睽違四年，The National（國民樂團）攜手 Taylor Swift、Phoebe Bridgers 及 Sufjan Stevens 正式於4月28日釋出全新專輯《First Two Pages of Frankenstein》。
一直忙碌於專輯創作和巡迴的 The National，因為在先前連發了兩張專輯與馬不停蹄的巡迴，使得團員們感到精疲力竭並期待有假期的出現。沒想到此時卻出現了新冠疫情，造成工作全面停擺。原以為可以藉機喘口氣，沒想到卻變成了一段漫長的等待，而向來在創作時都要從自己想要探討的議題或是看法中獲得靈感的主唱 Matt Berninger，竟然因此陷入了前所未有的創作低潮。
Matt Berninger 說：「我幾乎寫不出任何歌詞跟旋律⋯⋯雖然我們過去在製作專輯時，也多少會感到焦慮，也會有些時候創作不出大家都滿意的作品，不過那種情況頂多持續一、兩個月，但這是第一次我們真的覺得一切要結束了！」然而最終他們克服了這一切，團員們嘗試用與過往不同的角度來尋找創作的靈感，也因此在這次的作品之中，彷彿帶領著樂團進入了新的境界！
在這次專輯中，令許多歌迷們高度關注，相當值得一聽的作品就是與 Taylor Swift（泰勒絲）合作的〈The Alcott〉。吉他手兼製作人 Aaron Dessner 說：「Matt 將我寫的旋律填寫上了主要的文字，Taylor Swift 先前也有聽過，而且我也知道她滿喜歡的，所以我想她應該會對這首有所共鳴。於是我就把音樂寄給了她，但經過二十分鐘左右都還沒有收到她的回音時，我便開始小緊張。沒想到當我收到回覆時，她居然已經把其餘的歌詞寫好，自己錄好所有的片段，還錄了一個備忘錄音檔說明她所創作的部分！當我們所有人聽到時，都非常喜愛，也覺得這首歌命定如此！」
〈The Alcott〉一曲以非常的簡單的鋼琴與歌聲帶出，正如先前許多 Aaron Dessner 所製作的作品，透過簡單的鼓組來帶出巨大的空間感，讓人彷彿漫步於悠然獨立的空間之中。Taylor Swift 的歌聲輕巧卻勾人，一步步的帶著聽眾領略這首歌所譜出對於「有問題情感」的拉扯與糾纏，以及兩人再次找到愛上對方的理由及答案，並願意重新再來一次，為愛而活。
在此次專輯《First Two Pages of Frankenstein》中，不單單是 The National 的第九張專輯，也是他們的重生之際。尋著先前創作上一定要有自我內心與社會議題有所共鳴才會創作，在疫情期間也因為主唱 Matt Berninger 對於人生的低潮，而差點寫不出作品面臨解散，直到換個思維，讓所有團員加入製作與創作，並邀請音樂人好友們一同譜寫，才開啟全新旅程，或許正如「科學怪人 Frankenstein」一般，透過每個人的不同才華與努力，打造了一個新穎的樣貌與新世代的篇章！
文字整理：Emerald /樂手巢編輯部
資料來源：4AD / Beggars Group
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