1995年，27歲的Thom Yorke 揹著木吉他獨自演唱〈True Love Waits〉，20年後這首歌被收錄進 《A Moon Shaped Pool》的終曲，有人酸溜溜地嘲諷可能是Radiohead 沒哏了，其實你聽過便知，原先憂傷的和弦被鋼琴解剖、擾亂成反覆循環的漣漪，再對照Thom 和Stanley Donwood 共同創作的封面，兩者同樣說出：和諧並非順其自然，而是建構在彼此破壞上。一座以月為形的池子，早註定了它永遠無法完滿，好在創作是這樣，無論遭遇多完全的月蝕，那也僅只是生命的某次偶然，而他說的真愛也是。
▲英國搖滾樂團電台司令Radiohead 的御用設計師Stanley Donwood。
2016年5月，Radiohead 發行第9張錄音室專輯《A Moon Shaped Pool》，製作人Nigel Godrich 和專輯視覺設計師Stanley Donwood 都是長期合作的老夥伴。本作特色是吉他手Jonny Greenwood 編曲的弦樂和人聲合唱，並由倫敦當代樂團（London Contemporary Orchestra）演奏，歌詞面提到氣候變遷、團體迷思和心碎，如〈True Love Waits〉、〈Burn the Witch〉是比較早期寫的歌曲，許多樂評認為反映出Thom Yorke 與多年伴侶Rachel Owen 分離。
▲Radiohead 2016年專輯《A Moon Shaped Pool》（月形池）封面視覺由Thom Yorke 和Stanley Donwood 聯手創作。
《A Moon Shaped Pool》選在法國南部的穀倉錄製，期間Stanley Donwood 也飛到法國與樂團共同創作。從1994年《My Iron Lung》EP起，Stanley Donwood 就開始創作Radiohead 所有單曲、專輯與海報視覺，他也是Thom Yorke 個人作品及Atoms For Peace 樂團的視覺操刀手。2016年，樂團為他的藝術工作室接了一顆喇叭，讓錄音室裡頭的一舉一動都能同步影響他的思考節奏。
Stanley Donwood 希望脫離具象藝術（Figurative art），嘗試偶然性更高的作法。起初他和Thom Yorke 討論如何把「人」從藝術創作中抽離，結果天馬行空地想出用「Dalek」（英國科幻電視劇《Doctor Who》中出現的反派外星人）當畫具。電台司令版的Dalek 不會噴射雷射光，而是讓它在瘋狂旋轉時將顏料噴射在巨大的畫布上。不過這個構想因技術性太高而作罷，無法執行讓藝術家有點難過。
他們改將腦筋動到變幻無常的大自然上，基本繪製完成後，Stanley Donwood 把畫布搬到戶外，讓天氣接手影響整體畫作呈現。當Radiohead 休息時，仍然讓這幅畫在牛津郡（Oxfordshire）繼續風化。最後再由Thom Yorke 拍攝畫作、用Photoshop 後製影像，而成果也變得和原作全然不同。
《A Moon Shaped Pool》先以數位發行，舉辦全球串流發表會時，與會者都獲得了一本非比尋常的小冊子：《How to Make Your Own A Moon Shaped Pool Artwork in 66 Easy Steps》（如何用66個簡單步驟製作你自己的月形池藝術），內容紀錄 Stanley Donwood 的藝術創作方法，譬如在最後把作品移到戶外的階段，他寫道：「別介意讓風與天氣為你動一動顏料，放手吧，即使是下雨天也有幫助，讓它發生，不要干涉。」
HOW TO CREATE YOUR OWN A MOON SHAPED POOL ARTWORK
IN 66 EASY-TO-FOLLOW STEPS
By Stanley Donwood pic.twitter.com/wMRV7ArziS— Radiohead_info (@Radiohead_info) June 17, 2016
▲Radiohead《A Moon Shaped Pool》黑膠版內容物除了雙白膠、Stanley Donwood 設計的藝術、A3 海報，也包括那本66步驟創作封面藝術的秘笈小冊子。
Radiohead 與 Stanley Donwood 過去在《In Rainbows》專輯就嘗試過同步創作音樂與藝術，為什麼想「目睹」音樂的誕生？Stanley Donwood 說：「簡而言之，因為我依賴 Thom 的能力去搞砸我正在畫的任何東西。這點他非常擅長。」藝術家必須先提煉音樂概念，再轉化到畫作的質感上。「我嘗試瞭解音樂看起來像什麼。在錄音室裡，或是很近的距離，我可以聽見這些歌曲的演變，然後嘗試弄清楚視覺上的相關性會有哪些可能性。」至於什麼時候該讓魔法開始發生，Thom Yorke 心裡有底。所以創作也像修煉某種真愛，有時要花很長很長的時間，有時一牽手就是永恆。
撰文：蔡舒湉
來源：NME、diymag、creativereview、thevinylfactory、BBC
