▲Epiphone Les Paul Plus Pro使用虎紋與拾音器切單裝置增加價值。
Epiphone有著Gibson副廠的名聲，因此始終能在模仿Les Paul等經典型號的中低階品牌中保持相當的公信力。如果同時打開Gibson與Epiphone網站的規格表，除了拾音器等配置外，表面上相似接近，難道Gibson與Epiphone最多高達三四倍的價差真的只是在品牌名稱與產地上嗎？我們今天就以Gibson Les Paul Traditional與Epiphone Les Paul Traditional Pro來稍微仔細地觀察兩者差異吧！
▲想要經典的外型，Gibson Les Paul 「Traditional」可能是最符合「傳統」印象的Les Paul。
先從大家最在意的木頭說起，這可能也是影響價格最重要的環節之一，木頭產地會是首先影響到聲音的部分，畢竟木頭是植物，即使是樹頂跟樹根密度都會有所不同並影響共鳴，何況是在不同產地成長的呢？雖然兩家都號稱使用桃花心木（Mahogany）製作琴頸與琴身，但實際上Epiphone使用的桃花心木應該更精準地說是使用了桃花心木家族的Sapele或者Luan兩種木頭，而Gibson則使用了大葉桃花心木（Genuine Mahogany），從產地運費到木材上其實都有著明顯的價格分層。
另外不知道是否曾注意到，Epiphone的吉他背面往往是黑色或者不透明色？很有可能是要掩蓋木頭拼接的痕跡，拼接基本上是一種強化結構、均衡音色的合理手段，Gibson吉他琴身也大多是兩到三片木材的組合，但對於中低價位的琴，大多會用更多的木材拼接來降低成本，造成共鳴甚至琴身配重的改變。
扣除掉Epiphone琴頭被砍去了像Gibson的雙角，這兩個品牌琴頭與琴頸的角度也是不同的，Gibson琴頭角度高達17度來增加弦的張力，而Epiphone則是14度，因此多少會造成聲音的不同，但差異有多少則是個人偏好跟判斷了。
對於主打中高階市場的Gibson來說，在Cites木種管制以後沿用玫瑰木（Rosewood）指板並不是太困難的抉擇（畢竟不是全面禁止，只是需要多些手續），不過對於主打中低價位的Epiphone就得調整，如果打開Epiphone官方網站，你會發現許多指板材質只標示著inlay，只有部分舊型號會標示著玫瑰木。
至於金屬零件更可能產生非常大價差，同個零件有百元到數千元的差距，Gibson就採用過鈦金屬弦鞍（Titanium Saddle）、黃銅上弦枕等高階器材，而Epiphone的最高階可能就採用品牌如Grover等的系統，至於更低階的產品自然用料上也會調降預算了。
如果純粹以Les Paul型號來說，Gibson背負的品牌也許太過沈重，諸多改良都會引起巨大反彈，不過在經歷了經營重整，產品線階段性重新定位看起來，2019 Standard系列已經有顯著突破巢臼的態勢！加入了各種切單系統等現代多樣化要素，這點倒是與Epiphone許多高階型號相同。
▲Gibson 2019 Les Paul High Performance重新抓回了創新與傳統的平衡。
真要比較起來，兩者其實還有許多差異，像是漆料、貼皮材質、琴頸設計等，個人認為或許可以這樣說：
「Epiphone是用適當預算打造出的真正Les Paul，而Gibson則能將Les Paul吉他價值最大化。」
如果你在兩者之間猶豫，我們還是奉勸，真正喜不喜歡的琴還是實際上去彈奏過才會知道，若太過拘泥於規格表，往往會導致迷惘或走上冤枉路喔！
撰文：傀儡
圖片來源：官方網站
