一年一度的英國水星音樂獎（2020年由現代汽車冠名贊助，故名Hyundai Mercury Prize）表彰英國或愛爾蘭的年度最佳專輯，今年得主是Michael Kiwanuka的《KIWANUKA》，《NME》評論他在這張專輯實驗各種令人眼花撩亂的聲響，並大膽飛昇至自我肯定。他的勝利也被視為富有人權運動意義。Michael Kiwanuka開心地說：「這次得獎無疑鼓勵了我繼續夢想。鼓舞我不要只著眼於一小步，或許我可以做所有我夢寐以求的事，只要我繼續前進就可以了。」
在獲頒水星音樂獎前，Michael Kiwanuka曾獲三次提名，《KIWANUKA》是他的第三張錄音室專輯，象徵終於成長為自我、接受了自己是誰的自我認同專輯。他希望人們可以從中獲得啟發，譬如踏出舒適圈，或涉足不熟悉的領域時，能鼓舞他們持續前行，並忠於自我。繼續前進，不要妥協。
這股堅毅的信念亦經過一番沈潛與琢磨，此前Michael Kiwanuka也曾想過放棄音樂事業，如今回想起來，他只感到不可置信。「會覺得很艱難，只是因為我沒有意識到製作唱片的重大意義——嘗試並成為一個藝人，實踐我有雄心壯志去成就的事。」昔日不知所措的他在經過千迴百轉後終於贏得水星音樂獎，成功的果實嚐起來加倍甜美，同時也提醒他於音樂、於一切都要堅定意志、努力不懈。
提及自己敬佩的藝人，Michael Kiwanuka說他們的共同點是總是追求自己的極限，這也是藝術家的必備特質，不只是自己的心告訴自己要改變，更代表想對自己正在做的事情感興趣，並覺得自己始終處於新事物的開端。「我認為最棒的藝術來自新的環境，處於某個你有點迷失、需要站穩腳跟的地方，因為那裡是你必需發揮創造力之處。但是後來我也發現，這也是大家想聽的，他們想聽你在瀕臨邊緣時的創新嘗試，也在那裡連結和回應你。」
水星音樂獎得主可獲得2萬5千英鎊（約93.4萬台幣）獎金，Michael Kiwanuka希望拿來建造一間優質的錄音室，讓自己和其他音樂人可以充分運用。「音樂拯救了我的生命，所以我希望擁有一個人們可以玩音樂的空間。」
文字整理：Lala／樂手巢編輯部
資料來源：Michael Kiwanuka、NME、DIYmag
??樂手巢雜誌Vol. 9 9月出刊
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