Elliott Smith 16歲左右、高中時組團錄製的歌曲浮出水面！共來自6張不同的專輯，且當時都以不同的團名或化名發布。其實 Elliott Smith 尚在世時，曾笑稱絕對不會讓這些青澀的舊作重見天日，不過近年一位 Elliott Smith 的超級粉絲，非常努力、想方設法找到原始的磁帶後，將音樂陸續上架至 YouTube，讓樂迷們有機會聽見早期的 Elliott Smith，也能從中發現一些旋律與歌詞，影響了他日後的音樂作品。
▲ 16歲的 Elliott Smith。
Elliott Smith 本名 Steven Paul Smith，出生於1969年，1994年開始個人演出生涯，許多人或許對他出現在1997年電影《心靈捕手》當中的〈Miss Misery〉特別印象深刻，他也以這首歌獲得奧斯卡最佳原創歌曲獎提名。憂傷而慰藉的民謠曲調背後，隱藏著他飽受心理疾病、酗酒、藥物成癮等問題困擾的人生，最後於2003年自殺逝世，享年34歲。
而早在 Elliott Smith 以個人之姿受到矚目之前，高中時期就與三五好友組團，他成名後某次受媒體訪問，被問及那段時光的青澀創作，他笑著說：「很久以前我就對自己發誓，不會讓那時候的作品見到天日。」
Elliott Smith 逝世後，許多鐵粉們依然想念他，過去在洛杉磯不僅有一面致敬他的壁畫，吸引粉絲在牆上寫下悼念，有位來自美國德州、名叫 Cameron McCrary 的超級粉絲，更花了數年的時間，到處找尋 Elliott Smith 不為人知的音樂作品，包括聯繫 Elliott Smith 生前時常前往、在美國奧勒岡州的唱片行，以及專門收集音樂文件的資料庫網站 Discogs，這後來也引起了高中時期曾與 Elliott Smith 玩團、擔任鼓手的 Tony Lash 的注意，把他留存的三張專輯副本賣給了 Cameron McCrary。最終，Cameron McCrary 發掘了至少六張 Elliott Smith 高中時玩團的專輯，創作時間約在1985年到1989年這個區間。當時 Elliott Smith 還不用這個廣為人知的藝名，而是用不同團名推出了這些作品，包括用 Stranger Than Fiction 的名字發行的《Any Kind Of Mudhen》、《Still Waters More Or Less》、《Menagerie》；用 A Murder Of Crows 推出的《The Greenhouse》，以及 Harum Scarum 的《Trick Of Paris Season》。
Cameron McCrary 集結一群 Elliott Smith 粉絲，一起讓這些專輯重見天日，也在近年陸續將它們上架到 YouTube 上，不過至今仍只有被少數的樂迷發現。Cameron McCrary 說：「甚至在 Elliott Smith 的鐵粉之中，也幾乎沒人知道這些作品的存在。」
粉絲們將能從這些歌曲中，聽到 Elliott Smith 成名後作品的蛛絲馬跡與影響，像是一首1988年的歌曲〈Condor Ave〉，在六年後變成了 Elliott Smith 個人首張專輯《Roman Candle》的同名曲目，旋律幾乎相同，但歌詞有了明顯的改動；一首名為〈Three〉的歌曲，則是Elliott Smith 逝世一年後，推出的專輯《From a Basement on the Hill》中的〈King’s Crossing〉一曲的早期版本。種種有趣的關聯，相信一定能讓粉絲玩味許久。讓這些作品再次發亮的 Cameron McCrary 則說：「我想，他（Elliott Smith）若是當時沒有錄製這些唱片，就沒辦法成就後來的他。」
文字整理：Emerald /樂手巢編輯部
資料來源：Pitchfork、Far Out、NME
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