加拿大搖滾樂團 Rush 鼓手 Neil Peart 曾入選「現代鼓手名人堂」、被《當代鼓手》、《鼓手世界》讀者票選最佳鼓手第一名，被公認為當今最偉大的鼓手之一、搖滾音樂舞台上最有天賦的鼓手，對於一代又一代的搖滾歌迷來說，是一個打擊樂之神；他也因 Rush 的成就，獲得加拿大平民的最高榮譽「加拿大勳章」。一生閱讀甚豐、文筆暢達的他，除了是 Rush 主要作詞人，本身也出過許多文學作品。2002年7月他出版了旅行回憶錄《孤魂騎士》（原文名：Ghost Rider: Travels on the Healing Road），今年6月28日由好人出版發行中文版，記錄當時他因失去妻子和女兒而悲痛欲絕，在20世紀90年代末騎著重機穿越北美和中美洲踏上了漫長旅途，尋找自己的生命意義，並接受了家人接連去世的傷痛。
「不知道要去哪裡，但我必須出發。」
Neil Peart 本就是一位才華橫溢的作家，有著冒險精神的重機騎士。當他在十個月內失去了19歲的女兒 Selena 和妻子 Jackie，孤獨一人在與世隔絕的湖邊住家，面對足以壓垮他的悲傷，失去方向。《孤魂騎士》 這本回憶錄講述了 Neil Peart 騎重型機車從加拿大魁北克的家出發，向南穿過美國到達墨西哥，最後抵達伯利茲再返家的公路旅行。沒有制定時間表，沒有任何計畫和限制，除了記錄旅程，也寫下朋友和家人團聚的故事、悲傷及回憶。創作音樂時的 Neil Peart 極具藝術性，他所創作的 RUSH 歌詞涉及多種主題，包括科幻小說、幻想和哲學，以及世俗情懷、人道主義和自由主義等，而寫作時的他也以各式各樣的藝術手法記錄著他的旅行冒險經歷，從高山到海洋、荒漠到北極冰原，也記錄那些幫助他康復的難忘的人們。
在《孤魂騎士》的回憶錄尾聲中，Neil Peart 總結了他和他的樂團 RUSH 當時發生的事，也說明了他對生活產生了新的熱愛，及他如何獲得某種頓悟，最終找到了活著的理由。這趟旅途過後，他也決心在 RUSH 當中重拾職業生涯。他原先也是一名狂熱的單車愛好者，早期就連巡迴演出都會騎著單車從一地移動到另一地巡迴演出，後來才轉為重型機車，而他這趟旅途中的重機 BMW R1100GS 後來更被美國機車騎士協會（AMA, American Motorcyclist Association）邀請展出。
2014 年接受 CBC Music 採訪時，Neil Peart 也解釋了他對重機運動的熱愛。他熱愛摩托車不僅是因為騎行本身，也是因為摩托車讓他能夠從巡演樂團的忙碌生活中解脫。他也曾經在加油時看到有人穿著 RUSH 的 T 恤，雖然是粉絲但不知道他是誰，所以旅途中他可以享受成為另一個路人，而不是搖滾明星。
亡妻生前的一句話，成就了一個樂團的延續
「在她去世前給了我一個建議 ，她說：『你就騎著你的摩托車去旅行吧。』但在那時，我根本無法想像我可以這樣做。然而隨著那個黑暗的夏天，漫長而空虛的日日夜夜慢慢過去，旅行這件事開始顯得是唯一要做的事。」對於當時的 Neil Peart 來說，他已經沒有動力去完成生命中的其他事情，而他選擇了踏上重機旅途，這卻也影響了他重新回到樂團中。「當我騎著摩托車時，我很高興還活著。 當我不再騎摩托車時，我很高興還活著。」
