Taylor吉他對木吉他樂手來說可說家喻戶曉，說起Taylor，或許有些歌迷會聯想起盧廣仲背著一把Baby Taylor 的演唱畫面，小小體積卻有著完全不含糊的音色，說明了Taylor 吉他對每把吉他的重視。Taylor吉他不刻意討好低價市場，這幾年由於樂器市場的巨變，有些品牌挖掘更低價產品的開發，或是在部分系列中降低售價，但同樣身為吉他產業龍頭的Taylor ，卻仍然為了維持吉他良好的彈奏性（Playability）與品質而拒絕加入價格戰場。
Taylor品牌來自加州，現在「手工等於高品質 」的價值觀下，依然保持著機械與人力的均衡製作路線，因此能夠同時保持產品品質又兼顧產量，這幾年間，依然維持著吉他界（包含電吉他與民謠吉他）高銷售成績且連年成長。當然，這樣的成長並不只是來自於產品水準，還有部分來自不斷創新的產品技術；本次我們很榮幸訪問到Taylor 亞洲區出口銷售經理Andy Lund ，為我們分享2018 Winter NAMM 樂器展新發表的Builder’s Edition 系列與V-Class Bracing 吉他與技術，讓我們切身感受到頂尖品牌對產品研發、行銷的正面積極態度。
▲Taylor於台灣舉行發表會，提供與會的特約經銷商試琴。
▲Andy Lund，TAYLOR亞洲區出口銷售經理，曾出過《Cloud Conducting》、《Small World》兩張專輯，也曾創業經營樂器行，有多次參與各地Taylor 舉辦的音樂節目、Road show 活動的豐富經驗。
全新V Class吉他與Builder’s Edition
V Class Bracing 是Taylor吉他產品總設計師Andy Powers 對於吉他內部設計的重新構思，一改過去數十年吉他產業習慣的X型力木架構，打造出延音更長、音量更大，並且出乎設計師本人意料—－音準更準的吉他。
▲V 型力木結構（圖片來源：官方網站）
試想一把很棒的電吉他，即使不插電的狀況下彈奏，實心木頭、黏合琴頸的穩定設計造就他超長的延音，但音量上自然就無法真的大聲；美國鄉村音樂常出現的斑鳩琴，琴身就是鼓的設計讓它擁有超大的音量，但是因鼓面的彈性造成延音很快就消失，如何平衡兩者，正是所有木吉他設計師努力的目標。
而V Class Bracing 這個專利技術正是以V 型不交錯的力木穩定面板，如此也讓面板可以有更大面積的震動空間，並使聲波有著更穩定的震動，猶如在平靜的湖面上丟出一枚石頭看到的規律波紋（Andy Powers 也認為水波、聲波非常相似，只是聲波無法用肉眼看見罷了！），可別小看這樣的改變，稍微有經驗的吉他手不難發現即使調好音的吉他，在彈奏些高音的和弦會有走音的問題，這就像水面同時有數個水波互相撞擊、干擾造成的聽覺障礙。
▲Taylor 亞洲區行銷總監Andy Lund 示範V-Class 音色。
這樣的改良，突破了吉他手過去認為音準要靠特製的fixed fret等設計來追求的框架，實際使用上可以明顯感受到過去彈奏高音弦的走音、延音變短等問題不只是獲得改善，套句Andy Lund 喜歡的說法：它更可以造成類似『bloom』的開花效果，讓整體分散和弦有著更擴張的魔力，這是在過去的吉他感受不到的全新體驗。
樂手實際體驗高把位的漂亮延音與精準的音準：
而今年即將開始量產的Builder’s Edition，可說是製琴師粉絲的必收藏產品，就像一般院線電影，Builder’s Edition 可說是吉他界中的導演剪輯版，設計上考量了讓右手放置更舒適的琴身的靠手斜角（Armrest），讓高把位更順手的接合處，使用了Silent Satin 的烤漆技術，更可以大幅減少演奏中衣服與吉他摩擦出現的雜音，完全地展現製琴師心目中不計成本的最佳設計。
▲琴頸與琴身無多餘邊角的接合造就超順手的高把位手感，Bob Taylor表示這角度製作難度極高。
強化結構強度
而許多玩家擔心的結構強度問題，Andy Lund 專訪時也透露自2014年V Class Bracing 技術研發到一個階段後，直到2018才正式商品化的原因：「為了要確保新型的結構能夠與過去有同樣的支撐力，花費時間實驗與改良，結果也證明了若在正常的使用環境下，V Class Bracing 的結構擁有比傳統X型更強的支撐性！」
▲介紹Taylor吉他 V-Class新技術，亞洲出口銷售經理Andy Lund。
積極、改良、創新、讓賢、保持自我
為什麼Taylor能夠在熱門樂器不景氣的時代維持第一品牌且逐年成長？Andy Lund認為Taylor是個開放但是堅持自我的公司，Taylor從不企圖做出和別人相同或類似的產品，他們設計自己的造型、創造舒適的手感，找出最適當木頭與設計，在不同的價位帶創造出自我價值！樂手可以得到專屬於Taylor的體驗，也是讓其他品牌無法超越的關鍵。
首先在新產品中的標籤，我們發現了Andy Powers的簽名，而Taylor公司的共同創辦人與研發者Bob Taylor只是像浮水印般在背景之中，訪談下也發現這名年輕的設計師進入Taylor雖然才短短六年的時間，他已經默默地改良了多款Taylor早年琴款，這也是這些型號與Taylor成為領導品牌的關鍵。
Andy Lund 更表示，Taylor未來目標，將自300 系列以上全面加入V Class Bracing系統，他們正積極地嘗試將這個系統結合到不同形狀、木材的產品線，Andy Lund也非常期待這些組合能擦出什麼樣更有趣的火花。不難發現 ，即使已經擁有高銷售量，Taylor吉他非但沒有故步自封，反而更加珍惜人才、不畏懼改變並且持續優化。
近年Taylor吉他更進一步致力於鼓勵、資助經銷商進行店面空間整建，讓到訪者能夠在舒適、沒有壓力的環境中找到自己想要的愛琴，並且加強銷售訓練與售後服務，購買前後都讓樂手可以在最快的時間獲得有官方支援的服務，不同於一般樂器公司重視網路、推銷，Taylor的成長還建立在更主動地與市場互動。
身為職業樂手與曾經經營樂器行的經驗，如果有朋友想要入手第一把吉他，Andy Lund認為與其選把便宜吉他而可以輕易放棄，不如選把真正舒適的吉他才更能持之以恆；當我們問到如果是第一次買Taylor該怎麼挑選，他笑說當然是Grand Auditorium（GA）系列，這絕對是最能代表Taylor吉他個性的琴款！
▲有別於傳統樂器行的密集的陳列方式，Taylor強調了完整的客戶體驗（圖片來源：CosmoMusic）
讓人感受最深刻的，就是Andy Lund 及整個Taylor 吉他公司的積極正面，除了不斷優化產品及顧客體驗，也透過這樣的發表活動強化互動，也難怪可以在樂器行業整體的萎靡中逆勢成長了！與Andy Lund的交談非常愉快，他身為藝人、過去也曾是樂器行老闆，不只是生意人，更是個真正愛琴的琴友，與其說是行銷，更像是位朋友像我們討論及推薦好東西，大概也是因為這些人的前線服務，讓我們更能切身感受到Taylor吉他在現代市場上的不凡成就吧！
撰文：傀儡
攝影：林聖堯Bert
