水星音樂獎（Mercury Prize）是頒予在英國或愛爾蘭發行的年度最佳專輯獎項。2018年水星音樂獎在9月20日揭曉，去年發行第二張專輯《Visions Of A Life》的另類搖滾樂團Wolf Alice 脫穎而出，力抗Arctic Monkeys、Noel Gallagher 等樂壇大佬，Wolf Alice 憑藉豐富的曲風融合和音樂層次獲得肯定，更順勢成為樂界新寵。
「我記得當我們第一次尋找唱片公司簽約時，對方當面對我們說：『搞什麼，你們聽起來根本不像個樂團』但我們現在站在這裡（水星音樂獎）了，所以：『X你的！』」——Wolf Alice 貝斯手 Theo Ellis。
沒有知名大型廠牌撐腰，始於2010年的Wolf Alice前身為不插電雙人組合，兩年後正式成立四人樂團轉而專攻油漬搖滾（Grunge Rock），卻也保留原先的民謠色彩，因此被稱為「Folk-Grunge」的新類型指標。然而若談到Wolf Alice的新專輯《Visions Of A Life》，則絕不是他們的標準樂風一招到底，邀請過去和Beck、Paramore合作的Justin Meldal-Johnsen操刀製作成一張噪音搖滾專輯，難以界定曲種，混含瞪鞋、龐克、迷幻、民謠、太空搖滾、電子…，即是他們拓寬了領域、展現更堅毅潛力的象徵。
▲率先公開的〈Yuk Foo〉同時是「Fxxk You」的變形，無論聲響或敘事都狂暴而極具攻擊性，描寫欲跳脫他人給予的既定框架，無論是朋友、情人或是藝術家身份，對於所有預設角色的厭惡全然宣洩其中。
樂團靈魂人物Ellie Rowsell曾說她兒時總幻想自己長大成人，而現在長大後，則常常希望自己成為別人的模樣。《Visions Of A Life》就是用音樂訴諸腦海中例行的角色扮演，是眼下視野也是生活一部分。
收錄為專輯第一曲的〈Heavenward〉中，由瞪鞋搖滾與空靈嗓音相互碰撞，Wolf Alice用以紀念死去的朋友，點出專輯圍繞「死亡」的主題；〈Sky Musings〉則將凌駕高空的心臟重擊感活現於緊湊節拍，充滿著生死瞬間思緒飛亂的壓迫。除此之外，〈Beautifully Unconventional〉承襲著樂團早期以吉他為基底的流行曲調、〈Space & Time〉和〈St. Purple and Green〉延續了招牌的油漬搖滾與民謠結合，喜愛他們過去風格的樂迷仍可以一償心願〈Formidable Cool〉〈Sadboy〉則是Wolf Alice再次拓展音樂性豐富的創新作品。
▲Wolf Alice在水星音樂獎帶來的主打歌〈Don’t Delete The Kisses〉現場演出，寫下深陷愛情的狂喜，Ellie Rowsell的輕盈細語凸顯愛裡的親密感，也恰好調和整部作品的強烈力道。
說到這裡，如果被一次跨足這麼多複雜樂風的Wolf Alice嚇著，2017年Michael Winterbottom導演推出的紀錄片《On the road：Wolf Alice》也適合作你為認識他們的第一頁，在Wolf Alice 2015年的巡迴腳步及虛實並構的電影劇情間，Wolf Alice的音樂以更加具體、或說「更加人性化」的方式呈現，你會感受到在這些視野下，也平實卻深刻地映照著每個平凡人物的故事。
撰文：Themis／樂手巢編輯部
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