每首童謠都像喬裝成外婆的大野狼，嗓音如糖似蜜，衣帽如花似玉，但總有哪邊不太對勁。再怎麼天真無邪的兒歌，都可能成為喚起噩夢的線索。KoЯn 在首張同名專輯用 nu metal 談虐童，例如〈Shoots and Ladders〉揭露了兒歌暗藏暴力，而唱片封面更是令人毛骨悚然，只用了一個鞦韆女孩與一個拉長的人影，便說盡了威脅，再翻到封底看見空蕩蕩的沙地，你便曉得金屬世界的規矩絕對不留情面。
▲美國樂團 KoЯn 於1993年在加州創立，為 nu metal 先驅，目前陣容包括：節奏吉他手 James “Munky” Shaffer、貝斯手 Reginald “Fieldy” Arvizu、主奏吉他手 Brian “Head” Welch、主唱 Jonathan Davis、鼓手 Ray Luzier。
KoЯn 出身加州貝克斯菲爾德（Bakersfield），出名前，他們一起搬進了洛杉磯南部亨廷頓海灘的一棟小屋閉關創作，不久跟 Jeff Creath（主唱 Jonathan Davis 住過他家車庫）承租錄音室 Underground Chicken Sounds。在錄〈Clown〉的前奏時，他們引來一大群人駐足聆賞，貝斯手 Reginald “Fieldy” Arvizu 說，人群聚集是因為他們的風格與眾不同。
90年代初 Grunge 佔據樂團現場與電視主導地位，由憤怒金屬頭組成的 KoЯn 並未被焦慮淹沒，他們發現了嘻哈節拍，並為喜歡滑板、衝浪的孩子們提供高速節奏，驅動了西雅圖樂壇的腎上腺素。1994年底發行的首張同名專輯《Korn》開創了「新金屬（nu-metal）」流派，為許多認為金屬流派已被活埋，或移居海外的樂迷重新點燃熱情，也為 Godsmack、Limp Bizkit、Saliva 等樂團指引了一盞明燈。
▲KoЯn 1994 年發行首張同名專輯《Korn》，封面影像由 Stephen Stickler 拍攝，Jay Papke 和 Dante Ariola 擔任設計指導。
儘管 KoЯn 的音樂時常流露黑色幽默，但他們首張專輯封面卻讓人笑不出來。畫面中是一個在沙地上盪鞦韆的小女孩，她身穿藍色小洋裝，金色頭髮上繫著相襯的蝴蝶結髮帶，小手遮在眉際，陽光下怯怯盯著眼前逼近的陌生人是誰。沙地上投下長長的身影，仔細看，「他」的左右手似乎拿著不尋常的物件，引人聯想是愛德華剪刀手和連環殺手 Freddy Krueger 的利刃手套，在光影的末端則是拉長的團名大字。所有物件都退在很遠的邊際，女童一旁的鞦韆也空著，這幅畫面似乎在說，落單的小女孩即將在快樂遊戲時光被神秘人帶走了。
《Korn》封面由 Stephen Stickler 拍攝，Jay Papke 和 Dante Ariola 指導藝術設計。封面女孩名叫 Justine Ferrara，當年八歲，是唱片公司 A&R Paul Pontius 的侄女，拍攝場景是 Immortal Records 唱片公司西好萊塢辦公室後方的公園，當時 Paul 舅舅和 Justine 的媽媽都在現場監督，小女孩被要求表現出很害怕的樣子。威脅的陰影則出自平面設計師 Dante Ariola，他在午後的陽光下用手做出奇形怪狀。
沙地上的樂團標誌出自主唱 Jonathan Davis 的手繪標誌畫，女孩的影子特意被掛在 KoЯn 標誌“K”的陰影下。Jonathan Davis 的出身背景不同於一般音樂人，他接受過殯葬學教育，在加入樂團前曾在驗屍官辦公室工作，所以對黑暗的觀點自然也較與眾不同，而且他還會吹風笛。
由於還是 Photoshop 的發展初期， Stephen Stickler 使用一種手動遮罩膠片技術降低色彩飽和度，實現略微褪色的柯達彩色正片 Ektachrome 效果。「我一般不會拍很多幀，所以剪輯過程很簡單。」KoЯn 對封面設計很滿意，但家長看到時挺傻眼的，拿了300塊美金酬勞的女孩，直到八年級才被允許看自己的模特兒處女作，Paul 舅舅也有好一陣子在家族裡抬不起頭。
當時 Stephen Stickler 聽到《Korn》就知道這個樂團即將大紅大紫，因為他們的聲音很新，而且夠黑暗。他記得在 KoЯn 的派對上看到瑪麗蓮·曼森（Marilyn Manson），哪知道那個看起來努力得很用力的怪咖傻蛋（nerdy geek）後來竟也成為大明星。他目前在洛杉磯擔任導演和製作，認為專輯攝影的輝煌時代已經結束，大封面預算的時代也結束了。
「我很幸運地抓住了 12寸黑膠唱片封面的尾端，CD 正在消亡，事實上封面藝術也是如此。在2寸 iPod 螢幕上看唱片封面是不一樣的。我會永遠喜歡我第一次聽唱片時的感受，每次拆開一張新專輯，總會仔細研究包裝。」
撰文：蔡舒湉 Lala
來源：rockpopgallery、revolvermag、Rollingstone
