那年，郵資不足的〈空郵〉並沒有送抵她的手上⋯⋯
今年初春，是話梅鹿成軍的十週年。循著過去的軌跡，拾起記憶的碎片，在音樂中拼湊出自然、城鋒、阿凌與坤城解讀事物的樣貌，「大家的感受和體會，都反映到了創作之中。」以「家」為骨幹，話梅鹿延伸出兩首單曲〈小岳作山 Mountain〉與〈空郵【待 取】BY AIR (Pending)〉，串起過去、現在與未來，畫出一條屬於話梅鹿全新的時間軸。
▲ 由左至右分別為吉他手自然、吉他手城鋒、貝斯阿凌與鼓手坤城。
自然：「兩個音節寫作『香港』，這裡沒有高山，是我的故鄉。」
〈小岳作山〉的 Demo 其實一開始就已命名為〈Mountain〉，為話梅鹿於一次露營之旅，受大自然震撼得到啟發而寫下。吉他手自然分享：「早期版本的貝斯點弦（約歌曲0:30處），讓我看見維多利亞港的渡輪，彷彿是一輯80年代的褪色底片。」在大自然體悟與兒時記憶的反覆沖刷，好似陷入唐宋時代、80年代與現代多重時空交疊的幻境。取下王之渙、劉禹錫、蘇東坡的作品入詞，讓詩意與懷舊感在心中油然而生，沿著時間蔓生滋長，直至了然「見山是山，見山不是山，見山還是山」三種境界。自然分享，小時候覺得維多利亞港是最繁華的海港、大帽山是最高的山。「長大後知道大帽山矮到不行，根本只算小丘！」他笑著說。而維多利亞港則不斷進行填海工程，當地人甚至會戲稱它為「維多利亞渠」。離開香港、來到加拿大後，見識了一山還有一山高的壯闊，此時的自然，反而驟然明白「只取一瓢飲」的道理。「一個名字，對不懂的人來說，只是幾個無意義的音節——『Hong Kong』？」自然悠悠地說：「懂的人才知道，這音節背後的意義是什麼；從小丘上看到的景色，有何重要性？這兩個音節寫作『香港』，這裡沒有高山，是我的故鄉。」
▲ 「即使不是此生所聞最美，依舊是最好的地方。」〈小岳作山〉創作靈感源於團員們的露營體驗，走進山林，穿越不少高峰與顛簸，然而沿途美景，也讓他們感受到前所未有的開闊，並親身體會古代詩詞的意象。對於如何將這些感慨轉換為詞？自然只是謙虛地說：「小弟不才，想要說的前人們都說過了，所以要鳴謝王先生、劉先生、蘇先生和草東沒有派對。」
「山不在高／水不在深／返來啦／返來啦」——〈小岳作山〉
「轉變」是話梅鹿近幾年來的體悟，從團員至海外進修、負傷修養，至尚未止息的疫情與動盪不安的社會局勢，生活周遭的人事物無一不在改變。兩首單曲的 MV 導演曾銘森以此為概念，將〈小岳作山〉與〈空郵【待 取】〉分為上下兩個篇章分別象徵過去／現在與未來。
不斷閃爍的雜點，揭示著某個時空的訊號，緩緩地，隨之進入一個新家庭的生活。然而在那柔情似水之下，暗藏著湧動暗流。新生、逝去、交融、分離、碰撞、無奈⋯⋯〈小岳作山〉MV 尾聲又一新家庭入住，這一次，會有什麼不一樣的發展？抑或是陷入同樣的輪迴？話梅鹿保留了開放式結局，讓大家在自由想像中，迸生出各種不同的「平行宇宙」。
擅闖未來，空郵尚待取件
還沒建立好平行宇宙嗎？沒關係，暫緩一下，也許接下來的故事，有助於你的宇宙塑造，我們先一起前往2067年⋯⋯〈空郵【待 取】〉的背景設定在未來架空世界，在這高科技的世界，卻充滿著破碎感，結尾不停流動的海浪與警報聲，更是多了一層懸疑感。曾銘森導演透露，過往作品視覺習慣以00年回看80年代的視角呈現，也就是會將固有刻板的九龍港島唐樓及港式招牌作為元素，呈現一種 Cyberpunk 的未來感；而此次他希望能縮減距離感、讓人們帶入更深刻的感受，決定從2067年回望2020年的「舊」，「所以 MV 開始時會見到有位於新界的公屋，而取景亦位於相信未來會慢慢被拆卸的圍村村屋，加上新界這裡有著楚河邊界的元素，當這種充滿記號的環境，配合上舊住客成了擅闖者的故事，這個氛圍才符合現今香港的大環境吧！」
▲ 〈空郵【待 取】BY AIR (Pending)〉時空背景建構於2067年的架空世界。MV 從一開始就放置了許多細節元素。MV 導演曾銘森分享，可以注意女主角打扮上的細節，以及女主角戴上未來眼鏡後的主視覺鏡頭等小彩蛋上。
前進話梅鹿新時空的催化劑：大師級製作陣容與必備器材
