Shrapnel Records 廠牌創始人 Mike Varney 在80年代中期挖掘 Paul Gilbert、Marty Friedman、Jason Becker、Yngwie Malmsteen、Vinnie Moore、Greg Howe 等吉他英雄，並監督他們的唱片製作，可說是速彈（shred）狂潮的普及者與吉他史上的關鍵人物。然而他對新興一代的新浪潮（New wave）速彈明星，其實沒有那麼欣賞，表示也許是自己的年紀到了，現在要他聽那些在指板上競技的技術性樂手演奏，實在有點困難。
80年代是電吉他的決定性十年，1978年隨著 Van Halen 首張專輯的發行，一場真槍實彈的吉他軍備競賽正式揭開序幕，隨後六弦樂章的閘門也打開了，其特點是超越界限的技術性和創新概念。Mike Varney 是這場速彈熱潮的核心人物，作為樂手和製作人，他後來也成立備受尊敬的 Shrapnel Records 廠牌，致力挖掘當今世界最優秀的新吉他演奏家，尋找那些能夠寫出很酷的歌曲、演奏無庸置疑的偉大，以及把彈吉他當事業而不只是興趣的人。
Mike Varney 又是如何看待今日在社群媒體上大秀技巧的新浪潮吉他手呢？他表示，品味會隨著時間的推移而改變，他還是很喜歡技術吉他演奏，但也會聽很多其他類型的音樂。「對我來說，現在要聆聽很多較新的技術型演奏者的聲音還挺困難的，因為他們要麼只是重複 Shrapnel 藝人40年前做的事情，要麼就是變得更快，或是演奏七弦和八弦吉他。」
為什麼不太認同彈得更快，或是彈更多琴弦的琴呢？Mike Varney 說，如果只是為了營造戲劇性，讓人留下深刻的印象，那就本末倒置了。「我可以欣賞其中的一些元素，但我不喜歡這樣，因為很多東西聽起來好像它存在的唯一目的是為了促進更瘋狂的吉他演奏。我並不是在尋找比我們發行過最快的音樂更快的東西，時代已經不一樣了，以致於這樣的存在好像只是為了複雜而複雜。」
Mike Varney 不認為速度是成為一名精英吉他手的先決條件，真正的關鍵是要全心投入，並盡其所能地發揮自己擁有的一切。
文字整理：Lakeisha
資料來源：Guitar World
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