睽違八年，英國歌手、製作人 Tom Misch 終於在3月27日帶著全新個人專輯《Full Circle》回歸樂壇。過去，他憑獨特的爵士、電子和嘻哈融合風格在 SoundCloud 與 YouTube 迅速竄紅。新作不同以往，收錄的11首歌溫暖、有完整的樂團編制，風格深受 Joni Mitchell、James Taylor 和 JJ Cale 等70年代歌手影響，包括略帶憂傷的鄉村歌曲〈Sisters With Me〉、以指彈吉他勾勒出內心省思的〈Running Away〉，以及令人屏息的薩克斯風與人聲二重奏〈Days Of Us〉。
「這張專輯非常真誠動人，源自於我這段時間的內省和對人生意義的追問。我從17歲就開始發行音樂，而這張專輯的誕生，是因為我想探尋音樂之外的 Tom Misch 究竟是怎樣一個人。」Tom Misch 說。
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Tom Misch 在家中排行老三，是老么，成長在一個充滿藝術氛圍的家庭。他深受 John Mayer 的創作才華和流暢的吉他演奏，以及鋼琴家 Robert Glasper 的爵士樂融合旋律的吸引。在倫敦東南部卡特福德（Catford）的一所學院學習音樂科技期間，Tom Misch 開始將自己的歌曲上傳到 SoundCloud。
2018年，Tom Misch 獨立發行並製作的首張專輯《Geography》在英國排行榜取得第八名的佳績。2020年，他與爵士鼓手 Yussef Dayes 合作的專輯《What Kinda Music》更達到第四名，並為兩人贏得英國作曲家協會音樂獎（Ivor Novello Award）提名。2022年，他在疫情封鎖期間發布的「Quarantine Sessions」系列影片在社群爆紅，人氣飆升的他，開始在美國和巴西的大型舞台演出，隨後更排定了那年夏季的澳洲巡迴。
然而，就在事業巔峰之際，他決定結束這一切。「我經歷了高強度的巡演，感覺很不好，不再享受其中了。我的精神狀況越來越糟，焦慮得不得了，不得不取消澳洲巡演。我是被迫停下來的，對未來一片茫然。」Tom Misch 說。
2022年，Tom Misch 的人生發生了翻天覆地的變化，他回到了倫敦東南部的父母家，停止了社群媒體發文，也放下了吉他。「我正燃燒殆盡，一臉栽進灰燼裡，我伸出手，卻無人接住。」他在新專輯主打歌〈Echo From The Flames〉如此哀嘆，這首深情的民謠描述自我封閉的日子，與他過往的樂風截然不同。
「我回到了父母家，基本上就像個植物人般的空殼。我完全神智不清，心不在焉。我的狀態非常糟糕。我每天晚上就只是坐在火爐旁，凝視著火焰，覺得這樣很平靜。」
2023年，Tom Misch 以 Supershy 的名義發行專輯《Happy Music》。但過去四年裡，他基本上把音樂放在了次要位置，專注於自我探索。「我需要給自己一些空間，卸下壓力，有大量的空間，才能引發很多『關於你是誰、你想過什麼樣的生活』的問題和思考。這真的很可怕，也很不舒服，但如果你能做到這一點，會很有價值，只是我們常常忙於某種無止境的競爭或忙於打造某些東西，根本沒有時間停下來。」
他做過咖啡師、園丁，甚至考慮過去郵局上班。他報名了衝浪教練課程，每天泡在水裡，讓他重新找回了身體的感覺。「做點體力勞動或需要與人互動的工作，可以讓你進入一種不同的狀態。當我回到家想要創作的時候，往往是在做了其他事情之後。如果同時在做其他事情，這時我創作音樂甚至更有效率。」
他也曾與兩個姊姊同住，自然而然地創作了〈Sisters With Me〉來反映手足之間親密的關係。一次獨自駕駛露營車環遊葡萄牙的旅程，則催生了充滿放克元素的浪漫歌曲〈Slow Tonight〉。
Tom Misch 表示，他仍在探索自己與音樂的關係。「我無法把音樂看作一份工作，音樂對我來說是自然而然的。如果我感覺良好，生活充實，音樂就會自然而然地流露出來。我希望如此。」
對於那些精疲力竭，或害怕高強度工作生活或音樂產業會讓他們身心俱疲的人，他建議：「花時間傾聽自己的內心，認真審視自己。很多時候，事後回想起來，我其實狀態很差。我繼續做著，是因為得到了讚揚，我不想讓其他人失望。但停下來是可以的。很多人認為他們必須不斷努力，否則就會失去動力，或者因為演算法的關係就被人遺忘。如果你不喜歡做這件事，那就毫無意義。只有身體健康，你才能創作出最好的作品。」
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文字整理：Lala
資料來源：NME、The Guardian
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