被譽為「現代錄音之父」的 Bill Putnam，在20世紀中期創辦了錄音器材品牌 Universal Auido（UAD），設計了多款被譽為經典的錄音器材，並開創了當今我們認為理所當然的錄音方式。從早期的 Duke Ellington（艾靈頓公爵）、Elvis Presley（貓王）到現代的 Ariana Grande、Green Day 等一線巨星，作品中皆有著 UAD 的痕跡。其中最受歡迎的錄音室寵兒「Apollo 系列錄音介面」，除了是業界愛用型號，也是現代宅錄的專業選擇。 如今，UAD 承襲著 Bill Putnam 的創新精神，在去年秋天推出了全新世代 Apollo，又將帶給我們什麼樣的驚喜呢？讓我們從頭講起。
現代錄音的起源
Bill Putnam 於1920年在美國伊利諾州出生，年輕時不僅參與樂團演出，還在朋友的無線電店上班，從事無線電設備和舊型 PA 系統的維修，這些經驗啟發了他對「音訊」的濃厚興趣。高中畢業後，他在瓦爾帕萊索技術學院學習廣播工程，隨後回到家鄉的廣播電台工作。
▲ 「現代錄音之父」 Bill Putnam（右）。
1947年，他大膽利用廁所作為回音室（Echo Chamber），開創了流行音樂史上首例人工殘響（Artificial Reverberation），並在 The Harmonicats 翻唱的歌曲〈Peg o’ My Heart〉中初試啼聲。這首單曲銷量達140萬張，奠定了 Bill Putnam 在錄音工程領域的開創者地位。除了 Reverb，Bill Putnam 的職業生涯中完成了許多錄音史上的創舉，包含設計出首個現代化錄音控台、設立首個專錄人聲的隔音錄音室（Vocal Booth）及多聲道錄製（Multiple Voice Recording），並與好友 Les Paul 一同參與立體聲錄音的開發。
▲ 第一首使用人工 Reverb 效果的歌曲 The Harmonicats〈Peg o’ My Heart〉。
1955年，Bill Putnam 在芝加哥建立了空間達15,000平方英尺的錄音室 Universal Recording，開始與芝加哥當地獨立唱片公司合作，合作藝人包括 Count Basie、Duke Ellington 等當代巨星。1957年，Bill 將重心轉移到美國西岸，在好萊塢成立了 United Recording 錄音室。1958年，Bill Putnam 在發布美國首台多頻段 EQ 處理器的同時，另外成立了 Universal Audio 與 Universal Recording Electronics Industries (UREI)，將錄音設備推向工業化，隨後推出了 610 模組化音軌控制器、1176壓縮器及 LA 系列放大器等經典產品，為 Universal Audio 於錄音技術史上立下穩固的地位。
延伸閱讀：Gibson Les Paul：你可能知道也可能不知道的故事（上）
▲ Bill Putnam 使用初代 610 前級放大器。
同為 Bill Putnam 的好友兼同事，曾任 Michael Jackson、Quincy Jones、Paul McCartney 錄音師的 Bruce Swedien，是這樣評價 Bill Putnam 的：「Bill Putnam 是現代錄音之父。我們如今視為理所當然的錄音流程、現代錄音控制台的設計、線路設計、耳機返送以及多軌切換，都源自 Bill 的創造力。」
Universal Audio 的重生與 Apollo 的誕生
Universal Audio 在1965年併入 Studio Electronics Corporation；後者原為 Studio Supply Co.，於1961年被 United Recording 收購並更名。公司在1967年擴編後，再更名為 United Recording Electronics Industries（UREI）。整個公司變遷的過程中，產品一直沿用 Universal Audio 的品牌標誌，一直到1970年中期，1176壓縮器的 H 修訂版發布，Universal Audio 的標誌才被移除。1983年，Bill Putnam 將 UREI 賣給了音訊大廠 Harman，接著成為 Harman 旗下公司 JBL 的分部，並以「JBL-UREI」的品牌發布了幾款產品。1999年──即 Bill Putnam 過世十年後，他的兒子們 Bill Putnam Jr. 和 James Putnam 重新創立了 Universal Audio，不僅承襲了父親於類比器材的工藝，同時開發結合復古類比音色與現代錄音技術的專業器材，成為數位錄音技術的先驅之一。
