Ed Sheeran（紅髮艾德）2019年專輯《No.6 Collaborations Project》，邀集Stormzy、Justin Bieber、Camila Cabello、Cardi B……等眾星合作，星光熠熠的華麗陣容為每首合作歌曲帶來有趣的音樂基因。12月20日他在Instagram 發文：「格林威治標準時間明天上午11點。一個聖誕禮物。」接著又發布他坐著彈吉他的短影片宣布一樣的訊息，連連預告他將在12月21日帶來全新單曲〈The Afterglow〉，這也是他18個月來首度發表的新作。
Ed Sheeran 今年活動訊息較少，但不時傳出他像聖誕老人般貢獻慈善的新聞。2020年初，他捐贈了17萬英鎊（約638.4萬台幣）給他之前就讀的高中Thomas Mills School， 希望為學生添購關鍵設備，鼓勵學弟妹認真向學。11月21日他捐了1萬英鎊（約37.5萬台幣）給照顧他奶奶（已過世）的醫院，這筆款項最後去了Aldeburgh Hospital League Of Friends，用於為失智症患者、有特殊需求者和視聽障礙人士購買樂器。
在大家都還不知道Ed Sheeran 要送上什麼樣的「聖誕禮物」時，英國廣播電台Power Radio 率先於19日在推特洩漏機密，宣稱Ed Sheeran 將在12月21日發行名為〈The Afterglow〉的新單曲。真相也的確如此，〈The Afterglow〉是首甜蜜的情歌，歌詞描述與戀人共處時，時鐘好像暫停了，光線在對方的頭髮起舞，紛陳出繽紛的色彩，太陽也在對方雙手中的咖啡表面反射光亮，兩人熱烈的目光久久交會。他會好好把握，不放手、不沈默，用熾烈的愛照亮黑暗，堅守直至夕陽餘暉。
Ed Sheeran 表示這首歌是他去年寫的，並澄清這並非下一張新專輯的首發單曲，「這只是一首我愛的歌，我希望你也喜歡。享受吧！祝福大家假期與新年平安喜樂。現在我要先回去爸爸的領土囉，ciao x」以俏皮的方式速速分享他當新手奶爸的動態。
Ed Sheeran 的社群實在靜寂了好一陣子，唯獨9月時簡單宣布女兒Lyra Antarctica Seaborn Sheeran 之誕生，他發佈一張嬰兒襪子的照片，表示母子均安，一家人欣喜若狂（on cloud nine），希望大眾尊重他們的隱私。
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文字整理：Lala／樂手巢編輯部
