美國搖滾天王 Meat Loaf（肉塊）職業生涯相當輝煌，縱橫樂壇與影視圈將近60年，在全球賣出超過1億張專輯、出演超過65電影，他最知名的專輯《Bat Out of Hell》至今仍是史上最暢銷的專輯之一，奠定他在樂壇的傳奇地位。今年1月20日逝世、享壽74歲的消息一出，頓時震驚演藝圈。
▲ Meat Loaf 1978年3月在美國舉行《 Bat Out Of Hell 》巡演。
Meat Loaf 本名 Michael Lee Aday，因為嬰兒時期臉總是紅紅的，父親將他暱稱為「Meat」，上了高中後足球教練又因他的體重而取綽號「Meat Loaf」，成為他為人所知的名號。多才多藝的他高中時也出演舞台劇；後來組了第一個樂團 Meat Loaf Soul，並在1968年進行首次演出，樂團歷經多次更名，包含 Popcorn Blizzard 、Floating Circus，陸續為Janis Joplin、The Who、The Fugs、The Stooges、MC5、 Grateful Dead 及 The Grease Band 擔任開場嘉賓，開始獲得名氣的他們，也發行單曲〈Once Upon a Time〉。然而，Meat Loaf 認為他的才華並不被重視，還曾被錄音師質疑演唱水準，於是轉換跑道，加入了洛杉磯的音樂劇《Hair》當演員。
沒想到因為他出彩的演出，他與演出夥伴 Shaun ‘Stoney’ Murphy 獲得到摩城錄製唱片的機會，1971年推出專輯《Stoney & Meatloaf》，然而這次仍然沒得到應有尊重，唱片公司不僅曾拼錯他的名字，還把他原本在〈Who Is The Leader of The People〉一曲演唱的部分換成另一名歌手 Edwin Starr 的聲音。於是他離開廠牌，重新投入劇場，加入百老匯音樂劇《Rainbow》，並重新加入這次登上百老匯的《Hair》陣容。後來他去試鏡由劇作家 Michael Weller 和作曲家 Jim Steinman 製作的《More Than You Deserve》，並對這兩位出色的創作者印象深刻，此後維持了長期的合作關係，尤其是 Jim Steinman 更催生了 Bonnie Tyler、Air Supply、The Sisters of Mercy 和 Celine Dion 等音樂人轟動一時的經典作品。
Meat Loaf 也橫跨影視圈，為人熟知的作品包括曾於1975年主演邪典電影《洛基恐怖秀》（The Rocky Horror Picture Show），飾演叛逆搖滾青年 Eddie；在1992 年《反斗智多星》（Wayne’s World）飾演保鑣 Tiny；以及出演《鬥陣俱樂部》（Fight Club）中的前健美運動員 Robert Paulsen 等。
▲ Meat Loaf 於1975年主演《洛基恐怖秀》。
▲ Meat Loaf 出演電影《鬥陣俱樂部》。
而他的音樂天賦依舊出色，最知名的莫過於《Bat Out of Hell》三部曲。1977年他與作曲家友人 Jim Steinman 合作，發行首張專輯《Bat Out of Hell》，在全球銷售超過4300萬張，成為有史以來最暢銷的唱片之一（至今仍位居史上最暢銷唱片前十名）；1993年及2006年又分別推出《Bat Out Of Hell II: Back Into Hell》及《Bat Out Of Hell III: The Monster Is Loose》。第二部專輯中的〈I’d Do Anything for Love (But I Won’t Do That)〉是 Meat Loaf 最紅的歌曲，甚至為他拿下了葛萊美最佳搖滾獨唱獎的殊榮。
縱橫演藝圈數十載，Meat Loaf 近年仍對演出充滿熱情，卻於2016年演出時因為脫水在演唱會上暈倒緊急送醫，此後身體狀況開始亮紅燈。去年11月他在社群網站透露，自己已經陸續進行四次背部手術，會在新的一年重返工作狀態，他寫道：「我的背部開刀使一切受到影響，在開刀前我試著進行演出，但你們有些人看到或耳聞我在舞台上痛苦的神情，最終我中斷了在英國的巡演。我因為背痛沒辦法唱高音，不是些微的疼痛，那種痛會讓你跪下。」
然而，沒想到2022年樂迷等到的，卻是一代傳奇逝世的消息。1月21日，他的家人透過 Meat Loaf 的社群帳號宣布他日前在妻子、女兒與親密友人的陪伴下逝世，享壽74歲：「我們知道他對很多人意義重大，痛失這位充滿創造力的藝術家、這麼好的一個人，真的很感謝大家的愛與支持，讓我們度過這個難關。請理解我們這段時間需要的一點隱私。從他的內心深處直至你的靈魂⋯⋯不要停止搖滾！」
他的眾多樂壇友人也紛紛發文悼念，包括 Queen 吉他手 Brian May、曾與他合作歌曲〈Dead Ringer For Love〉的 Cher、搖滾教父 Alice Cooper 、新浪潮樂團 Culture Club 主唱 Boy George 、英國女歌手 Bonnie Tyler 等，其中 Alice Cooper 更寫下一長篇致敬文，將 Meat Loaf 譽為搖滾史上最偉的聲音之一。據媒體 TMZ 報導，Meat Loaf 是因新冠肺炎併發症逝世，不過官方並未證實死因。
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文字整理：Emerald / 樂手巢編輯部
資料來源：CNN、NME1、NME2、BBC、wiki
樂手巢雜誌Vol.13 獨家專訪 Slash，1月12日發行：https://ysolife.com/yso-mag-vol-13/
