還記得早年使用音箱模擬器材與軟體如 Line6 POD X3、Positive Grid 的 Jamup 等產品時，它們並沒有前級（Preamp）、後級（Power Amp）與箱體（Cab）分離的概念，當我轉到一顆模擬 Marshall JCM800 音箱時，它就是完整模擬出一個音箱頭加箱體透過麥克風收音的聲音，非常簡單，但從現在看來就比較缺乏可調性與變化。
▲ KEMPER PROFILER 音箱。
現在的音箱模擬，至少都會有音箱頭與箱體及收音麥克風三個區塊，每個區塊都可以讓玩家自己選擇與調整，更細的產品如 Positive Grid Bias Amp 2，甚至細分出前級與後級獨立控制，裡面的變壓器、真空管類型還可以自由更換，沒有電工背景的人，也可以透過數位魔改音箱，試想把 Clean Tone 之王 JC-120 改幾成金屬猛獸是多麼神奇的事情呢？
但在模擬之後，還有什麼進步的空間呢？ KEMPER 在十多年前推出的 PROFILER 音箱，主打可以取樣真實音箱的音色，達到更高還原真實音箱的效果，最初雖然令人半信半疑，但現在已經可以在無數巡迴樂團的機櫃中看到，老字號數位廠商 IK Multimedia 也推出了電腦取樣軟體來搶占電腦音箱模擬軟體的龍頭地位。取樣已經成為現在高階器材一項重要指標。
▲ 現在電腦上也可以使用取樣真實音箱的音色。
取樣與數位模擬不同，簡單而言就是像相機般紀錄當下音箱的參數與音色，之後使用時就可以複製出相同的聲音表現，整體音色會比模擬更加真實，但也會產生相對應的缺點，像是取樣後雖然可以調整旋鈕參數等，但這些改變並不是依據原始音箱的行為變化，更像是用數位等化器（Equilizer）修整取樣後的音色，另外，取樣時原始音色的破音量如果過多，在事後也很難修回可用的程度，可以說取樣的「當下」就幾乎決定了音色的實用性。
▲ 雲端分享音色的功能，讓大家能交流自己的取樣，但音色水準通常參差不齊，找到好音色仍然需要時間。
另外由於很多樂手仍然習慣演出時聽到真實的音箱，因此這類整顆音箱模擬的設計在此情境並不實用，以我使用 Neural DSP Quad Cortex 的經驗裡，我通常會選擇有標註「No Cab」的取樣檔案下載，這類檔案一是可以當作前級模擬進入真實音箱的後級於現場使用，另外在模擬上也可以搭配自己喜歡的 IR 箱體檔案，讓音色有更多變化的可能。
所以整體來說，音箱取樣非常適合有穩定演出需求的樂手，如果有配合的音控老師、效果器直接進入聲音系統，每場演出都可以獲得幾乎同樣的聲音表現。但如果較為擔心現場發生狀況，我覺得現在的音箱模擬其實也有很好的表現，並且能保持高度調整參數與更換器材的自由，因此音箱取樣在現在也並非真正的最佳解答，還是要看你喜歡的使用方法。
撰文：傀儡
圖片來源：各品牌官方網站
