Black Sabbath 是在邁阿密錄製《Technical Ecstasy》的，當時Eagles 正在附近的錄音室錄〈Hotel California〉，因為Black Sabbath 實在太吵了，聲音常常沿著牆透進來，逼得他們三不五時就得停工。貝斯手Geezer Butler 透露：「在開始錄音前，我們必需把調音台上所有的古柯鹼都刮下來。」彼時，災難般的重金屬團確實也對自己和時勢感到茫然，就連封面也假藉狂喜之名一洩激情。
▲英國搖滾樂團Black Sabbath（黑色安息日）於1968年由吉他手Tony Iommi、鼓手Bill Ward、貝斯手Geezer Butler 和主唱Ozzy Osbourne 在伯明罕創立，被視為重金屬的先驅，2006年入駐搖滾名人堂，2019年獲頒葛萊美終身成就獎。
1976年英國搖滾樂團Black Sabbath 發行第七張錄音室專輯《Technical Ecstasy》，有別於早期的暗黑混沌，這張專輯持續開闢樂團的其他樣貌，Tony Iommi 說：「有些人聽過70年代的我們，會想著不會吧～又是他們！但如果他們聽聽現在的我們，說不定會喜歡我們。」Iommi 會這麼有自信其來有自，製作這張專輯期間，當團員們都輕鬆地躺在沙灘上曬日光浴時，唯有他兢兢業業地待在錄音室裡監督製作。1992年他在《Guitar World》雜誌說：「我們在邁阿密錄這張專輯，沒人負責製作，沒人想請外部人幫忙，也沒人希望整個樂團一起製作，所以他們把這一切都留給我了！」
當時的Black Sabbath 正處於搖滾樂風起雲湧、反傳統、破壞力強大的年代，Sex Pistols、The Clash 等龐克勢力站上了浪頭，忽然間，Black Sabbath 有點找不到自己的方向。Geezer Butler 2014年在《Uncut》雜誌說：「如果你是重金屬樂團，那就發重金屬專輯。但在當時，你必需至少嘗試做得現代和跟上時代一點。龐克是當時主流，讓我們覺得自己的時機已經來過而且結束了。」
不過這種融入時代的論調讓Ozzy Osbourne 覺得莫名其妙，重金屬教父在他的自傳《I Am Ozzy》中坦承，他在《Technical Ecstasy》製作期間開始考慮離開樂團，他寫道：「Tony Iommi 總是在錄音室裡說『我們聽起來要像Foreigner（樂團）』，或是『我們要聽起來像Queen』，但是我覺得很怪，那些曾經被我們影響的樂團，怎麼現在倒過來影響我們了？」與此同時，Ozzy Osbourne 玩命似地酗酒嗑藥，最後回到英格蘭時，他把自己送進了斯塔福德郡庇護所（Stafford County Asylum）。
Geezer Butler 在2001年說，當時樂團自己經紀自己，是因為不相信別人，認為每個人都想剝削他們。「顯然地，音樂在受苦，你可以感覺到完全分崩離析了。」
▲Black Sabbath 1976年專輯《Technical Ecstasy》由Hipgnosis 工作室設計封面。
《Technical Ecstasy》封面由Hipgnosis 設計工作室的Storm Thorgerson 和他的助理設計師George Hardie 操刀，Ozzy Osbourne 形容是「手扶梯上的兩個機器人」，紅色斜線是把手、黃色是隔屏，兩端一圓一方的幾何機器人似是相互發射墨汁和綠色光波攻擊。
根據1979年《Zoom》雜誌，Storm Thorgerson 談到非常喜歡《Technical Ecstasy》封面，他從專輯名稱《Technical Ecstasy》（技術上的狂喜）直覺聯想到某種欣喜若狂，而不是技術性的意象。「我立刻就想到了性慾的狂喜，某種機械性的交配，但這操作起來很棘手。」於是他改從墜入情網的激情切入，也許只是在手扶梯上的短暫交會，並且用機器人反映「技術性」。所有設計思考簡單而直接，他用曲線圓弧象徵女性，男性線條則方正剛硬，但也自承這種做法很刻板印象和性別歧視。
「這是一見鍾情，但我覺得機器人的做法和人類不同，所以互相噴射潤滑液。」
▲《Technical Ecstasy》專輯封底是兩個機器人已擦身而過的樣子。
Hipgnosis 用理性的幾何線條與典雅配色，讓兩隻機器人做了非常感性又任性的事，並以這種象徵性視覺回應龐克魯莽粗製的破壞炫風，兩相對比下，帶勁又有趣。
再回顧Black Sabbath 所有唱片封面，《Technical Ecstasy》在風格上也是非常特別的存在，它跳脫金屬樂連結的黑暗、恐怖與徬徨。實證無需費力建構龐大的史詩，只需短暫的意亂情迷，就能讓人領悟一見鍾情也可能是種廉價的滿足。
撰文：蔡舒湉
來源：hipgnosiscovers、guardian、archive
