作為一位擁有樂手靈魂的創作型歌手，只要 John Mayer 手裡有吉他，哪裡都是遊樂園。走上 JAY-Z 的饒舌舞台，他能用藍調上勾拳、下掃腿，打出挑釁與攻擊的大秀；去了 Sammy Hagar 開的夜總會 Cabo Wabo，他也能無痕融入駐店樂團，享受翻玩〈Sweet Child O’ Mine〉。雜食的吉他英雄還喜歡上綜藝節目耍寶，蓬頭電眼，一個微笑又從喜劇演員變身花花公子。攤開華麗的前女友名單，簡直讓人懷疑他上輩子拯救過世界。很懂玩的人時間總是不夠用，也難怪風流才子愛上蒐集機械錶，沒有音樂的時候，彷彿能從腕上聽見工匠的呼吸，那可比精密的機芯與精緻的寶石更具價值。
如此千面多情的 John Mayer 全數收進《Born and Raised》，端視封面復刻的老靈魂，在硬幣與懷錶之間，他與真實的自己交朋友，哪怕「誠實的感覺很糟，講真話很傷人」（It sucks to be honest and it hurts to be real），靈魂煽動者總能輕鬆地將沉重一舞而過。
▲ 美國音樂人 John Mayer 是傑出的詞曲創作人、吉他手、唱片製作人，也延伸演藝事業至電視主持、喜劇與撰寫雜誌專欄。
2012年 John Mayer 發行第5張專輯《Born and Raised》，呼應專輯名稱「土生土長」，他希望用裝飾藝術風格打造溫暖、復古的封面藝術，不過收到的卻都是冷冰冰的數位圖稿，看起來意味不明，也沒有足夠的魅力引人仔細端詳。
經過一年的尋尋覓覓，才終於打聽到傳統手繪招牌設計師 David A. Smith，他擅長在玻璃、鍍銀或鍍金鏡面上繪製精緻的裝飾，他為刺青店設計的招牌深深吸引 John Mayer，於是連同專輯《Born and Raised》與單曲《Queen of California》封面都委託他設計。
▲ John Mayer 2012年專輯《Born and Raised》，封面由 David Adrian Smith 設計。
雙方透過通訊軟體簡單溝通，John Mayer 要求封面包含硬幣、鐘錶、對他生命有重大意義的人臉等元素，而且錶面要設定成10:38。他在一次演出中解釋原因：「我一直對自己在時間中的定位相當著迷，一直在思考我在生命中的位置。假設一個人的預期壽命是一天24小時，那麼我發行這張專輯的時間就是我一生中的10:38 AM。」「如果你回家想想現在是你人生中的幾點，我相信你會積極動起來，去過自己想過的生活。」
▲ David A. Smith 是英國傳統手繪招牌設計師，擅長在玻璃、鍍銀或鍍金鏡面上繪製精緻的裝飾。
▲ 手繪圖稿細膩耗時。
▲ 掃描成數位檔，分層上色。
▲ John Mayer 要求的銅板、人臉裝飾元素。
設計結合手繪與數位技術，分兩階段進行，Dave A. Smith 先是傳給 John Mayer 一張精緻細膩的手稿，展現他的高超手藝與無比耐心，接著將每個獨立元素的圖稿個別掃描，轉為數位向量檔，再逐一分層上色。他還另外製作一個鍍金玻璃招牌，運用可追溯至17世紀的酸蝕技法（acid etching）處理玻璃，搭配石輪做圓形明亮式切割與噴砂技術，並在「Born and Raised」字體貼上24克拉金箔。製作費工耗時，但成果亦斐然。
▲ John Mayer 單曲《Queen of California》封面由 David A. Smith 設計。
在〈Speak for Me〉輕柔的民謠旋律中，John Mayer 像個普通大叔，哀嘆現在《滾石》雜誌封面都不《滾石》雜誌封面了，收音機播的音樂也都不會唱，怎麼聽怎麼寂寞。他就連發牢騷都惹人憐愛：「播放一首我會唱的歌／讓我感覺我是自由的／有人來替我說說話」。
既然時光抓不住，英雄學會放手，學鐘錶指針一前一後地跟上時代。人生亦無需次次主秀，有時當後排樂手也是同樣過癮，不信你問 John Mayer。
撰文：蔡舒湉 Lala
資料來源：Deeson、behance、digitalarts、theartjunkie、RollingStone
本文收錄於樂手巢雜誌 Vol.18「唱片封面設計」單元。樂手巢雜誌全台索取地點：
https://bit.ly/48rlmOo
John Mayer 穿越回80s，〈Last Train Home〉MV翻玩〈Sweet Child o’ Mine〉