即使是患有慢性肌腱炎和肩部等問題，Neil Peart 仍在 RUSH 貢獻直到2015年退出第一線巡演、2018年1月正式退役。2020年1月7日，Neil Peart 與腦癌鬥爭了三年半後辭世，而他辭世三年後的今天，這本記述了 Neil Peart 生命記憶的書終於發布了中文版，在 Neil Peart 真摯的書寫中，他一路跟隨著眾多文學巨擘的作品與足跡，寫下了加美墨的人文風情與地理景觀，以及他與親友遭逢生命巨變的失落與困頓。期望讀者們能從他的文字、這場別於音樂創作的冒險之旅中，共同回憶這位音樂史上最偉大的鼓手的自癒之途，感受一縷遺世的孤魂，如何在天地之間從破碎的生命中重建力量找回幸福。
▲《孤魂騎士》 中文版於6月28日正式在台上市，除一般版封面外，博客來也推行獨家封面版。
隔年一月，當我們終於考慮從倫敦返回，試圖在加拿大找回生活時，賈姬開始遭受嚴重的背痛和夜間咳嗽所苦。她拒絕讓我帶她去看醫生，說：「他們只會說是壓力太大。」但黛博拉醫生最終說服我做出決定，我們還是去看了醫生。在我們出發回到多倫多的前夕，賈姬被診斷為癌症晚期（醫生稱之為癌症，然而它確實是顆傷痕累累的心），這是我第二個噩夢的開始。
賈姬的哥哥史蒂芬在多倫多與我們碰面，並很快接手了家務事，限制訪客的數量（他們稱史蒂芬為「守門人」），並監督對賈姬的照顧，因為我感到自己正處於一種基於自我保護的心神錯亂，藉著酒精和藥物來麻醉自己。
然而，賈姬幾乎是用感恩的心接受了這個消息――彷彿這是她唯一可以接受的命運，是她唯一可以付出的代價。經過幾個月的痛苦、絕望和憤怒（經常針對我這唾手可得的「對象」），她在診斷出來後從未說過一句難聽的話，甚至很少哭過。對她來說，這個病是一種可怕的正義。然而，對我來說，這就是一件可怕的事。而且令人難以忍受。
在多倫多耗費了兩個月後，我振作起來，我們實現了賈姬的願望去了巴貝多。兩年前，我們在那個愉快的島國享受了一次難忘的家庭假期。那裡提供了足夠的醫療服務，我們得以能夠繼續為賈姬提供居家照護，即使她的病情開始急轉直下，大部分時間需要依賴著氧氣機，精神和身體機能都在衰退，直到在她一連串地中風後，最終帶來了看似相對仁慈的結局。
我精疲力竭，悵然若失，飛回了多倫多，在那裡待了很長一段時間，在家人和朋友的幫助下把房子整理好準備出售。之後，便離開了湖邊的房子，我仍然不知道自己要做什麼。在她去世前，賈姬給了我一個建議，她說：「哦，你就騎著你的摩托車去旅行吧。」但在那時，我根本無法想像我可以這樣做。然而隨著那個黑暗的夏天，漫長而空虛的日日夜夜慢慢過去，旅行這件事開始顯得是唯一要做的事。
其實我也沒什麼特別讓生活繼續下去的理由；我對生活、工作或外面的世界都不感興趣，但我不像賈姬，她是如此等待著她的死亡，而我似乎被某種生存本能所武裝著，某種內心的直覺堅持著「事情總會過去」的信念。由於性格上的某種優點（或缺陷），我似乎從來沒有質疑過「為什麼」我應該活下去，而是想著要「如何」存活儘管這在當時肯定是一個需要處理的大問題。
我記得我曾經思考過「怎麼會有人在這樣的情況下能撐過去？如果他們做到了，那麼活下來的人，之後會是怎樣的人？」我不知道，但在那段悲傷、難過、惆悵和完全絕望的黑暗時期，心裡隱約有某種難以言明的情緒讓我繼續撐下去。總覺得事情總會過去。
（文章節錄自《孤魂騎士》一書，詳細全文請見原書籍。）
《孤魂騎士》（Ghost Rider: Travels on the Healing Road）
作者：Neil Peart
譯者：吳靜芬
出版社：好人出版
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文字整理：Emerald／樂手巢編輯部
資料來源：好人出版
