身為混音師Manny Marroquin跟 Tape-Op 錄音混音雜誌的忠實粉絲；前陣子一看到 Larry Crane (Tape-Op雜誌創辦人) 與Marroquin的Mix with the Masters訪談，就立刻認真看了一個半小時，訪談中有很多有趣的對話跟智慧，很值得一看！也藉著這篇文章整理節錄一些有趣的故事跟觀念跟大家分享！
從錄音轉變到混音的契機
Marroquin：
我一直都很想做混音，在念音樂高中的時候就會在學校錄音室摸索，也會跑去Giutar Center樂器行，坐在那邊用展示錄音座上面的demo練習混音。
後來我從Enterprise Studio打雜小弟開始做， 對我來說那裏是最棒的學校。那時約莫是華麗搖滾樂團走下坡的時期，但是我們可以花上一個禮拜在那邊試各種小鼓、大鼓的組合，錄製那些樂團。我從小聽Hip Hop長大，自己本來也是個鼓手，在Enterprise裡有機會錄這些華麗搖滾樂團，這些經驗給了我很扎實的音樂基礎。
接著華麗搖滾樂團式微了，錄音室開始做很多Hip Hop唱片，那些artists跟製作人變成我最好的老師，比方說那些製作人會告訴我：「大鼓小鼓之間是有對話的！ 讓我放一些Tribes Records的唱片給你聽！」我就是這樣學會聽各種聲音之間的對話，不只是在混音上有很大的影響，在錄音上也是。
除了音樂之外，那些前輩為人都非常好，給我打了一劑強心針：「你可以做到這麼好，但同時不必當個混蛋。」也讓我注意到如何待人處事。
機會來臨
Marroquin：
總之後來我的好運到了。有天錄音室助理生病，製作人那天又熬夜做案子到早上，累癱了沒辦做初混 (Rough Mix)，他轉頭看到我是唯一在場還醒著的人，便叫我進去做Rough Mix。幾個小時後我叫醒製作人請他進去聽，他聽了以後很喜歡，就打電話跟他夥伴說要把整張專輯交給我混音。我就從那時候開始出運了！
做混音師的先決條件
Marroquin：
我一直在強調，要做這行，你的前提必須是要熱愛音樂。我在Enterprise Studios的突破，也來自於那時候 Hip Hop開始流行，很多人不願意做 Hip Hop， 他們認為那時候的Hip Hop沒有什麼真實樂器也用不到什麼樂手，大部份都是 programming跟 loop，所以覺得很無聊；但是我不那麼覺得，對我來說那就是音樂！
直到現在我也都一直還在聽音樂，也對現在的音樂感到很興奮，我會問合作的artists他們在聽什麼，然後也去找來聽。比方說起床的時候，看看手機上的筆記就上spotify找來聽，一邊煮咖啡一邊聽、一邊檢查email一邊聽，沖澡的時候也一邊聽。
你就是這樣慢慢學習。我一點都不想要失去這樣的熱情。我朋友前陣子寄一則新聞給我，大意在說研究顯示人超過33歲以後，就幾乎不聽新的音樂了。我心想：「Ｘ！我千萬不要變成這樣。」
身為混音師面臨的最大挑戰
Marroquin：
現在的音量大戰，讓很多音樂即使聽起來很棒，但不會讓人想再聽第二次；因為沒有高低起伏沒有動態，刺激過度，就像油門一路催到底。現在音樂製作缺乏的是動態。我認為現在混音師面對的最大挑戰，在於如何在不減損音樂性完整的前提下，讓混音聽起來盡可能的大聲；你得兼顧音樂的存在感，但是又不能過度刺激讓人疲乏。
前陣子我回去聽二十年前的混音作品，我交混音的時候大概留了 8-9dB的 Headroom。但是因為普遍覺得「大聲就是好」，當混音偏小聲，客戶通常會覺得「聽起來太悶了」「不夠嗨」。所以唱片公司常會覺得 Mastering 是唱片救星，可以把唱片搞大聲。
針對音量大戰的因應方式
Marroquin：
現在我的確會混得比較大聲，所以我通常會聽rough mix 確認歌曲的結構，哪一段應該最大聲，最有張力，就從那段開始下手，再處理其他部分。
因為從最高點往下回頭降是比較容易的，但是你如果是從低點一直往上推，就會比較困難。比方說你把主歌混得超有punch超猛，到了副歌就沒有headroom再往上了。不過如果今天要做的混音是情歌或是R&B 或是動態沒有那麼劇烈的歌，我就不一定會從最大聲的地方開始處理。
Manny的自我回顧
Marroquin：
你年紀越大，做的工作越多，經驗累積越豐富；對於身為一個混音師就會越有信心，應該說是對於很多事都會更有信心。
我在過去十年學到最多的，是怎樣從自我質疑中脫身，那些質疑不會真的讓我很憂鬱，但是的確影響我很多，我會去洗手間一邊潑水洗臉一邊對自己叫：「你爛斃了！你爛斃了！」但是我不能一直這樣下去，總得找個方式解決。如果你撞到牆了，要思考的是該怎麼繞過它，而不是一直撞下去。還好我漸漸找到平衡的方式，而且我就是想做混音！
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文字整理：Hyphen
資料來源：Mix With The Masters
