印象中，爵士樂總是與咖啡香、酒香、煙霧彌漫的菸草氣味連在一起。有人說，在咖啡廳、威士忌吧裡播放爵士樂，比起古典樂的令人肅然起敬、流行樂的時代感，某一流派的爵士樂，以溫潤吹奏樂器或是鋼琴為主，的確更能讓空氣產生沉穩、放鬆之感。
按下播放鍵，從音響裡流淌〈Take Five〉暢快的薩克斯風與鋼琴聲，加上輕盈的鼓聲，非常適合作為工作時的節奏，而若是有機會聽現場的四重奏，或許可以跳起舞。沒錯，雖然很容易被當成背景音樂，但爵士樂的靈魂就在現場的即興演奏，激昂的音階變化、樂手們的眼神交流間迸發出的火花，讓爵士樂充滿著熱情的魅力。
不過，也有人覺得爵士樂博大精深，不易親近，認為要對樂器與眾多大師們有些基本認識，才能入得了門。而除了研讀公認的爵士樂迷──村上春樹的著作、打開爵士樂播放清單怒聽一波之外，其實要認識爵士樂，還有更平易近人的方式。這次，我們就整理了3部與爵士樂相關的漫畫，從故事的主人翁身上，感受爵士樂的魅力。
坂道上的阿波羅
《坂道上的阿波羅》（坂道のアポロン）是小玉由起的漫畫作品，故事描述個性內向又經常轉學、交不到朋友的主角西見薰，在轉到九州長崎的新學校之後，不打不相識，與經常打架的川渕千太郎成為朋友，然後偷偷喜歡上了家中經營「Mukae唱片行」的女孩迎律子。圍繞著3個主要角色，一切故事的開始，就來自那家唱片行地下的練團室。
寄住親戚家中，得不到歸屬感的西見薰，將感情寄託在古典鋼琴上，而在學校愛惹事的川渕千太郎則是非常熱愛爵士樂，常常躲在練團室裡練鼓，某次西見薰撞進祕密練團室，意外接觸了爵士樂，加上單戀的女孩迎律子鼓勵之下，便開始試著練習爵士鋼琴，而主角們的故事也在一首首經典的樂曲中進行。
隨著《坂道上的阿波羅》漫畫的大受歡迎，製作單位著手改編動畫，由擅長製作音樂動畫的導演渡邊信一郎接下此一任務，並力邀極有動畫音樂製作經驗的菅野洋子參與片中音樂的製作。比起無聲的漫畫，動畫更能搭配故事，表現爵士樂的魅力，劇中幾次主角們演奏音樂時的興奮神情，牽動著觀眾的情緒，許多人看了動畫版，都為之著迷，直說「爵士樂真是太好了！」
動畫版的故事中出現了許多爵士樂的標準曲，像是漫畫女主角非常喜歡、常常哼著的曲子，是由自由爵士大師 John Coltrane（約翰柯川），以薩克斯風重新詮釋電影《真善美》的〈My Favourite Things〉，劇中的兩位男主角也在某次學生會上即興演奏了此曲。
而單戀著迎律子的西見薰，他的心情在動畫裡也以 Chet Baker 的〈But Not For Me〉來詮釋，迷人的小號聲彷彿將主角戀情的酸甜苦澀都說了出來。動畫版裡也以許多耳熟能詳的經典爵士名曲作為配樂，像是 Miles Davis 的〈Summertime〉，或是 Bills Evans Trio 的〈Someday My Prince Will Come〉，從曲目就能感覺出《坂道上的阿波羅》裡清新感十足的青春愛戀。
Spotify 上也能聽到《坂道上的阿波羅》播放清單，不過這個清單裡的曲子都是由大師們的專輯裡收集而來，並非動畫中的版本。推薦看漫畫的時候播著聽，非常有氣氛，讓人一秒迷上爵士樂。
BLUE GIANT 藍色巨星
以爵士樂為題材的《BLUE GIANT 藍色巨星》是石塚真一的作品。如同搖滾樂漫畫神作《Beck》與古典樂漫畫神作《交響情人夢》，以音樂為主要題材的《BLUE GIANT 藍色巨星》》也面臨到如何用平面畫作來表現音樂的難題，不過這兩部漫畫都用引人入勝的故事與高明的分鏡，克服了這個問題。
