身為創團成員，Deep Purple前吉他手Ritchie Blackmore在團裡長達1/4世紀，然而被束縛的羈絆感一直揮之不去，1993年離團後，Joe Satriani曾一度替代他的位置，目前由Steve Morse擔綱吉他手。Ritchie Blackmore最近受訪時對他們都讚譽有加，但也對「正確、完美」提出反思：
「Joe Satriani是傑出的演奏者，但我從沒看過他真正在尋找音符，我從未聽過他彈錯一個音。」「Jimi Hendrix以前常彈錯一大堆音，因為他時時刻刻都在探索。當他找到對的音符時，哇！那真是精彩絕倫啊！如果你總是彈奏正確的音符，那就錯了。因為你沒有探索，你沒有伸手攫取任何東西。」
幫Deep Purple畫過封面的插畫家也提到探索的重要性，這次我們要把手伸回中世紀抓故事。
▲Deep Purple為1969年與皇家愛樂樂團合作協奏曲〈The Concerto for Group and Orchestra〉進行預演。
英國搖滾樂團Deep Purple創立於1968年，被視為重金屬與硬搖滾的先驅之一，音樂風格經過數次改變，與Led Zeppelin、Black Sabbath被視為「70年代初～中期英國硬搖滾和重金屬的邪惡三位一體」，成員歷經數次輪替，1976～1984年間休團，最知名的團員陣容為主唱Ian Gillan、鍵盤手Jon Lord、貝斯手Roger Glover、鼓手Ian Paice、吉他手Ritchie Blackmore。2016年入駐搖滾名人堂。
1968年Deep Purple發行第二張錄音室專輯《The Book Of Taliesyn》（塔利埃辛之書），名稱源自14世紀的中古威爾斯語手稿《塔利埃辛之書》（Book of Taliesin），收錄的56首詩歌中有許多源自10世紀之前。為進軍美國勢力龐大的嬉皮市場，《The Book Of Taliesyn》的封面藝術和唱片包裝採用「四字神名」（Tetragrammaton，意指「四個字母」）意象。四字神名是猶太教、基督教所信仰的獨一神的名稱之一，在《希伯來聖經》用四個希伯來子音「יהוה」表示，尊敬代稱為上主（the Lord）。唱片包裝上的文字特別用神秘風格寫成，藉此召喚《塔利埃辛之書》吟遊詩人的精魂，作為聆賞這張專輯時的嚮導，深入探索搖滾樂團的創作與演奏世界。
▲1968年Deep Purple發行第二張錄音室專輯《The Book Of Taliesyn》，封面由插畫家John Vernon Lord操刀。
《The Book Of Taliesyn》第一版封面由英國插畫家、作者John Vernon Lord用墨水筆繪製而成，有趣的是，他的名字和Deep Purple鍵盤手Jon Lord相當類似，這也是他生平唯一設計的一張唱片封面。畫面中有城堡、皇室、吟遊詩人、音樂家、馬戲、航海、西洋棋盤、農人、雞、兔、魚⋯⋯等飽含故事性的元素，筆觸細膩，意象密集，以暖色調呈現。專輯名與樂團名用不同的排列與色彩重複出現三次，並標示所有團員姓名與負責的樂器，令人聯想《愛麗絲夢遊仙境》的奇詭玄妙情節。
根據John Vernon Lord於2014年出版的回顧書《Drawing upon Drawing》，這張封面藝術畫並未歸還他，當時由經紀公司Saxon Artists指派這個專案，經紀人僅提供專輯名稱，轉告藝術總監希望有「亞瑟王式的奇想觸感」，並用手寫字體書寫專輯名稱與樂團名。插畫家根據《塔利埃辛之書》詩歌內容發揮，獲得30英鎊報酬，其中還要再扣掉經紀公司25%抽成。
▲《The Book Of Taliesyn》新版封面。
▲John Vernon Lord的插圖作品。
值得一提的是，由Deep Purple鍵盤手Jon Lord作曲、主唱Ian Gillan填詞的〈The Concerto for Group and Orchestra〉（深紫與管弦樂團協奏曲），是有史以來搖滾樂首度結合完整管弦樂團的先例。當我們讚嘆Metallica的S&M演唱會，或Roger Waters的The Wall – Live in Berlin時，別忘了是Deep Purple首開先河，大膽實驗古典樂交融搖滾樂、流行樂的諸多可能。
這首協奏曲最初由Deep Purple與英格蘭皇家愛樂樂團（The Royal Philharmonic Orchestra）在1969年首演，同年12月發行黑膠唱片。自從1970年曲譜失蹤後一度成為絕響，直到1999年重新譜曲才再度被演奏。
中古詩歌、神、搖滾樂、絢爛細膩的圖像藝術，四者共構嬉皮世界的一角。嬉皮生於戰亂時代，目睹世界的荒謬與殘酷，他們將真實人生架構在虛浮幻夢做文章，也間接促成古詩歌、藝術、哲學重新為世人注目，甚至成為搖滾樂的一環。
John Vernon Lord曾說：「年輕的本質就是探索，人要不停地嘗試並保有探索的精神。」「年齡越大，你越要懂得怡情養性、自我挑戰，讓生活變得更有趣。」活躍至今的Deep Purple做到了。
撰文：蔡舒湉
來源：futuroprimitivo、timesofmalta、theargus、guitarworld
