音色，這個所有吉他手永無止境追求而不見得可得的抽象概念。從搖滾樂開始的六零年代一直到今天，每一代的吉他手在音色上從未停止追求、模仿、甚至企圖成為當代的典範。我們都知道這個概念：萬丈高樓平地起。要成就任何偉大的東西，必定要從良好的基礎開始。音色其實也是一樣；然而，甚麼才是良好的「基礎音色」？相信有很多吉他手可能從未想過這個問題。
新生代知名演唱會/錄音室吉他手、同時也是Youtube上最受歡迎的器材評論家 Pete Thorn，在身經百戰，歷經各種大大小小、涵蓋各式各樣音樂風格的表演之後，他歸納出四種吉他手必備的「基礎音色」，並且分享他如何透過各種器材的搭配組合作出這四種基礎音色，讓他可以在從流行到重搖滾都能游刃有餘。
第一種：美式 Clean
首先要有一台能調出美式 Clean 音色，這裡的「美式」一般泛指美國經典的擴大機，例如Fender、Mesa Boogie 所產生，有著些微壓縮、很大的 headroom、清亮的音色。通常 Pete Thorn 會將擴大機調成以單線圈吉他彈奏時完全 Clean，而用雙線圈吉他彈奏時再用力擊弦下會產生破音色的程度。為了讓這個音色更圓潤，會再加上一個音色透明、平順、好的 Compressor。Pete Thorn 選擇的 Compressor 有 Carl Martin Compressor/Limiter 以及。另外配裝1176線路的 Origin Cali 76還有 Red Witch 的 The Seven Sister 也深受 Pete Thorn 喜愛。
通常在調效果器時 Pete Thorn 會將Compressor調成非常細微、透明、平順，平順到當你幾乎忘記你有打開 Compressor。這樣的調整能夠凸顯 Clean 音色，讓整個彈奏容易多了。
第二種：破音邊緣
一個好的破音邊緣音色對蠻多演唱會的場合是很重要的，而這樣的音色會令人聯想到Vox AC30。可以透過 Clean Boost 將原本 Clean 音色推到產生些微破（Pete Thorn 使用Analog Man King Of Tone上 Clean Boost 的功能），但仍維持高、中、低頻完美平衡的美妙音色。此時的音色仍相當平順而不會太暗。彈主奏吉他時，可以將原本的 Clean Boost 再推另一個 Boost 或是 Overdrive，或者單純使用 high gain類的破音效果器。Pete Thorn 使用 Analog Man King Of Tone 上 Clean Boost 推Suhr的 Koko Boost 或是XTS Precision Multi-Drive，或是使用 King Of Tone 的 Red High Gain 部分。Pete Thorn 認為在市場上能夠做出這種破音邊緣音色的效果器有：BearFoot Honey Bee、Teletronix Mulholland Drive、以及 Carl Martin AC-Tone。
第三種：英式經典破音
英式經典破音拳拳到肉，最典型的便是 Marshall JCM800 把Gain與音量轉到夠大，讓後級管燃燒的音色。這同時也是 Pete Thorn 喜愛的音色，因為對他以及絕大部分的吉他手而言，這就是搖滾樂的經典音色。此時Gain夠多足以讓吉他稍稍產生回溯（feedback）以及延音（sustain），但是不會太多而犧牲掉音色的清晰度與力道。同時將吉他的音量旋鈕轉小時又能做出幾乎是 Clean 的音色。Pete Thorn 提醒當Gain越多，聲音的力道與動態就會越小，所以達到平衡是相當重要的。有時候你可以使用 Fuzz 效果器來做出以這個音色為基礎，但是更狂野、更特殊的音色。Pete Thorn 喜歡使用的是 Boss Hyper Fuzz。如果你使用的是沒有內建破音的單頻道（single channel）擴大機，而需要靠效果器做出這樣的音色，Pete Thorn 推薦Carl Martin Plexitone。
第四種：主奏音色
主奏音色最重要的就是擁有絕佳延音。一般有內建破音可切換頻道（channel-switching）的擴大機通常附有內建的 boost，使用內建 boost 會加強破音而且不用擔心音色被改變。另外也可以用 Overdrive 效果器來增加原本破音的 gain 與中頻響應，讓延音可以更加凸顯，並且產生悅耳的回溯效果。Pete Thorn 在強化主奏音色上會使用XTS Precision Multi-Drive。如果只想強化中高頻讓音色可以穿透但不要多增加 Gain 的情形下，Pete Thorn 會使用Suhr Koko Boost 的mid-boost部分。
要調出悅耳且穿透性強但不刺耳的音色是需要技巧的。音色必須緊實但不能薄。要調出這樣的音色，需要在擴大機preamp上的調到剛剛好的低頻響應。低頻太多，彈和弦時音色會又低又糊；低頻太少，彈單音時音色會很單薄。在沒有內建破音的擴大機上想要使用 Overdrive/Distortion調出好聽的主奏音色，可以利用另一個 Overdrive 來加強原本的Overdrive/Distortion來達到蠻棒的效果。
Pete Thorn 認為如果吉他手可以調出這四種基礎音色，在音樂上應該就足夠符合絕大部分的需求。使用模擬音色的吉他手也一樣，只要在 preset 裡先調出這四種基礎音色，然後以此為基礎調整至想要的音色。這樣會減少音色模擬器使用上的複雜程度。
吉他手們，大家動手在自己的器材上調出這四種基礎音色吧！
文字整理：Steve老狗 資料來源：premierguitar
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