《BLUE GIANT 藍色巨星》是一部很標準的王道熱血漫畫，背景位於日本宮城縣的仙台，主角宮本大每天自己一個人對著無人的河岸，用著自己的方式，死命練習著薩克斯風，然後一天到晚嚷嚷著「我要成為世界第一的爵士樂手」──典型的熱血笨蛋。宮本大直到遇見一位深藏不露的大叔，成為他薩克斯風的啟蒙老師，才真正開啟了他的演奏生涯。
比起《坂道上的阿波羅》圍繞著的青春戀情，《BLUE GIANT 藍色巨星》說的是一位偉大爵士樂手的誕生，作者以寫實的手法，描述音樂道路上遭遇的困境與主角的妥協，許多畫面都沒有台詞，只有主角宮本大專注練習的背影，以此表現出他的決心。而作者也讓主角在故事中解釋了許多關於爵士樂的基本知識：
「所謂的爵士是指加入了即興演奏的音樂，是那天、那時、那瞬間所特有的旋律，每次都不同！激昂和自由奔放的音樂才是爵士！」
──在《BLUE GIANT 藍色巨星》第一部中，宮本大熱血地說著。
延伸閱讀：即興是用創作來掙脫困境，讀Wynton Marsalis《這就是爵士樂》學做人
《BLUE GIANT 藍色巨星》在日本的大受歡迎，引起更多人對爵士樂的興趣，也舉辦了許多以漫畫為主題的現場演奏會，像是在2019年經典爵士音樂廠牌「BLUE NOTE」80週年紀念，就與《BLUE GIANT 藍色巨星》合作發行了一張爵士專輯。而最近則是出版了《BLUE GIANT LIVE SELECTION》音樂書，CD 收錄了漫畫中的經典曲目，書籍內容則是漫畫的製作花絮與作者解說等內容，讓漫畫迷與樂迷們爭相收藏。
這部漫畫目前已經發行到第三部──《BLUE GIANT EXPLORER》，主角宮本大在踏出日本之後所發生的故事，漫畫也與 Spotify 合作了一個官方發佈的播放清單。若要一窺爵士樂的世界，從《BLUE GIANT 藍色巨星》的角度切入能避開令人卻步的艱澀歷史，「聽就對了」用更直覺的方式感受爵士樂的精髓。
課長島耕作
弘兼憲史的系列名作《島耕作》，故事從1980年代前半的日本經濟低成長期開始，描寫從早稻田大學畢業的主角島耕作，進入大企業工作，從課長一路到社長的奮鬥過程，生動描寫大企業的競爭、內部派別鬥爭，有人說這是一部上班族的生存指南。而人設是處女座 A 型、工作能力超強的島耕作，異性緣也很強，因此漫畫中除了在職場上的生存之道上，也描寫了不少男女間的心理狀態。
這部漫畫的內容並不直接與爵士樂有關，不過作者弘兼憲史其實非常熱愛爵士樂，因此依照故事情節，將描寫各種感情的經典爵士曲目融入漫畫中，愛恨、憤怒、悲傷，在島耕作身上都可以找到相應的爵士樂曲。
而在2008年的連載中，為了慶祝島耕作就任社長之位，3間唱片公司──日本環球音樂、BMG、CCRE，也各自發行了如《島耕作愛的JAZZ – in Love -》（島耕作が愛したJAZZ – IN LOVE -）的爵士精選專輯，在這些精選集可以聽到 Chet Baker〈My Funny Valentine〉的深情小號、Billie Holiday〈Don’t Explain〉的絕美歌聲。看漫畫時一邊將符合情節的曲目播出，應該更能深刻感受到島耕作的心情吧。
文字整理：林君玶
文章轉載自：ROOMIE 中文版
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