人類的腦堪稱是人體內最讓科學家猜不透的器官，但是隨著科學的發達，許多儀器的誕生都逐漸讓我們慢慢了解這個潘朵拉的盒子。一部來自TED-Ed的影片先簡單地告訴我們聽／玩音樂時，我們的腦內究竟在產什麼反應。
人腦的每個部位皆各司其職，當我們進行類似閱讀、解題的活動時，腦內相關的區域就會特別有反應；但我們在聽音樂時，科學家發現許多跟音樂八竿子打不著的區域，也會來湊熱鬧產生化學變化。
而且，根據哥倫比亞大學的研究顯示，人腦有辦法紀錄我們對音樂的好惡感受。這個研究分兩部分。由於受測者非常喜歡巴哈，故第一部分先讓受測者在知道作曲者是誰的前提，聽巴哈與貝多芬的樂曲，測出大腦對音樂「喜歡」與「不喜歡」的反應。第二部分研究者在不讓受測者知道作曲家是誰的前提下，讓他聽巴哈與貝多芬的音樂，結果雖然受測者主觀認為兩手都不喜歡，但大腦卻忠實地對巴哈的音樂產生「喜歡」的反應。也就是說，你可能無法分辨作曲家是誰，也有可能對某種音樂感到厭煩，但只要音樂的頻率對到了大腦的味，大腦就會產生歡愉的化學反應！人腦就是如此的奇妙又自作聰明！
而當人們從聽音樂變成玩音樂的時候，腦內反映的區域更加繁多，從斷層掃描圖來看，原本「後院的小煙火變成了慶典煙火」！
但是學音樂究竟會不會讓你我更聰明呢？2014年的美國研究結果表示：成人音樂家以及受過音樂訓練的兒童，相較其他人的確比較「聰明」！雖然仍不能證明究竟是因為「聰明」才可以專精音樂，或是因為學習音樂才變「聰明」，但研究指出在相同的生長、社經背景下，有學音樂的受測者硬是比沒學的人來的精明。
▲美國研究指出：成人音樂家以及受過音樂訓練的兒童，相較其他人的確比較「聰明」。圖為大腦的區域活躍性，A區為受過音樂訓練的人、B區則相反。Figure from Plos One, June 17 2014
寧可信其有、不可信其無，與其為了下次期中／末考焦頭爛額，不如趕緊先到最近的樂器行報名課程吧！（咦）
文字整理：Griffin
資料來源：
How playing an instrument benefits your brain, Anita Collins, TED Ed.
更新：7/30 內嵌影片檔案修正
