「我被上了手銬腳鐐／我的話語被束縛／恐懼能讓你妥協／燈光打開時／要躲藏就難了／有時候我真想消失不見」
美國獨立樂團「Foster The People」（擁抱人群樂團）因一曲〈Pumped Up Kicks〉全球爆紅，收錄在同張專輯的〈Houdini〉以逃脫大師胡迪尼為藍本，寫出大環境下的各種綑綁與壓迫，讓迷失的、想逃避的人深感共鳴。但逃得了嗎？封面那些舉火把的人是追兵，還是接應的救兵呢？
▲美國獨立樂團「Foster the People」2009 年在加州成軍，成員包括主唱 Mark Foster、主奏吉他手 Sean Cimino、鍵盤手 Isom Innis、鼓手 Mark Pontius。
2011 年 Foster the People 發行第一張專輯《Torches》，封面由主唱 Mark Foster 好友 Young & Sick（前稱 Japayork）設計，藝術指導 Anita Marisa Boribon，畫面採黑白線條構圖，有一群多種族的人擠在一起，幾個人拿火把、火柴棒，最右邊長耳朵最像野獸的，反而拿到文明的手電筒，他像惡作劇的孩子照亮自己的臉，光線都塗上銘黃色，氣氛輕鬆詼諧，很像在萬聖節開門會看到的討糖搗蛋鬼，也令人聯想到撲克牌的 JQK 國王皇后士兵牌。
▲Foster the People 2011 年發行首張專輯《Torches》，封面由 Young & Sick 設計，眾人舉著火把呼應專輯名稱。
樂團一開始對這張可愛的插圖有點意見不合，鼓手 Mark Pontius 表示：「我們一天到晚都在吵那張封面，我想我是唯一不喜歡它的人吧～我喜歡這個作品，但心中對專輯封面有不同的想像。不過，我很開心自己最後輸掉這場爭執，因為封面上的角色後來都發揮在我們的 live show、周邊商品、網站的視覺設計，構成整個世界。」
▲Foster the People 2010 年單曲《Pumped Up Kicks》（plastic remix版），封面由 Young & Sick 設計，高舉雙手的三人貌似隨旋律起舞。
▲Foster the People 2011 年單曲《Call It What You Want》，封面由 Young & Sick 設計，一個人舉起手正在發表意見，呼應單曲名。
▲Foster the People 2012 年單曲《Houdini》，封面由 Young & Sick 設計，匈牙利裔美籍的哈利・胡迪尼（Harry Houdini）是 20 世紀初最偉大的魔術師，封面捆綁繩索的角色即呼應胡迪尼擅長表演的逃脫術。
▲Foster the People 2012 年單曲《Don’t Stop (Color on the Walls)》，封面由 Young & Sick 設計，角色沐浴在塗鴉的油漆中，人不堪其擾，仍不改其樂。
▲Young & Sick 為 Foster the People 設計的系列插圖。
Foster The People 成名曲〈Pumped Up Kicks〉在 2011 年前後紅遍全世界，2012 年倫敦奧運也放了這首歌，輕快的旋律和吹口哨的小調，搭配由 Josef Geiger 執導的 MV 剪輯樂團表演和玩衝浪畫面，直覺是在歌頌夏天海邊多好玩，吹起充氣游泳圈、打打沙灘排球之類？不，真相不是這樣的⋯⋯
片語“pumped up kicks”意指「有加氣墊的昂貴鞋子」，在歌曲中借代成有錢人家的小孩。歌詞描述有個叫 Robert 的男孩在衣櫃發現爸爸的六輪手槍，他將子彈上膛，呼籲有錢人家的小孩最好快跑吧！趕快跑出我的射程之外吧！（”better run, better run, faster than my bullet”）
天啊！原來和〈Bohemian Rhapsody〉開頭自白的少年謀殺案一樣啊⋯⋯
Foster The People – Pumped up Kicks
「拜託幾咧！你唱這種歌，還那麼紅，是要我怎麼教小孩！」
然而，Mark Foster 沒有下台，他表示這首歌不是鼓吹暴力，而是希望透過歌曲打造一個討論的平台，讓議題進入缺乏家人照顧、缺乏關愛、孤立的孩子腦中，喚起社會大眾正視校園槍枝暴力問題。
「我創作〈Pumped Up Kicks〉的背景來自關注青少年精神疾病的增長趨勢，我想了解背後的心理學因素，因為這個議題對我來說很陌生。近十年來，大幅增長的青少年精神問題現象真的很可怕，如果我們再不開始改變教養下一代的方式，我對未來的走向感到很惶恐。」
▲Foster the People 創團人 Mark Foster 過去在洛杉磯是名夾縫中求生存的廣告音樂人，直到 2010 年推出成名曲〈Pumped up Kicks〉才讓樂團大翻身。
「沒有人能十全十美，但每個人都擁有些什麼。」（Nobody has everything but everyone has something）——Mark Foster。
Mark Foster 告訴我們，音樂也肩負社會責任，解決問題的方式不是視而不見、避而不談，而是在輕快的旋律與可愛的插圖世界帶動討論，慰撫關閉內心的小孩，為那些想躲避、消失的危險心靈，舉起火把，在前方照亮出口。
撰文：蔡舒湉
圖片來源：Pitchfork、Pinterest1/2/3/4、wiki