2012年，Apollo 系列錄音介面誕生，內建的 DSP（數位信號處理器）可以運行 Universal Audio 的專屬 plug-in，並模擬經典前級放大器，成為錄音設備中的小電腦，讓零延遲即時錄音監聽不只限於專業錄音室。2014年，便捷的雙核心錄音介面 Apollo Twin 推出，採用桌上型設計，價格較初代的 x6、x8 等型號親民，適合小型工作室和居家錄音。從此之後，Apollo 在世界各地廣受歡迎，協助無數音樂人們創作出好音樂，如 Kendrick Lamar、Post Malone 等多數音樂人的作品皆在製作的過程中使用到 Apollo 系列產品。
▲ 風靡全球的 Apollo Twin。
全新 Apollo 重磅登場
音樂器材的迭代雖不及 3C 產品快，但為了追求更好的聲音，Apollo 系列從2012年至今也隨著科技的革新同步演化，同時因應各種不同使用需求，研發了如 Solo、Duo 及大型錄音室的機櫃型介面。2024年秋季，全新系列的 Apollo X Gen2 正式上市，有經典型 Twin X DUO、高階型 Twin X QUAD、機櫃型 x4 等7種新型號，樂手巢為大家整理了新系列的三大特色：
▲ 全新世代 Apollo X Gen2。
ㄧ、優化的 AD/DA 轉換晶片
AD/DA 轉換負責將類比訊號轉為數位，數位信號再轉回類比。新款 Gen2 在 D/A 轉換上提升顯著，在同級產品中有著領先的地位。擁有寬廣的動態範圍及極低失真，確保錄音與監聽聲音更清晰豐富。
二、錄音所需的嶄新功能
新增的 Auto-Gain 功能自動偵測音量，避免錄音爆音；整合 Sonarworks Sound ID Reference 音場校正系統，節省電腦運算資源；此外，Bass Management 功能可根據監聽裝置調整低頻響應，適合擁有 Dolby Atmos 設備的朋友。
三、更多內附軟體
Gen2 提供超過20款 Plug-ins 及軟體音源，並附帶 DAW LUNA 軟體，為 UAD 生態系添加豐富的數位工具，也為音樂人們帶來更多的聲音可能。
Apollo X Gen2 系列錄音介面最引人注目的功能，依舊是數位 Console 結合 Unison 系列 Plug-ins 的前級和 EQ 模擬，實現復古音質與錄音便捷性的完美結合。新款 Apollo X 的功能完整、音質極佳且操作簡單，是音樂創作者的理想選擇。
筆者於2016年入手第一代 Apollo Twin，至今仍是製作音樂的主力機器。即使長時間使用，機器仍運行順暢，輸入聲音乾淨、輸出音質飽滿，唯一的缺點便是其較高的硬體溫度。考慮到 Gen2 晶片更新，機器運行溫度可能更低，如果荷包允許，筆者會馬上升級。
承襲 Bill Putnam 的精神，全新 Universal Audio Apollo X Gen2 將錄音技術推向新境界。現在就前往 YSOMART 將 「Universal Audio Apollo Twin X DUO Gen2 Essentials+ Edition 錄音介面」加入購車，查看超驚喜的折扣吧！
馬上擁有 Universal Audio Apollo 系列🌞
文字整理：Pita／樂手巢編輯部
圖片來源：Universal Audio 官網
資料來源：Wikipedia-1、Wikipedia-2、Wikipedia-3、Wikipedia-4、Production Expert、Universal Audio 官網-1、Universal Audio 官網-2、Universal Audio 官網-3、Universal Audio 官網-4、Universal Audio 官網-5、Universal Audio 官網-Apollo x8p、Universal Audio 官網-UA 610 Tube Preamp & EQ Collection、Sound On Sound Magazine-1、Sound On Sound Magazine-2
🐕🦺 女孩男孩一起來！樂手巢雜誌 Vol.22 給你滿滿的 Blur
https://lihi.cc/PQ1DJ
