IDLES 厭惡「龐克」這個標籤，他們自認以抗議為生，但猛烈的 band sound 卻不是憤怒，而是平衡大腦、肌肉和心臟的熱情。生處這個時代，充滿愛和開放思想本身就是一種顛覆，而《Ultra Mono》鼻青臉腫的封面藝術也不是在諷刺被社會狠狠打臉，他們使出拳擊手的堅毅溫柔說：「去你的，我是個愛好者。（Fuck you, I’m a lover.）」
▲英國搖滾樂團 IDLES 2009年在布里斯托爾創立，由主唱 Joe Talbot、吉他手 Mark Bowen 與 Lee Kiernan、貝斯手 Adam Devonshire、鼓手 Jon Beavis 組成。
IDLES 作品的曲風常被定調為 punk rock、post-punk、hardcore punk、post-hardcore，然而主唱 Joe Talbot 拒絕「龐克」的標籤，他說：「我們不是後龐克樂團。我想我們在節奏部分有部分後龐克樂團有的、引擎般的驅動力，但我們有很多歌根本不是那樣。」
繼2017年首發專輯《Brutalism》後，IDLES 持續釋放他們憤怒的聲音，2020年發行的第三張錄音室專輯《Ultra Mono》，議題涵蓋：社會政治、階級鬥爭、心理健康和有毒的男子氣概（Toxic masculinity，如：霸主意識、厭女、恐同、暴力、過分自主、抑制感情等）。主唱 Joe Talbot 在接受 DIY 採訪時，談及專輯背後的主題和靈感，他說：「從情感上講，我沒有痊癒，我正在康復，這就是唱片中的內容，是關於處理和尋找前進的務實方法。從你對那個創傷的反應，建立一些簡潔而美麗的東西。這些歌曲都是內心運作之投射，我不是在說教，或告訴別人該做些什麼。我正在向人們展示的是，從長遠眼光看來，我正在做什麼以成為一個更好的人，不，不是更好，而是一個更有效率的人。」
▲IDLES 2020年專輯《Ultra Mono》由 Russell Oliver 創作封面藝術。
《Ultra Mono》持續講述擁抱脆弱和自我接納，由 Russell Oliver 創作的封面藝術也生猛地體現 IDLES 直拳對決的震撼吸引力。Russell Oliver 在 IDLES 發行首張專輯《Brutalism》之前幾年結識樂團，Joe Talbot 相當賞識他的畫作，邀約日後合作。不過那幅〈Mercedes Marxist〉卻在發行限量版豪華版《Brutalism》前夕因版權問題被刪除，之後才重新啟用做為單曲封面。
Joe Talbot 說，〈Mercedes Marxist〉表達了他作為「墮落的馬克思主義者」和「反資本主義者」的內心動盪。儘管他們經常意見不一，但樂於對話，因此能攜手合作。Russell Oliver 說，其實他和 Joe Talbot 站在政治光譜的對立面，搖滾人在左派，畫家在右派。因為 IDLES 經常喜歡玩弄抒情的陳腔濫調，因此他的畫採用馬克思主義海報中最俗濫的意象切格瓦拉，並混合納粹面孔，作為意識形態崩潰的寫照；紅與綠的色彩衝突性則象徵出革命性；還有 NIKE 和 APPLE 企業 logo 對比意識形態與價值觀。
▲IDLES〈Mercedes Marxist〉單曲封面由 Russell Oliver 繪製同名畫作。
《Ultra Mono》封面意象是一名赤裸上身雙臂擺兩側的男拳擊手，他手無寸鐵，被一顆明亮的粉紅大球壓迫得眼歪鼻斜，這顆球看似持續膨脹中，不知會先爆裂，還是先在有限的空間中將人擠到窒息。這種可怕的未知，創造出緊繃的張力。Russell Oliver 表示封面藝術概念完全出自 Joe，但要求「能做到義大利大師卡拉瓦喬（Caravaggio）那種風格嗎？」
Russell Oliver 解釋，這幅畫是關於 IDLES 所有團員無條件的愛和無限的包容度，包括他們的酸民、政治反對派或其他可能將自己定位為對手或勁敵的樂團。用 Joe 最愛的粉紅色畫出的大球代表了這種勢不可擋、無可避免的愛與接納，與這樣的對手強烈碰撞，最後以「善意殺死他們」，呼應歌曲〈Kill Them With Kindness〉。創作過程，調色與光影效果、撞擊力道都模擬許久，Russell Oliver 甚至說，除非 Joe 自己混合顏料，否則他不會完全滿意，「他追求的是只有他才能確定的非常具體的東西。」
畫家的藝術創作有時深藏於高冷的畫廊，當有機會與搖滾樂結合，以普世的商業模式與世人會面，對 Russell Oliver 來說也是一種可貴的收穫。他說，繪製專輯藝術能將又一位才華橫溢的藝術家的願景化為現實，這是一種樂趣。「為非常受歡迎的樂團創作專輯封面，其中美妙之處在於我的畫能比之前的任何作品更廣泛地被看到，至少是以印刷物的形式出現，被世界各地成千上萬的人擁有，也希望能被享受，這才是真正的揚名。」
撰文：蔡舒湉 Lala
來源：ourculturemag、theskinny、diymag
