昔有陶喆用〈黑色柳丁〉咆哮躁鬱搖滾，18年後英國流行龐克樂團Neck Deep用「紫色橘子」象徵邊緣人的昇華之旅，一樣的柑橘類，一樣的病態色彩，面對人世間的百般折騰，再怎麼擁抱陽光的水果也勢必腐爛。樂團說，所有的扭曲都是刻意的，即將在7月發行的《All Distortions Are Intentional》專輯，聽得見那些徬徨踉蹌與迷茫的自我放逐。
▲英國威爾斯流行龐克樂團Neck Deep由主唱Ben Barlow、吉他手Lloyd Roberts（後由Sam Bowden取代）創立於2012年，之後加入節奏吉他手Matt West、鼓手Dani Washington和貝斯手Seb Barlow。
主唱Ben Barlow表示，《All Distortions Are Intentional》圍繞著主人翁Jett講故事，這個角色又叫“The Lowlife”（有下流男子、底層階級的人、來歷不明男子等意涵），是個被社會放逐的躁鬱症患者，陰沈的臉上總是掛著鼻涕。他活在名為「桑德蘭」（Sonderland）的虛擬國度，那個社會放縱過度，無暇顧及任何悖離「常軌」的人事物。專輯歌曲緊隨Jett經歷的一場場生存惡夢，在這個世界中，他感到自己與社會脫節，也看不到自己的未來，沈浸於無盡的淒慘和孤獨。「我們跟著他走遍千山萬水，在他打算跳下懸崖時、追逐毒品和酒精逃避現實時，以及質疑現實和死亡時。」最後他終於找到愛和一些人生目標，並且領悟生命是場玩笑，只有傻子才會認真看待。
「我們可以選擇不玩遊戲，也可以玩自己的版本，在社會視為『正常』的化外之境快樂地生活著。」
Neck Deep希望《All Distortions Are Intentional》的視覺可以呼應專輯主題與歌詞內容，但也不要太精準或露骨，作品要能巧妙表現負空間（negative space，視覺藝術名詞，相當於留白或背景）、色彩和排版。他們在Instagram上發現插畫家與設計師Tom Noon，對他的色彩與空間佈局掌握力感到相當驚豔，尤其是一幅名為「All distortions are intentional」（暫譯：所有扭曲都是故意的）的作品，樂團認為這句話根本總結了專輯的主題，因此積極與Tom Noon聯絡，詢問是否同意他們用作專輯名稱，並且進行多次視覺元素的深入討論。
「說Tom創造了視覺世界，而且幫忙命名專輯，他當之無愧。」Ben Barlow說道。
▲插畫家與設計師Tom Noon作品「All distortions are intentional」。
Tom Noon表示，封面視覺反映出Jett歷經人生百態後的新體悟，儘管感到格格不入，他並非一味絕望，還有愛的魔力擴展他的視野。設計以照片為基礎，再後製繪圖影像，使之扭曲變形。如此一來，樂迷就能透過Jett的心靈之眼看世界，正中央的「紫橘」意象出自首支單曲《Lowlife》歌詞——「My colours, yellow and green／But I like some purple with my tangerine／Can you name me a better disease? ／I’m young and dumb／Got vacancy」（我的顏色，黃和綠／但我想要我的橘子來點紫／你能給我個更好的病名嗎？／我又年輕又愚笨／空虛啊），用在封面則是象徵Jett的王國桑德蘭。
▲Neck Deep 2020年專輯《All Distortions Are Intentional》由Tom Noon設計，並命名專輯。
封面的橘子皮剝了一半，呈螺旋狀向上拉起，而封底的橘子則切半，藉由打開專輯摺頁，也象徵生命轉折與轉換思維。Tom Noon說：「設計概念是希望傳遞出扭曲變形的感覺，在開放詮釋的前提下，保持語調一致。」
談及最大的設計挑戰，Tom Noon認為是營造負空間，以及中央圖像與字體的構圖方式。調色亦是關鍵，他大膽使用混濁不勻稱的朱紅衝撞柑橘的紫銀，賦予強烈的視覺衝擊感，用顫動的色彩象徵愛情的震顫。再結合不同字體與顏色，捕捉現實與想像之間的矛盾。設計力求乾淨簡潔，賦予主視覺充分發揮的舞台。
▲Neck Deep單曲《Lowlife》。
所有設計約略用一個月時間完成，Tom Noon說，唯有具備合作意識與開放的溝通，方能精準了解並達成樂團的需求。他也發現Neck Deep的創作背後奠基於諸多用心良苦，重要的是要消化這些心路歷程，並加以汲取、捕捉元素。
▲Neck Deep的樂團Logo。
Neck Deep預定在7月發行《All Distortions Are Intentional》專輯，Ben Barlow說，〈Lowlife〉和〈Sick Joke〉是他個人最愛的歌曲。「我很看重〈Lowlife〉，Blink 182（眨眼182）2019年夏天在美國巡演時，我在巡演巴士後車廂拿著我的原聲吉他開始創作它。我對這首歌有相當明確的願景，而且我認為我們非常成功地將原來的願景兌換進現實生活中。」
編輯：蔡舒湉 Lala
來源：Neck Deep、Hopeless Records
