛爾蘭的音樂人，成了他最深厚的創作底蘊，他也從前輩們身上領悟到，音樂的基底多半建立在木吉他或電吉他之上，「只要一把吉他，就能隨時唱歌表達情感。」
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面對創作，夏賢尚心中始終懸著一把自我檢視的尺。他總是不斷自問：「我是否還保有那份『抒情性』？在呈現柔軟的同時，能不能帶給聽眾『能量』？最後，這部作品是否比過去呈現出更『新鮮』的面貌？」這份對自我的要求，在新專輯《New Boat》中得到了最鮮明的體現。
擺脫停滯不前的焦慮，開啟全新航線
自去年10月起，夏賢尚便認真投入了新專輯《New Boat》的創作。過程中，夏賢尚依然維持著他最直覺的習慣。對他而言，作品往往誕生於木吉他的撥弦，或鋼琴鍵盤的敲打之間，即使有時會先完成編曲再填入旋律，但他大多時候會盡量保留最初隨口哼出來的歌詞與旋律：「我認為在無意識中自然流露的旋律與文字，往往才是我真正想表達的內容。」
而這次的新專輯與過往最大的不同，在於他創作心境的徹底轉變。過去，他的音樂往往是將憂鬱與痛苦轉化為旋律，雖然是一種釋放，但創作過程對他而言是痛苦的，甚至讓他曾有逃避演唱這些作品的念頭。「這次完全不一樣了，我是懷著愉快的心情完成整張專輯的。」夏賢尚笑著說，現在的他非常享受在舞台上演唱這些新歌。
這種心境轉變並非偶然。去年開始，夏賢尚逐漸察覺自己陷入某種創作慣性，反覆以熟悉的方式處理情感，這讓他產生了「我是不是停滯不前了？」的焦慮。而改變的契機，正是他在上一張單曲專輯 《Coyote Lily》 中，捕捉了告別安穩的舊路、站在陌生起跑點上的瞬間，讓他意識到「原來跳脫既有的慣性也是沒關係的」、「我其實還有很多不同的可能性」。從那一刻起，《New Boat》的航線開始清晰，創作也隨之變得流暢而開闊。
去濟州島打造一艘新船《New Boat》
為了進一步打破既定創作節奏，他索性將自己帶離原本的生活軌道。「我當時覺得，環境改變了，歌曲也會產生變化吧，所以就帶著所有設備去了濟州島。」待在濟州島的一個月裡，他住在海邊，每天運動、早起，建立規律的生活，精神也變得更健康了。〈Odyssey〉、〈RADIO RADIO〉與〈+++〉，這三首歌正是在這樣的狀態下誕生，其中，〈Odyssey〉擁有整張專輯中最具「解放感」的能量，因而成為《New Boat》的主打歌。
然而，創作過程並非一帆風順。夏賢尚坦言，整張專輯中最難完成的歌曲莫過於〈+++〉。 這首歌試圖捕捉一種極其微妙、難以言喻的情緒，編曲上也必須朝著細膩而曖昧的氛圍發展。「我嘗試過很多不同的編曲方式，不斷地堆疊音軌後又親手拆解。」他回憶，在漫長的修改過程中，他甚至幾度回頭參考最初的 demo，試圖找回最初那一閃而逝的靈感，可以說是一首經歷了相當長時間反覆修改才完成的作品，也因此，夏賢尚對〈+++〉這首歌愛不釋手。
若細聽整張專輯，會發現英文歌詞的比例顯著增加。夏賢尚解釋，這次在填詞時，他不特別區分韓文或英文，更注重在語言本身的「聲音」與「節奏感」，英文歌詞自然也就變多了。這種設計在收錄曲〈love letter〉中尤為明顯，這首歌承載了過去他未曾寫過、溢於言表且神聖的愛，全曲以英文歌詞構築，也為了做出新意，在末段加入韓文聲樂：「如果透過不同語言來製造差異，也許能讓歌曲本身產生更直接的共鳴。」
在濟州島創作期間 ，當靈感暫時停滯，他也有一套屬於自己的調節方式 ：「卡關的時候，我會看電影轉換心情。」從《大河戀》（A River Runs through It）、《今天暫時停止》（Groundhog Day）、《西雅圖夜未眠》（Sleepless In Seattle），到近期反覆觀看的《風起》（風立ちぬ）、《犬之島》（Isle of Dogs），以及影集《Malcolm in the Middle》，這些影像作品也在無形之中，成為他的創作養分。
「如果最後只能留下其中一把吉他，我還是會選擇那把陪伴我最久的 Little Martin。」
為了實現新專輯《New Boat》 中更為開闊、清爽的聽感，夏賢尚在器材選擇上也下足了功夫。木吉他部分，選用音色飽滿、具備年代感的 Martin Guitar 1966年產 D-18 與 OMJM；電吉他則有 Fender Telecaster、PRS Guitars，以及 Gibson Les Paul，「在這張專輯製作過程中，我嘗試了很多現場聲音上的變化，效果器盤也逐漸轉向數位化，因此我開始尋找能夠最完整呈現這些聲音的吉他，並在其中挑選自己覺得外型最漂亮的。」
儘管在《New Boat》中嘗試了多把新的吉他，但若要選出一把「人生吉他」，夏賢尚的答案始終是那把畫有海浪圖案的 LX1E Little Martin──樂迷們總親切地稱呼它為「海浪吉他」。從各大音樂節、專場演出，到近幾年新歌發行的紀念街頭公演，都能看見它的身影，儼然成了夏賢尚舞台上最具代表性的標誌。
「我小時候很喜歡在吉他上畫畫，把它變成只屬於自己的樂器。不過現在反而比較喜歡維持吉他原本的樣子了。」他笑著回憶。但這把「海浪吉他」作為陪伴他最久的夥伴，不僅記錄了他的成長，也彷彿預示了他終將開著這艘「新船」，航向創作的新旅程。
新作如願跨海來台，與台灣粉絲的回憶都很難忘！
對夏賢尚而言，台灣始終是一處保存著溫暖記憶的地方。回顧2023年與2025年兩次來台經驗，都為他留下了美好回憶：「當時為了準備演出提早抵達台灣，能在涼爽的天氣裡散步、品嘗美食，對我來說是很享受的事情。」其中，在2023年首場粉絲見面會上，粉絲們親切又溫暖的迎接的畫面，至今仍是他記憶中清晰的珍藏。
剛落幕的 Billboard Live TAIPEI 專場，完美實踐了他去年在直播中提到的「小場地夢想」。 雖然身為「I 人」，但他對近距離互動是期待大於不安，他甚至不忘幽默地補上一句 ：「在小型場地裡可以嘗試很有趣的聲音呈現。不過可能要小心不要把口水噴到大家 （笑）。」
這次以樂團編制登台，他透過全新歌單與編曲安排，讓音樂細節在近距離之中被充分放大，也讓觀眾得以更貼近他的聲音世界。
若要向台灣粉絲推薦《New Boat》中的一首歌，夏賢尚毫不猶豫地選擇了同名曲。〈New Boat〉這首歌不只是專輯的核心，也蘊含著他當初創作時的一個願望：「那時候我想，如果能透過這張作品航行跨越大海就好了，而現在，我也真的跨越大海與大家相見了。」
對夏賢尚而言，每一年的目標始終如一：「持續創作出新的歌曲。」期待在不久的未來，他能帶著更多新鮮有趣的音樂作品，再次乘風破浪，與台灣粉絲相見！
撰文：Hyuna
圖片來源：夏賢尚、Billboard Live TAIPEI
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