誤會好久，一直把The Killers 代表作《Hot Fuss》想成《Hot Fuzz》，後者是電影《終棘警探》原名，fuzz 指細絨毛或警員作絨毛狀飛散，而fuss 指大驚小怪，加個hot 後不得了，Hot Fuss 意指性高潮。但來自賭城的樂團不在唱片封面明目張膽地噴發鹹濕肉慾，反而使出超脫格調將場景帶到傍晚的天空，用大量的留白擺脫繁華夜都市。想象徵昇華？三顆半的霓虹招牌足矣。
▲美國搖滾樂團The Killers（殺手樂團）於2001年在拉斯維加斯由主唱兼鍵盤兼貝斯手Brandon Flowers、吉他手Dave Keuning 創立，2002年加入貝斯手兼節奏吉他手Mark Stoermer、鼓手Ronnie Vannucci Jr.。
▲The Killers 團名來自New Order〈Crystal〉MV 中虛擬樂團的鼓面字樣。
2004年The Killers 發行首張專輯《Hot Fuss》，曲風受新浪潮與後龐克影響，收錄〈Mr. Brightside〉、〈Somebody Told Me〉、〈All These Things That I’ve Done〉、〈Smile Like You Mean It〉等好歌。視覺由Louis Marino 擔任藝術指導、Seth Goldfarb 拍攝封面、Matt Hartman 拍攝樂團。U2 主唱Bono 給予這張專輯極高評價：「很難再找到一個樂團可以兼具旋律與歌詞了！」
▲The Killers 2004年專輯《Hot Fuss》。
儘管團名凶狠中帶有些微中二感，唱片封面卻清亮澄澈，像城市中的晃遊者熬過黃昏，瞥見血戰過後的天空僅剩一片荒蕪寂寥。照片拍攝地點是中國大都會上海，以水藍色天空搭配1/5區塊的建築，一間樓頂著一塊簡體字霓虹招牌，合起來是「建材開發」四個大字，角度呼應曲目7的〈On Top〉，色澤與元素也讓人聯想到王家衛同年發行的電影《2046》劇照，不過，兩者應該是沒有關係的。
▲王家衛2004年電影《2046》劇照。
▲既然是出身賭城拉斯維加斯的樂團，設計師當然不會放過燈紅酒綠的霓虹夜色。集結The Killers 7張專輯的《Career Box》盒裝組，封面主打浮誇華麗夜都會。
The Killers 計畫用音樂與MV鋪排「謀殺三部曲」，希望來日可以邀請James Spader 主演殺人犯，拍攝一支謀殺案電影，故事包含收錄在《Hot Fuss》的〈Jenny Was A Friend Of Mine〉、〈Midnight Show〉，以及2007年精選輯《Sawdust》中的〈Leave The Bourbon On The Shelf〉。
▲2007年精選輯《Sawdust》意指「鋸木屑」，封面背景為樹林，主視覺結合斷手與斷木意象。
《Hot Fuss》專輯內頁一幀照片攝於〈Mr. Brightside〉音樂錄影帶場景，仔細注意MV 中鼓面，可見“The Genius Sex Poets”（天才性愛詩人）字樣，其實這是The Killers 的原始團名。
▲《Hot Fuss》內頁照片攝於〈Mr. Brightside〉MV場景。
主打歌〈All These Things That I’ve Done〉有兩支MV，2005年版本由荷蘭知名攝影師Anton Corbijn 執導，場景是拉斯維加斯，在黑白畫映中上演超現實的西部牛仔謀殺案，劇情順序全數打亂，但可按照影片中標示的數字重新組合情節，手法受1965年Russ Meyer編導的邪典電影《Faster, Pussycat! Kill! Kill!》影響。歌曲中循環反覆唱著“I’ve got soul but I’m not a soldier”（我有靈魂，可是我不是個軍人），Brandon Flowers 解釋，因為創作當下他苦於自己身為摩門教徒，卻無法克服搖滾生態的種種誘惑。樂迷邊聽歌邊照樣造句，有人給出漂亮的對子：“I’ve got ham but I’m not a hamster”（我有火腿，可是我不是隻倉鼠）。
The Killers 是21世紀最成功的樂團之一，回想創作初期，Brandon Flowers 說當時他還是個20歲出頭的小伙子，真的是拿筆在筆記本上創作，不像現在都用手機記錄了。相信殺手的樂迷也沒料到，竟然這麼快就超過14年，我們得用懷舊的態度重新聽這張專輯，好在這旋律也是乘著搖滾樂史長河而來，復古的餘溫就分享給那麼徘徊於午夜的鬼魂吧～
撰文：蔡舒湉