混音與後製的部分，話梅鹿這次勇敢嘗試跨國合作，邀請到日本聲音工程師北城浩志、偶像數搖樂團 toe 的吉他手美濃隆章宇與東京青葉台 Studio 的主理音樂工程師浦本雅史。「能夠與這樣強大班底合作真的超開心的！」坤城興奮地說。即使遇到語言不通的困難，但與大師們的合作過程都相當愉快順利，「我們已經有了一定的錄音、演奏經驗，知道自己所追求的音色與想表達的感覺。在錄音前，腦海已經有一幅拼圖完成圖的模樣。此外，老師們都具有相當豐富的經驗，每次我們給意見後，他們的修正非常快也很到位，超有效率！」而話梅鹿的粉絲，一定早已發現新曲〈空郵【待 取】〉有股熟悉感。它是2019年《郵資不足．空郵》重新編曲的版本，參考美國樂團 La Dispute 與日本樂團 Envy 的創作手法，以音牆和近乎說話的唱腔加強對比與失落感。新編曲將焦點拉回樂團本身，回歸樂團的純粹。坤城說道：「以前在寫 Lo-fi 版本 beat 時，很容易就寫到一段合適的節奏。用回爵士鼓的時候，就要編一個可以保持歌曲的律動、節奏感、同時聽起來很酷的節奏。這個演奏的時候比說出來的挑戰性大很多，最後在錄音的前幾天，我決定把原定的編曲都通通刪掉，不停嘗試重新寫，很開心最後想到一個滿意的節奏！」
在器材方面，因話梅鹿音色變化大，自然目前使用 Fractal Audio AX8 綜合效果器，可以一鍵切換很多設定，上一小節還在 Clean Tone，下一個小節就能馬上切換音牆效果，免卻很多操作，讓他能更專注彈奏。城鋒則是狂推 AMT Electronics P2，「那時候沒錢買 Peavey 5153 音箱，我用 P2 的 Preamp Out 接上 Blackstar HT-5 的 Return In，那種超 Saturated 的High Gain 令我大學時期在宿舍練吉他時爽到不行，便宜又大碗！」但在話梅鹿，他發現許多效果難以用單顆效果器達成，於是改用 Line 6 Helix Floor 綜合效果器，其中，「Snapshots」是他最喜歡的功能，可以讓他在同一組 Effect Chain 中快速轉換幾組完全不同的 Settings 製造不同聲音，以迎合歌曲的需要，「這東西讓我有點像是在 cheating 的感覺。」城鋒笑著說。相較於吉他，阿凌認為貝斯較追求用手指的力度彈出不同的聲音，在他的觀念中「練習 touching 比用 effects 更重要」，但在加入話梅鹿後，他發現有許多聲音仍需靠不同的效果器去製造氛圍，因此主要使用 reverb 和 delay 單顆效果器。坤城特別分享自己很喜歡大地系顏色、純粹的物品，包含自己的衣著全都是大地色，「所以上漆的鼓棒我是不會用的，哈哈！」因話梅鹿歌曲的 Dynamic Range 很廣，鼓的編曲除了搖滾風格、也會加入像拉丁、爵士音樂的節奏，因此輕量、回彈速度快、敲下去 attack 感足夠，是他在選擇鼓棒時的考量，目前使用的是 Vic Firth Signature Series Steve Gadd Natural Drumsticks。另外，他也會隨著不同階段，調整、嘗試新的鼓棒，直到找到最合適自己的一雙。
抵達新時空前的準備
繼2020年推出〈初〉、〈位所〉等單曲，話梅鹿本次回歸不僅帶來兩首新單曲，也將舉辦「Arena Live」專場，雖然目前演出地點只在香港，但他們也透露十分期待能夠有機會再度來臺表演！「憶起過去來臺演出印象深刻的事，自然分享有次忘了帶移調夾，演出前臨時跑去買，結果挑到一個力度太大的移調夾，夾了會跑調，也因此「移調夾」是他出國演出的必備品。其餘還有電線、電源轉接器、數據卡、弦線等等，「能把整個錄音室搬來就最好！」他笑著說。除了樂器相關物品，坤城一定會帶「相機架」，他臉上浮現微笑地說：「因為自己很喜歡把現場演奏的畫面記錄起來！」城鋒則是說道，來臺表演最重要的一定是要先好好地吃一頓、感受臺灣的美好並獨自逛逛、沉浸心情靜靜陷入思索，「雖然來演出好像是那個晚上的主角，但在這個城市裡，其實我也只是個小角色而已。而美好的事情就是由很多小角色共同成就的，這就正好提醒自己要好好珍惜能夠到外地演出的機會。」
在〈小岳作山〉與〈空郵【待 取】〉，你會為這些「家」創造出什麼樣的宇宙呢？「家」存在著關係不平等、不清晰的狀態，而這種架構下，人會因應不同家庭狀況而成長，從而建構什麼是「我」。曾銘森導演分享，照道理在不同家庭中成長下，每個個體理應不一樣，但偏偏在同一個城市、社會下成長，人與人最終還是大同小異。歷經成長，人對於家出現新的發展，包括地域、空間與成員等，有著不同支線發展。看似正在「改變」，可是我們又好像再次在某種生活模式，繼續循環著。「這種含糊、矛盾、有愛、無愛，曖昧的狀況，好像與後搖的情緒投合，挺有衝擊。」而自然則是坦言，自己創作音樂時並沒有想太多「家」，「想法中更多是『失去』這個感受。」
信件寄出了，然後呢⋯⋯？
撰文：Yuki Liu 劉韋琪
圖片提供：東京兜圈 Megurin’ Tokyo
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