流行音樂與藝術鬼才MIKA當年憑著〈Grace Kelly〉熱門曲一炮而紅，他的音樂幽默而言之有物，並一向在快樂氛圍裡增添感性，令人忍不住跟著節奏恣意搖擺。而強烈的個人色彩，使其筆下的藝術創作就如口中唱出的樂曲般鮮豔；沉浸在卡通人生的他，所有繪畫創作都是音樂的延伸，繽紛輕快、治癒力滿滿。
MIKA（Michael Holbrook Penniman Jr.）1983年於黎巴嫩的貝魯特出生，父親是美國人，母親則擁有黎巴嫩和敍利亞的血統。早年受到當地時局影響，MIKA 1歲時就隨家人移居至法國巴黎，9歲再舉家搬到英國倫敦生活，而他就讀當地法語學校時，因飽受霸凌而出現失讀症（閱讀障礙），於是12歲那年有大半時間，MIKA的母親都讓他在家自學，同時培養美術、音樂的才能，接受俄羅斯歌劇唱家Alla Ardakov的歌唱訓練。
人生中的挫折並沒有掩蓋MIKA的才華與明星光芒，他從小接觸音樂藝術，後來轉校、成為合唱團領隊，進入皇家音樂學院（Royal College of Music），最終加入隸屬環球唱片旗下的Casablanca Records。MIKA的音樂創作遊走於福音、新浪潮、Disco、古典弦樂等曲風，2007年發行的首張專輯《Life In Cartoon Motion》推出後享譽全球，收錄其中的成名曲〈Grace Kelly〉在2007年蟬連英國單曲榜數週冠軍，成為當時最受矚目的新人，也為自己開啟音樂生涯。
MIKA用他天賦異秉的想像力，使作品在視覺與聽覺上一樣豐富有趣。從過去至今推出的專輯或單曲視覺藝術大多都由MIKA親自參與設計，明亮多彩的《Life In Cartoon Motion》封面給人留下深刻印象，是他與畫家姊姊Yasmine（筆名：Da Wack）合作的成品，姊弟兩人甚至在倫敦市中心的The Blink Gallery舉辦藝術展，用裝置藝術與原創藝術作品，引領大家進入MIKA的卡通人生一探究竟。
當時的展覽中，從門口、窗戶、牆壁、天花板，隨處皆可見層層疊疊的鮮豔色彩，一個個畫框中放滿MIKA的繪畫草圖、塗鴉、素描等作品。他受訪時表示，藝術創作對他而言就是音樂的延伸，兩者齊頭並進，使得色彩繽紛華麗，且最重要的是享受樂趣，「當我在寫歌的時候，我也同時手繪素描來配合音樂，讓自己進入好玩的視覺世界。」
音樂上獲得大家喜愛外，MIKA的個人風格也吸引品牌紛紛找他合作：向來致力於與藝術家合作的手錶品牌Swatch，2013年品牌屆滿三十周年時，找了當時剛好邁入30歲的MIKA跨界設計錶款，在傳統非洲部落面具與圖騰的視覺中，可以看到令樂迷熟悉的「MIKA式」多彩風格；2016年MIKA再度和Swatch一同推出設計錶，延續先前的民族風圖騰，第二次的合作更在加入人物角色MUMU、青鞋王子、彩蝶與飛鳥，為視覺創造出奇幻故事性。
2017年底，日本文具公司Pilot（百樂）為迎接一百週年，找來MIKA推出共24款的限量原子筆，換上屬於MIKA的獨特新裝，紀念廣告片找來專注於動態視覺的義大利設計師Lucas Zanotto合作，用粉嫩的色塊與幾何圖形，搭配MIKA活潑的演出呈現幽默童趣。
一直以來都用使用藝名推出作品的MIKA，近年開始尋找真實的自我，於是將自己本名放入去年新輯的名稱《My Name Is Michael Holbrook》，MIKA說：「專輯完成之前我就已想好名稱，它代表的是一個宣言，對我來說也是一個挑戰。我們需要的不是凡事完美，而是自我特色與情感，並且擁有表達真我的自由。」音樂以濃厚復古韻味，開啟帶有Dance Pop與Disco的氛圍，MIKA透過種族多元意識，打造愛情的各種面向，創作思維始終跳脫常規，也持續讓人為之驚艷。
文字整理：Anita／樂手巢編輯部
資料來源：MIKA、Metro、BBC、Getty Images
樂手巢雜誌Vol.8《音樂宅時光》，完整內容線上閱讀：ysolife.com/
