美國歌手、演員、業餘攝影師Kenny Rogers 60年演藝生涯發表無數作品，歌曲類型橫跨迷幻搖滾、電影歌曲、鄉村流行曲⋯⋯等範疇，在在運用他碎石般的嗓音發揮戲劇性效果，為成功結合鄉村樂與流行樂的佼佼者。結束2017年在納什維爾辦的最後一場演唱會後，他行動日益不便，2020年3月20日晚間在家中自然辭世，享壽81歲。
▲美國歌手肯尼·羅傑斯（Kenny Rogers）生於1938年8月21日，2020年3月20日逝世。
Kenny Rogers自1977～1999年在美國共拿下30首冠軍單曲，榮獲3座葛萊美獎、6座美國鄉村音樂協會獎（CMA awards）、8座美國鄉村音樂學院獎（ACM awards），並且是鄉村音樂名人堂（Country Music Hall of Fame）的一員。他的代表作如：〈Lucille〉、〈Islands in the Stream〉、〈The Gambler〉⋯⋯等，其中與Dolly Parton對唱的經典情歌〈Islands in the Stream〉收錄在Barry Gibb製作的專輯《Eyes That See in the Dark》中。
Kenny Rogers涉獵的音樂類型涵蓋爵士、R&B、流行樂和鄉村樂，1956年就讀Jefferson Davis中學時，創立名為the Scholars的樂團並擔任吉他手與主唱，1958年發行個人單曲《That Crazy Feeling》，成功取得地區知名度。他在成為休士頓爵士三人樂團The Bobby Doyle Three後，開始演奏貝斯。搬至洛杉磯後，他加入民謠樂團The New Christy Minstrels，1967年另外成立民謠搖滾樂團First Edition。
1977年他以〈Lucille〉拿下他的第一座冠軍鄉村單曲。詞曲創作人Hal Bynum的創作，如〈The Gambler〉、〈Coward of the County〉等富故事性的傷感歌曲，則為Kenny Rogers奠定演唱風格，1977年他自己創作的〈Sweet Music Man〉也表現這種「一歌一故事」的本質，該曲後來有Dolly Parton、Tammy Wynette、Waylon Jennings、Reba McEntire⋯⋯等藝人翻唱。
1978年暢銷曲〈The Gambler〉在大受歡迎後，Kenny Rogers進一步將歌曲改編成五部電視劇，分別在1980年-1994年播出。這首歌還促成了吃角子老虎機（slot machine）、圖書系列，還有Rogers出演的2014年GEICO保險廣告⋯⋯等。
1981年專輯《Share Your Love》與Michael Jackson、Gladys Knight合作，以及收錄由Lionel Richie創作的三首歌曲。搖滾傳奇Prince也曾用化名「Joey Coco」為他創作〈You’re My Love〉，收錄在1986年《They Don’t Make Them Like They Used To》專輯。2013年Kenny Rogers進駐鄉村音樂名人堂。
2000年《告示牌》雜誌專訪中，Kenny Rogers說：「我從未覺得自己是偉大的歌手，但我是傑出的說故事者。」2017年接受《Rolling Stone》雜誌專訪時則說：「我試圖不要妥協。我創作我相信的歌曲，因為這樣才能用更多的權力與更完全的信仰去詮釋。」鼓勵堅持自己的信念，並積極實踐。「這就是我做過最棒的事，我對我相信的事努力不懈。」
文字整理：Lala／樂手巢編輯部
資料來源：Rollingstone、guardian
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