在〈Last Christmas〉誕生的80年代中期，其實討厭 Wham! 的人也不少，黑粉們以為穿短褲的男孩雙人組就只是生產些甜蜜、帶著些許憤世嫉俗的流行音樂，事實上這首由喬治麥可（George Michael）創作和製作的聖誕金曲，有著簡單的音樂性，但複雜的歌詞意義，包含泰勒絲、Ariana Grande、新好男孩……無數代表性音樂人都翻唱過。一首全世界都耳熟能詳的聖誕節情歌，到底是怎麼稱霸佳節、不退流行的呢？
〈Last Christmas〉於1984年8月在倫敦 Advision 錄音室錄製，因為是盛夏時節，為了製造氛圍，錄音室裡精心布置了聖誕燈。當時喬治麥可21歲，他不僅負責創作、製作、表演，同時還煞費苦心地彈奏了曲目中的每一種樂器。他不希望製作人、經理、唱片公司主管，甚至是他的團員 Andrew Ridgeley 干擾錄音過程，唯一被允許進入〈Last Christmas〉錄音室的人是音響工程師 Chris Porter 和兩名助手。
工程師記得他當時很想要搖馬鈴，但就像其他樂器一樣，喬治麥可都堅持親自出馬。聲響配置很單純，只有一台 LinnDrum 鼓機、一台 Roland Juno-60 合成器和聖誕馬鈴，但讓工程師比較頭痛的還是音樂專業上的問題，Chris Porter 說：「喬治不是音樂家，他根本沒有受過樂器方面的訓練。儘管如此，他還是堅持自己做所有事情。這是一個費力的過程，因為他實際上是用兩、三根手指在彈奏鍵盤。」
〈Last Christmas〉的人聲和旋律的基礎都非常簡單，主歌和副歌的曲調及和弦都相同，靠著足夠強勁的旋律支撐它。Chris Porter 說：「喬治真正聰明的地方之一是，他意識到他希望聽眾的注意力集中在他的聲音上，而不是音樂才能上。所以音樂通常非常鮮明。」
儘管曲式很簡單，喬治麥可還是努力讓聲音聽起來獨一無二，他熱愛摩城（Motown）唱片的風格，在〈Last Christmas〉也聽得出類似的氣味，像是 Kool & the Gang 1983 年歌曲〈Joanna〉、Barry Manilow 1978年歌曲〈Can’t Smile Without You〉，Barry Manilow 甚至將 Wham！告上法庭，但這個案子後來被駁回了，因為法庭上有其他60多首20世紀相似和弦序列和旋律的歌曲被拿出來比較。
在歌詞部分，〈Last Christmas〉表達了失戀後的複雜情緒，音樂和歌詞之間有一種緊繃的關係，音樂是童謠風的輕快喜悅，但歌詞卻表達分手後的悲傷與憤慨，例如副歌尖酸苛薄地唱著：「今年為了讓我免於流淚，我會把它送給特別的人」。此外也表現出失戀者的癡迷，「我現在知道了，曾經我有多麼地愚蠢，但如果你現在吻我，我知道你會再次愚弄我。」歌曲中的充滿令人心碎的警句，用反抗和掩蓋希望的方式，暗示愛和慾如何輕易地欺騙我們給予寬恕。事後看來，〈Last Christmas〉也暗藏喬治麥可出櫃前的戀愛心事，所渴望的浪漫難以見光。
喬治麥可對〈Last Christmas〉MV 的提案是聖誕版的〈Club Tropicana〉，一行人飛往瑞士度假勝地薩斯費（Saas-Fee）拍攝，由模特兒 Kathy Hill 扮演冷若冰霜的前女友。她發現喬治麥可很注重小細節，不像團隊中其他人抱著度假心情喝得酩酊大醉，反而把瑣碎時間都拿來確認鏡頭。拍攝結束後，Kathy Hill 跟 Wham! 的另一位經紀人 Jazz Summers 聊天，他擔心觀眾會看不懂 MV，因為喬治麥可不喜歡自己臉上的某些角度，非常堅持剪掉很多場景。
1984年12月，兩首未來的聖誕節金曲正在爭奪節慶歌曲排行榜的冠軍寶座，一首是 Wham! 的〈Last Christmas〉，另一首是 George Michael 也有獻唱的〈Do They Know It’s Christmas?〉，這首歌為衣索比亞饑荒慈善募捐而生，由80年代紅極一時的英國和愛爾蘭流行歌星共同演唱，如：Sting、Tony Hadley、Bono、Boy George 和 Phil Collins 等。當年〈Last Christmas〉一直被〈Do They Know It’s Christmas?〉擠到第二名，直到發行超過36年後的2021年元旦，才終於登上英國單曲榜第一名的寶座，但比起常青的傳唱度和聖誕節代表性，排行榜名次根本不屑一顧。
文字整理：Lala／樂手巢編輯部
來源：mentalfloss、guardian、sundaypost、smoothradio
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