手拿烏克麗麗，身穿寬鬆帽 T、黑色面具，兩顆閃亮的 LED 光圈構成的眼睛，亮晃晃地引人好奇，年僅20歲的新世代美國音樂創作人 BoyWithUke，在 TikTok 有750萬粉絲、YouTube 超過363萬訂閱，今年也舉行首次亞洲巡迴演出，場場爆滿證明他在線下一樣擁有超高人氣。6月初他來到台北開唱，演出前樂手巢難得與他私下一敘，儘管蒙著面看不見表情，對談卻是真誠發自內心，一如他的音樂，有孤寂、有心碎，特別扣人心弦；看似冰冷的視線，只要一把烏克麗麗在手，輕輕撥弄琴弦，無盡的情緒穿透耳膜，就能感染無數聽眾。
烏克麗麗是歌曲的心臟
BoyWithUke 不可或缺的標配就是烏克麗麗，不過小時候他其實是先從鋼琴、小提琴等樂器學起，儘管沒有持續學習下去，古典音樂背景仍帶給他不少滋養。「學到一點樂理、知道和弦的相關知識，對我而言幫助滿大。而且學習古典樂器都必須大量練習，養成練習的素養與習慣，對我來說也很有助益。」
與烏克麗麗的緣分，則是三年半前還是高中生時，為了給喜愛的女孩好印象開啟的。「有次約會，她拿出朋友在才藝表演彈烏克麗麗的影片給我看，說她印象很深刻，所以我就想，那我也要回家練習。」 他慶幸在這個年代，能在網路上找到許多學習方法，沒有花多久就上手的他，很快在 TikTok 推出彈唱影片造成炫風，並同步開始嘗試創作。他認為自己的歌曲和弦簡單，推薦新手可以嘗試 cover 他的歌曲；自己則著迷於《歌劇魅影》的配樂，非常想要學習看看，但坦言難度確實很高。
訪談間能明顯感受到他有些緊張，回應時有停頓而簡短，不過問到如何定義自己的風格，他卻非常直接了當地說：「我想，那就會是『BoyWithUke』。」「我幾乎都是從烏克麗麗開啟創作，先創作出旋律，接下來就水到渠成了。」至今他大多還是使用 iPad 內建的 GarageBand 進行製作，「GarageBand 就像個在 iPad 上的 DAW，非常簡單好用，只要用麥克風把烏克麗麗的聲音錄下來，放進 GarageBand，再加上鼓、貝斯和人聲。」 從 YouToube 上 BoyWithUke 破億次點閱的熱門曲〈Toxic〉，不難聽出烏克麗麗清亮的聲音，為歌曲畫龍點睛。談到烏克麗麗在音樂作品中的角色，他回應：「這聽起來可能有點詩意，但烏克麗麗就是我歌曲的心臟。」
〈Toxic〉寫身邊沒有真朋友的寂寞心理，不同於許多人對烏克麗麗印象總是出現在活潑、快樂的旋律當中，BoyWithUke 的琴聲搭配著憂傷的情境，卻意外融合出獨樹一格的氛圍，彷彿身處黑暗，卻仍有相同共鳴的人一同依靠取暖。他的很多歌曲靈感確實都源自真實經驗：「我很喜歡想像有許多跟我很相像的人，透過音樂，即使沒有實際和聽眾對話，仍讓我有和他們連結的感覺。」
蒙面而神祕，是偽裝也是武器
面具背後還是有孤獨的時候，儘管在網路上快速累積人氣，BoyWithUke 在現實中卻難以結交新朋友。「我沒辦法跟新朋友聊我自己的事業。很多人第一次見面會問我是做什麼的，我都說我在學校念經濟，這其實不是真的，但比起真實情況，這樣解釋比較容易。」成名後的孤獨情緒也能在他今年的新曲〈Rockstar〉聽見端倪，歌詞唱著：「I just wanna go back to my room, my room / I don’t want the fame, I just want you, want you（我只想回到我的房間裡，不要名氣，只想要你。）」
那麼究竟為什麼選擇蒙面呢？BoyWithUke 認為人們不免對長相產生先入為主的印象，希望大眾能更關注於他的音樂與才華。此外，由於性格較內向，面具也成為保護色，使他更有自信。他甚至透露，作線下巡演比製作線上影片更讓他自在：「經營線上的內容，有時會追求亮眼的效果，期望得到好流量，反而壓力很大。現場表演不需要後製，不用展現得這麼完美，或許這聽起來很令人吃驚，但我覺得在觀眾面前演出比較自在。」
