來自英國曼徹斯特的樂團The 1975，團員們自13歲組團，歷經分分合合、曲風更迭，不停地改變，同時也代表著不斷進化，這也反映在他們端出來的專輯作品上。這裡說的作品，指涉的不是歌曲，而是專輯的藝術設計。The 1975的最新專輯 I Like It When You Sleep, For You Are So Beautiful Yet So Unaware of It, 由老搭檔－藝術總監Samuel Burgess-Johnson與攝影師David Drake再次操刀，以霓虹燈排出曲名，再由David捕捉瞬間的影像，但如果認為這只不過是一場排字遊戲，那可就大錯特錯了。
這並非Samuel Burgess-Johnson、David Drake與The 1975的首次合作，事實上，Samuel Burgess-Johnson正是The 1975主唱Matthew Healy的室友，於公於私都有密切關係，也因為這多了這一層友誼關係，讓合作更為順利，Samuel在訪問中也自承，與朋友或是認識的人合作是最理想的狀態，因為這些人比較不會因為他的強烈主導欲而不滿，也比較容易一起把概念實現。
「霓虹燈」是The 1975最近幾次作品中，很重要的視覺印象。不僅僅用在專輯上，就連演唱會海報等相關產物，也使用霓虹燈作為表現方式。問到這個點子從何而來？David Drake表示，在首張LP之前，他們想藉著照片表現Logo的樣貌，於是就以一個發光長方形表現。而Dirty Hit（The 1975所屬唱片品牌)與團員們都很有創意，也對音樂衍生出的相關作品相當注重，於是後來這個創意就延伸成為：「這次來拍真正的霓虹燈吧！」。
要使用霓虹燈表現曲目，不單單只是排出歌名而已，最重要的，是運用這些媒介去表現影像中「聽不見」的氛圍，甚至傳達歌曲背後的故事與意義。在這些影像中，常常被觀賞者忽略的「地點」，其實埋藏了創作者的密碼。據David表示，團員們花了很多時間思考每個地點，有的對他們來說具有特殊或私人的意義；有的則較為概念性，後者對創意團隊來說，有比較多的自由與彈性去選擇地點，也能更進一步去思考抽象與影像上的連結。不管怎麼說，David坦言，The 1975算是少數相當重視影像與音樂關係的音樂人，因此絕不能忽視他們除了音樂創作外，其他的藝術作品。
當音樂的取得大部份來自線上，以往「不只是包裝」的專輯封面，現在與音樂的關係又是如何呢？ Samuel指出，專輯封面是音樂人的「聲明」，是表達他們或是音樂想如何被理解的一種方式。所謂一個「好的專輯封面」，定義與十年前已大有不同。對主流音樂人來說，是表現身份與認同。品牌的一致性相當重要，能夠與現有的粉絲們建立更緊密的關係，更能藉此吸引新的樂迷。而對比較小的藝人來說，Samuel認為，專輯封面應該要更大膽、獨特，並更具表達性。
The 1975專輯中呈現的影像看來直接簡單，其實是幕後費盡心思的結果。連製作過程也非易事，跨地域的拍攝、霓虹燈等器材的搬運、是否有電力，還有當地的天氣狀況，都曾經成為拍攝過程中的噩夢。成就一張專輯不僅僅是音樂而已，其中的照片、文案、設計等，也是表達概念的重要配角。而當影像因為音樂完整了自身的意義，音樂也因為有了這些影像而能在黑暗中兀自發光。
文字：Aggy Cheng
Source: BJP-online, creative review
Images: BJP-online, creative review, samuelburgessjohnson.com
http://samuelburgessjohnson.com/
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