Kurt Cobain 以一種肆無忌憚的反體制作風闖入搖滾樂壇，作為自由的思想家和哲學愛好者，他也真誠擁抱文學。在許多採訪中，油漬搖滾（Grunge）霸主總是樂於分享他最喜歡的書單，曾向 William S. Burroughs、Camille Paglia 和 Valerie Solanas 等作家致敬。在他1994年自殺前不久，一次採訪被問到哪些書啟發他作詞和生活，Kurt Cobain 表示，徐四金（Patrick Süskind）的經典代表作《香水》（Perfume: The Story of a Murder）啟發他寫出〈Scentless Apprentice〉，這也是他第一次用實際的故事寫歌。
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《香水》是徐四金1985年發表的驚悚小說，故事描述調香師的學徒葛奴乙擁有天賦異稟的嗅覺，卻讓他與俗世疏離，飄忽在神聖與病態之間，故事中濃濃的孤立感讓 Kurt Cobain 深感共鳴，他說：「基本上，他厭惡所有人，但又無法擺脫任何人，所以他展開死亡這條路的長途跋涉。他會到農村地區，並只在夜間旅行，每次聞到人類的味道，就像遠處的一團火，他會感到非常厭惡並躲起來，試圖遠離人們，我滿能感同身受的⋯⋯」
《香水》伴隨 Kurt Cobain 進行多次巡演，他說：「《香水》我看了大概十遍，而且我讀到停不下來，一直固定把這本書放在我的口袋裡，書不離身。每次我覺得無聊時，比方說在飛機上或其他什麼地方，我都會一遍又一遍地看這本書，因為我是一個疑病症患者（hypochondriac），它影響了我，讓我想割掉我的鼻子。」
這本小說也啟發 Kurt Cobain 寫出收錄在《In Utero》的〈Scentless Apprentice〉。Kurt Cobain 經常對歌迷、作家和樂評試圖在 Nirvana 歌曲尋找深層意義感到困惑，他覺得樂團越出名，大家好像越希望他的歌具有沉重的意義，但事實上有時候根本沒那麼複雜。
在1993年的一次採訪中，Kurt Cobain 說：「大家總是期待我們的音樂有更多主題角度，總是想從中解讀出什麼。」「以前我就是用一些詩的片段，就是一些垃圾、當時從我腦中噴湧而出的東西。我寫歌詞的時機常常是在最後一秒，因為我很懶。然後我發現自己必須對它們做出解釋，我想這次我應該避免這種情況，至少對某些歌曲有個解釋。」〈Scentless Apprentice〉是他第一次取材具體的故事，以前他會避免這麼做，「但現在我越來越沒有想法，所以就傾向這樣了。」
〈Scentless Apprentice〉實際上歸功於 Nirvana 的三名團員，Kurt Cobain 指出，是 Dave Grohl 創作這首歌的 beat 和 riff。這也是 Dave Grohl 最喜歡的 Nirvana 歌曲之一，他在2010年告訴《Mojo》，直到他坐在西雅圖的家裡聆聽《In Utero》的第一版混音，他才意識到這首歌「真他媽的太黑暗了」，最讓他不寒而慄的歌詞是「You can’t fire me because I quit」（你不能炒掉我，因為我不幹了），他認為也許是世人對 Kurt Cobain 的評論都把他逼入了一個無法逃脫的死角。
文字整理：Lakeisha
資料來源：loudersound、Far Out Magazine
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