向來以觀點犀利聞名的 The Smashing Pumpkins 主唱 Billy Corgan，近期在自己的 Podcast 中談到他對「搖滾樂式微」的看法。他直言：「搖滾在文化中的影響力，是被刻意壓低的。」他進一步解釋：「這種說法聽起來很像是陰謀論對吧？一定會有人問：『那你怎麼知道幕後黑手是誰？』但我唯一能說的是，我親眼看見整個產業的重心改變了。」
Billy Corgan 認為，MTV 可能就是幕後主導者之一：「如果你在1997或1998年身處 MTV 這個圈子，你會發現，即使當時搖滾樂依然相當火熱，他們卻決定讓搖滾退下主流舞台，轉而由饒舌音樂取而代之。」他也提到，相關的審查標準也因為饒舌音樂的崛起而有所變動，過去不應該出現在電視畫面中的槍枝，卻突然在饒舌 MV 裡被允許出現。不過 Billy Corgan 仍語帶保留：「有些人認為這背後是 CIA 的陰謀，但這已經超出我的認知範圍。我只能說，我確實親眼看見這一切的轉變。」
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Billy Corgan 更指出一個他認為相當矛盾的現象：「在西方世界，搖滾可能仍然是最能賣門票的音樂類型之一，但在文化與媒體中，搖滾樂的能見度卻很低。」他認為，這很可能與當權者刻意壓低搖滾明星的影響力有關。此外，他也觀察到近期音樂市場似乎出現新的變化：「饒舌音樂的文化影響力似乎開始下降，而流行音樂現在幾乎完全主導了整個市場。」
Billy Corgan 雖然這麼說，但問題是──搖滾樂真的式微了嗎？從90年代末的音樂文化轉變，到今天聽眾的聆聽習慣來看，搖滾是否早已不再站在主流的位置？根據前《The New York Times》樂評人 Jon Pareles 的觀察，21世紀對搖滾確實不如過往友善。主流文化看似被流行、嘻哈、R&B、鄉村與拉丁音樂所主導；近年來，葛萊美「最佳搖滾專輯」獎項甚至不再於主要時段頒發。
Jon Pareles 認為，搖滾這種音樂語言與精神象徵，其實早已被拆解並滲透到各種音樂之中。例如嘻哈開始採樣鼓組節奏與吉他 Riff，流行歌手則把電吉他當作造型或態度的象徵。而在串流時代，許多從事搖滾創作的歌手與樂團，也逐漸拋開「搖滾」既定曲風的框架，讓這種音樂始終保持新的生命力。像是竄紅的歌手 Geese，以飄忽不定的唱腔與跨越時代的搖滾曲風受到關注；而在2026葛萊美獲獎的 TURNSTILE，則以 Hardcore 為基底，但不受其局限，加入電子元素與更流線型的唱法。
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此外，根據權威音樂產業數據分析公司 Luminate 的年度報告，2025年美國串流1.4兆次播放量中，搖滾樂竟然是成長幅度最高的樂風，其次是由 Bad Bunny 引領的拉丁音樂。研究也提到，雖然搖滾音樂的播放量大多來自於18個月前發布的歌曲（舊歌），但若只看新歌的播放次數，搖滾依然是排名第二的樂風。
Jon Pareles 在文章〈Who Says Rock Is Dead?〉（誰說搖滾已死？）中更指出，當人工智慧逐漸滲入音樂創作時，搖滾那種「手工製作般的不完美」反而變得比以往更加重要。由此可見，搖滾或許不再是流行文化的主角，但那股真實、頑固且不完美的力量，依然會在不同世代的音樂裡持續燃燒。
文字整理：Pita Chiou／樂手巢編輯部
資料來源：NME、The New York Times-1、The New York Times-2、The Associated Press
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