The Smiths （史密斯樂團）兩位前團員：吉他手 Johnny Marr 和貝斯手 Andy Rourke 睽違35年，合作第一首新歌〈Strong Forever〉，作為 Andy Rourke 現在的樂團 Blitz Vega 新單曲發行！這首從2020年就開始製作的歌可說是一波三折，原找來 Kasabian 前主唱 Tom Meighan 合作，沒想到 Tom Meighan 捲入家暴問題，所以作罷，而後 Andy Rourke 也趁機找來老友 Johnny Marr，完成難能可貴的一次合作。
▲ Johnny Marr 和 Andy Rourke 至今仍關係緊密。
英國搖滾樂團 The Smiths 1983年成立於曼徹斯特，由主唱 Morrissey、吉他手 Johnny Marr、貝斯手 Andy Rourke 和鼓手 Mike Joyce 組成，所有錄音室專輯都打入英國專輯榜前五名，熱門程度可見一斑。然而活躍時間非常短暫，1987年就因不合宣告解散，成員間打了好幾年的版稅糾紛與訴訟官司；Morrissey 與 Johnny Marr 兩位創作好拍檔也因觀念不合分道揚鑣。近期的 Morrissey 持續個人活動，卻似乎過得不太順利，正在進行巡演的他，11月發生唱到一半突然結束表演的爭議，有媒體指出他是因天氣太冷退場，但本人並未出面回應；後樂團又因病取消兩場活動。此外，他還透露與 Capitol Records 唱片方在規劃上疑似談不攏，原預計2023年2月發行的第14張個人專輯《Bonfire of Teenagers》將可能推遲。
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另一方面，Johnny Marr 近期參與錄製了 Noel Gallagher 將在2023發布的新專輯，其中的首發單曲〈Pretty Boy〉已經釋出；今年2月他也發行個人專輯《Fever Dreams》，某次宣傳專訪並提到了 Morrissey。「我每次跟別人合作，沒什麼意外都處得很好，很親近。除了最特別的那個（指 Morrissey），但也不意外啦，因為我跟 Morrissey 就很不一樣啊。」為此 Morrissey 非常不高興，寫了一封公開信開嗆：「請你不要一直在採訪裡提到我好嗎？我們合作已經是很久以前的事了……你總該為自己的行為負責……不要再利用我的名字當作博取點擊的誘餌了！」
▲ 年輕時的 Morrissey 和 Johnny Marr。
Morrissey 和 Johnny Marr 鬧得如此決絕，也讓 The Smiths 重聚的可能愈發遙遙無期。不過 Johnny Marr 倒是與 The Smiths 貝斯手 Andy Rourke 緊密聯繫，最近的一次同台是 Johnny Marr 為 The Killers 在麥迪遜花園演唱會開場，除了個人 solo 演唱，還找來 Andy Rourke 一起演奏 The Smiths 的〈There Is A Light That Never Goes Out〉和〈How Soon Is Now?〉兩首曲目，讓樂迷十分驚喜。
今年 Andy Rourke 與主唱兼吉他手 Kav Sandhu 組成的樂團 Blitz Vega，睽違兩年發行的新歌〈Strong Forever〉，這是為遭霸凌的孩童、以及為生存奮鬥的人們寫的歌，希望給予人們能跨過每個難關的力量，歌曲並加入了 Johnny Marr 標誌性、清脆悅耳的吉他演奏，也是 Andy Rourke 和 Johnny Marr 在35年來，第一次合作發新歌。不過這樣的驚喜之作也是出於意外，〈Strong Forever〉從2020年就開始製作，先找了 Kasabian 前主唱 Tom Meighan 來唱，結果爆出家暴的負面消息後，改由 Kav Sandhu 自己重新錄唱；最後才找來 Johnny Marr 讓歌曲更上一層樓。Kav Sandhu 表示：「他的演奏聲響非常獨特，是我們很喜歡的。而且我們從13歲就認識了，他是我最親愛的老友，我感覺我們的友誼隨著時間變得更加穩固。」
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文字整理：Emerald /樂手巢編輯部
資料來源：Brooklyn Vegan、Brooklyn Vegan2、Brooklyn Vegan3、CoS、Guitar.com、The Guardian、Prelude Press、NME
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