30年前，一名應徵 Fender 公關助理的年輕人吃了閉門羹，沒想到多年後，他當上 Fender 亞太區總裁，日前全球最大吉他製造商 Fender 再宣布，2月16日他將正式走馬上任，接替掌舵十年即將退休的 Andy Mooney，成為新任 CEO。
回溯 Edward “Bud” Cole 的戰史，他不僅成功將 Fender Japan 從邊緣部門轉型為公司最具創新力的分支機構，也將業務拓展至中國、韓國等亞太地區14個國家，憑藉在 Ralph Lauren 和 Pernod Ricard 等奢侈品消費品牌積累的經驗，更主導開設東京旗艦店，也是目前全球唯一一家 Fender 專賣店，這些品牌創新的重要指標，都將他推到浪頭，領導指標性的吉他品牌邁向新紀元。
事實上，Edward “Bud” Cole 不僅是經理人，也是資深音樂人。曾與樂團 Rain Convention 錄製數百首歌曲，並在90年代初為 Radiohead 擔任開場嘉賓。他至今仍持續創作，協助各類音樂人進行歌曲創作。
成為 Fender 的下一任掌舵人，他感到無比榮幸。「除了女兒們的出生，我想不出還有什麼時刻能讓我這麼開心。」Edward “Bud” Cole 大膽宣告，2026年將會被寫入歷史，成為 Fender 史上最令人興奮、最有趣的一年。
對 Fender 而言，2026年確實意義重大，它是 Telecaster 和 Precision Bass 誕生75週年，同時也是公司成立80週年。Fender 將推出涵蓋全線產品的限量版型號，致敬 Leo Fender 對當代音樂的貢獻。
除此之外，Edward “Bud” Cole 計劃將東京旗艦店的成功經驗推廣至全球，可能在日本以外開設首家專賣店。他強調，實體店不僅是交易場所，更是學習、體驗和交流的空間。Jack White、Cory Wong、Eddie Vedder、Nile Rodgers 等知名音樂人都對東京旗艦店讚不絕口，呼籲美國也開設類似的旗艦店。
此外，他希望將2025年在東京舉辦的三天免費活動 Fender Experience 推廣至美國、歐洲、拉丁美洲等地，透過藝術家表演、現場示範吉他製作和大型展覽，吸引各類吉他愛好者。
Edward “Bud” Cole 前方的挑戰也不容小覷，2025年關稅風暴迫使 Fender 全線產品漲價5%。Fender 之所以能夠抵禦來自中國和墨西哥產品的關稅壓力，其中一個方法就是在印尼工廠生產價格較親民的吉他 Fender Standard 系列 Telecaster，因該廠通常負責生產 Squier 的入門級吉他，所以該系列也被戲稱為「換標的 Squier」，但這個策略成功了，成為2025年最暢銷的吉他之一。
談及 AI 人工智慧趨勢，他樂觀其成：「AI 將為樂手創造難以想像的機會，讓他們能夠學習、創作和錄製音樂。身為市場領導者，Fender 始終會走在產業最前沿。」
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觸及不同族群的吉他手，是 Edward “Bud” Cole 的核心策略，他亦深信吉他和音樂能夠改變世界。
「一切都始於我們的樂手，始於我們的產品，始於那些出於純粹的熱愛而拿起吉他，尋求表達腦中想法與內心情感的人們。我想不出還有哪家公司能比 Fender 做得更好、更始終如一。」
文字整理：Lala
資料來源：Guitar World、Mixdown Magazine、Music Business Worldwide、Guitar.com
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