「I was born to perform. It’s a calling.」（我為表演而生，這是我的使命）
年過六十的 Jarvis Cocker 在酒紅帷幕拉開的那一刻高聲唱道，彷彿歲月不曾在他的身上留下痕跡。舞台上的他依然生龍活虎，一貫地幽默風趣。距離上一次的 Encore 巡演不過一年，這次 Pulp 帶著睽違24年的新作回歸，並展開「You Deserve More」巡演。
Pulp 於6月14日來到倫敦的 The O2 Arena 演出，首先以廣獲好評的先行單曲〈Spike Island〉揭開序幕，緊接其後的兩首歌曲〈Grown Ups〉和〈Slow Jam〉，同樣出自新專輯《More》。
〈Grown Ups〉其實早在1998年的《This is Hardcore》時期就已著手創作，但遲遲找不到適當的時機發表，直到近三十年後，Jarvis Cocker 才終於覺得「就是現在，這是它最後的機會了！」充滿故事性的歌詞靈感源於一場關於「星際旅行」的夢境，Jarvis Cocker 於是悟出了生命不在於終點抵達了哪裡，而是旅程中經歷了什麼：「I am not aging, I am just ripening.」（我不是在老去，而是在變得更加成熟）。
儘管聲帶無可避免地因年歲漸長而受到影響，唱上高音不再如年輕時那樣易如反掌，但與其 slow death 不如 slow jam，Jarvis Cocker 邀請觀眾走入 Sheffield（謝菲爾德）一間已被拆毀的夜店，大聲宣告 「S.O.D. (Save Our Discos)」，與眾人一起在時光之流裡浪漫共舞。
延續夜店氛圍，接下來的三首經典〈Sorted For E’s & Wizz〉、〈Disco 2000〉和〈F.E.E.L.I.N.G.C.A.L.L.E.D.L.O.V.E.〉，讓觀眾的興致漸趨高昂。Jarvis Cocker 也不忘暖心獻唱生日快樂歌慶祝貝斯手 Andrew McKinney 48歲生日，再以一貫的英式幽默順勢接唱〈Help The Aged〉，從柔和低調的鋼琴層層堆疊至爆發的吉他，投影幕上斗大的「Funny how it all falls away」，雖道出對年華流逝的感傷與無奈，卻也透露了珍惜當下的人生哲理，因為「nothing lasts forever」。
延伸閱讀：Pulp《Different Class》，只想活得像個普通人
下半場以 acoustic 版本的〈Something Changed〉開場，前奏一下便讓人回到九零年代 Jarvis 式的浪漫情懷，不直白地談情說愛，而以蘊含哲理的方式探討人際間的命運與巧合，描繪每一個不經意的決定，如何影響我們的人生際遇。現場版本編制簡約，營造眾人圍聚客廳的親密氛圍，更顯情感的真摯樸實。
早前的中場休息時刻，Pulp 精心安排了小活動，邀請粉絲在兩首 B-side 曲目之間投票：〈59 Lyndhurst Grove〉與〈Don’t You Want Me Anymore〉。最終粉絲選擇了收錄在1993年單曲《Razzmatazz》B-side 的〈59 Lyndhurst Grove〉，Pulp 也現場演唱了這首較少在巡演中出現的作品。
隨著演唱會進入尾聲，歌曲也再次回到必聽經典：既然是第一次登上可容納兩萬人的 The O2 Arena 舞台，怎麼能少了〈Do You Remember the First Time?〉，在這首歌帶領大家回到最初悸動的同時，我們也暗自期盼未來還有好多次能看 Pulp 演出的機會；專輯《Different Class》的開場曲〈Mis-Shapes〉，看著在台上又唱又跳的 Jarvis Cocker，特別是他那對空氣指點的招牌手勢，如同他寫歌詞針砭社會的筆般，舉手投足依舊充滿魅力，就知道他內心的自信並沒有隨著年歲增加而減少；而當成名曲之一〈Babies〉前奏明亮的 riff 一下，觀眾又隨著 Jarvis Cocker 的歌聲被帶到 Sheffield 的 Stanhope Road，再體驗一次青春期性啟蒙與混亂情感的苦澀滋味。接著 Jarvis Cocker 從舞台上撿起一個粉色手套，正當大家興奮以為接下來將迎來〈Pink Glove〉時，他幽默地對觀眾說：「你們以為我要唱這首嗎？不，今天不唱這首了。」台下瞬間一片哀鳴，「哦，很失望嗎？那看看你們聽到這首還會不會失望。」
當然，演唱會的最後，不會忘了每一個「普通人」都要聲嘶力竭高唱的〈Common People〉，用最嘲諷不屑的姿態發洩現實生活的荒謬和階級差異的無奈，觀眾席上不論老少，都在音樂和躍動中尋得出口，找到身為一個普通人最驕傲自信的模樣。Jarvis Cocker 似乎也不願這一刻太快結束，唱得特別長，他逐一感謝台上的團員和樂手，更不忘提及已逝貝斯手 Steve Mackey 及其家人。
彩帶橫飛，布幕收攏，觀眾開始朝出口的方向散去。正當眾人以為夜晚就此落幕，布幕卻突然亮出舞台一隅。只見樂團重返舞台，Jarvis Cocker 用溫柔平和的語氣說道：「讓我用這首歌和你們道別，送你們平靜放鬆地返家吧。」最後的最後，新專輯《More》的收尾曲〈A Sunset〉流淌進耳裡，民謠曲風和弦樂編制讓告別的時刻更加催淚，儘管這首歌聽覺上展現了 Pulp 更為溫和、內斂的一面，歌詞內容仍然不忘提出對當代社會的反思。
今年接受《Big Issue》採訪時，Jarvis Cocker 被問及是什麼原因促使 Pulp 這次的復出，他說 Steve Mackey 的離世，讓他深刻體認到人的時間是有限的：「我們只有有限的時間能做想做的事情。對 Steve 來說已經沒有這個選項了，但對我們而言，還有。」
要理解 Pulp 的作品，得穿過華麗豐富的編曲外殼才能一窺核心，他們用最歡樂的氛圍包裹階級的殘酷、年華的流逝和資本主義的荒誕，在 Pulp 的音樂裡，再血淋淋的人生百態都能變得幽默輕盈。演唱會上 Jarvis Cocker 欣慰地舉起獎牌，感謝粉絲一路以來的支持，這是他們暌違27年繼《This Is Hardcore》後再度拿下英國專輯排行榜第一名。新專輯與巡演名稱「You Deserve More」，彷彿是一種承諾，也讓粉絲更加期待，在不久的將來又能聽到更多 Pulp 的新作品。
【Pulp 2025年6月14日 倫敦 The O2 Arena 演出曲目】
Set 1
Spike Island
Grown Ups
Slow Jam
Sorted for E’s & Wizz
Disco 2000
F.E.E.L.I.N.G.C.A.L.L.E.D.L.O.V.E.
Happy Birthday to You (Sung for Andrew McKinney)
Help the Aged
Tina
Farmers Market
This Is Hardcore
Sunrise
Set 2
Something Changed
The Fear
O.U. (Gone, Gone)
59 Lyndhurst Grove
Acrylic Afternoons
Do You Remember the First Time?
Mis-Shapes
Got to Have Love
Babies
Common People
Encore
A Sunset
撰文：葉辰欣
資料來源：Wikipedia、Rough Trade、The New Yorker、Big Issue、Overblown