BoyWithUke 今年開啟巡演，還首次來到亞洲地區演出，遍行韓國、日本、新加坡、台灣等地，前陣子巡演到韓國時，還透露自己出生於韓國大邱，神祕身世再度引人好奇。6月初來到台北與台灣樂迷相見歡，儘管只落腳一晚，他卻已大啖火鍋、荔枝，對台灣美食讚不絕口。此外，他也稱台灣的城市風景非常獨特：「晚上走在街道上，下著雨、到處都燈火通明，有一種未來主義、非常賽博龐克的感覺。」這樣的形容恰好與 BoyWithUke 充滿科技元素的面具呼應，他的現場視覺也多以黑色搭配霓虹燈光營造出未來感，當他拿著一把烏克麗麗現身舞台，彷彿把聽眾都拉進屬於他的世界；當他跳下台與觀眾近距離互動，全場無不暢快地跟著邊唱邊跳，相比私下訪談的內向寡言，毫不怯場的他簡直是天生的表演者。
不斷突破仍保初心，釋放反差魅力
BoyWithUke 的面具一開始是在購物平台亞馬遜上便宜購入的，不過這次他透露現在早就汰換：「這個貴多了！」語帶自豪地回應可以確定面具底下仍是個男孩。不只裝備來個大升級，過往顯少與人合作、給人獨行俠印象的他，今年2月發行新 EP《Antisocial》，也大大突破、嘗試與不同製作人共同製作：「這是一個新的實驗，對我而言是非常獨特的專輯。我認為是我音樂上的一種進化。」BoyWithUke 也透露，近期已經在籌備下一張專輯，可能取名為《Lucid Dreams》，將是一張他有史以來最私密、最個人的專輯。
他對找其他音樂人合作也保持開放態度，心中開出不少夢幻名單，並特別提及對與 Oliver Tree 合作的〈Sick Of U〉印象深刻，他笑著說：「這說來話長，Oliver Tree 一直追著我跑！」原來是歌曲描寫逃離一段有毒的關係，拍攝 MV 過程中 BoyWithUke 拿著斧頭砍死了 Oliver Tree，還拖到土裡埋葬，畫面相當獵奇，幕後其實玩得很開心，他回憶：「後來 Oliver Tree 爬起來追著我滿屋跑，一直狂打我，滿好玩的。 」
年紀輕輕就拿下不少里程碑，BoyWithUke 在 YouTube、TikTok、Instagram 等各社群平台也經營地紅紅火火，在臉讚時代反其道而行，他證明一張面具不會阻隔距離，還找到與各地聽眾連結共振的方式——真誠地表達、發自內心的創作、不因名氣而自我膨脹。「我對大家都一視同仁，我想只要沒有大頭症，大家都會喜歡的。」
談到與粉絲互動的祕訣，除了真誠以待，他也認為偶爾跟風時事潮流、加入一點幽默元素，是很重要的。他曾上傳搞笑性質的問答短片，就能看出內向的他其實也有搞笑的靈魂，訪談主持人不斷假裝誤會 BoyWithUke 是同樣戴面具的 Marshmello 以及 Daft Punk 或 Slipknot 的一員，搞得 BoyWithUke 非常崩潰；此次我們也順勢聊聊那些搞笑問題，例如：「同樣戴著面具，你為什麼不喜歡 Slipkot？」他直言：「Slipknot 是重金屬樂對嗎？太大聲太吵了⋯⋯」影片中 BoyWithUke 也被問到做愛時是否會戴面具，當時他直接避而不答，還被主持人虧一定是處男，沒想到這次他佯作正經地回應：「嗯⋯⋯會。」讓大家看見他不同以往的幽默面。在音樂裡毫無保留地釋放，蒙面的男孩態度依然真誠，或許就是他最純粹的武器，化入琴弦，攻陷粉絲的心。
▲ BoyWithUke 分享搞笑問答短片。
採訪：Jon
撰文：林子涵 Emerald
圖片來源／資料協力：環球音樂
重返青春熱血的社團時光，5月23日樂手巢雜誌 Vol.17 正式出刊：
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