節奏是來自靈魂深處的心跳，是無需文字、全球共通的語言。英國樂團Def Leppard鼓手Rick Allen意外中失去左手後，持續在台上以單手演奏，精彩時刻總令人振奮，同時也將手中的節奏、經歷過的苦痛，轉化為影像和視覺創作，Rick Allen因而開啟更豐富的藝術世界。
Rick Allen在1978年11月1日15歲生日那天加入Def Leppard，隔年為專心發展音樂事業而輟學，跟著樂團一步步成為英國重金屬音樂浪潮中的巨頭，Rick Allen也被樂迷們尊稱為「Thunder God」（雷神）。而令人讚歎的原因之一，便是他克服逆境的超凡能力。1984年，在Def Leppard享譽全球的高峰時期，Rick Allen發生了一場嚴重的車禍，不幸導致左手截肢。不過Rick Allen沒有放棄，改以特製的鼓組套件繼續努力，更用單手鼓技和樂團一起創造了輝煌巔峰、於2019年入選搖滾名人堂。
對鼓手身份的Rick Allen來說，這場改變生活的嚴重車禍讓身體和心靈皆遭受重擊，卻也成為人生轉折，Rick Allen回憶起第一次看到祖父的相機時，原本以為那是一塊可以折疊的布朗尼，最後充滿好奇心與熱情的他，以攝影陪伴著他從小到大的人生階段。意外之後相機成為Rick Allen最好的朋友，用記錄下的畫面來表達自己、探索周圍的世界，在他的康復和轉型之路，扮演著至關重要的角色。
Rick Allen也因此重拾從小熱愛的藝術創作，集結音樂、攝影、燈光藝術和繪畫，他透過顏料和畫布，將這些藝術表現形式相融合、帶入現實之中；利用鼓棒打出來的節奏韻律，來決定畫布上的抽象視覺；更將自己的視覺創作製成能夠穿戴的藝品。這些Rick Allen從小就培養的喜好，讓他成為利用新興媒材進行藝術作品的先驅之一。自2012年首次公開作品後，更多次在全美各地包括華盛頓特區、南佛羅里達、亞特蘭大、費城和紐澤西的Wentworth Gallery畫廊展示繪畫、攝影、綜合媒材和雕塑等原創作品。
藉由創作探索人事物的相互連結，Rick Allen和妻子成立了基金會Raven Drum Foundation，致力於幫助處於危機中的人們，特別是退伍軍人、現役軍人及其家人，提供他們支持與教育，來增強他們的生活能力，並走出創傷。Rick Allen過去他公開進行藝術展出時，皆捐出部分收益，「我們都遭受了創傷，創傷來自不同的來源，但我們能夠互相理解、幫助彼此。」「我的人生經歷了變革的旅程，而我的藝術則反映了夢想和感知的不同面向，有這些歷程才成就了今日的我。」
Rick Allen的每件作品都有其背後故事，從英國家鄉開始，經歷改變人生的車禍、前往美國、環遊世界，到他與慈善組織「受傷戰士計畫」（Wounded Warriors）之間的深厚連結，以及參與他們努力康復的時刻，一切創作皆與Rick Allen的生活息息相關。
關於Rick Allen的音樂和視覺藝術，他形容是向過去經歷的種種人生苦難及挑戰的致敬，並坦率地將發生過的一切化為祝福。「痛苦是成長過程很重要的一部分。」能有如此頓悟的關鍵在於學會感恩，無論是從創傷中恢復，或是克服酒精成癮的掙扎，回到感恩之心，這些痛苦隨後就會出現轉機。也因為自己的作品皆來自相同的根源與熱情，Rick Allen特別強調所有形式都能互換並且相互連結。談及視覺藝術背後的力量，他則形容：「這是一種無需講話即可表達的好方法。」
文字整理：Anita／樂手巢編輯部
資料來源：Wentworth Gallery、Def Leppard、SceneFour、Rick Allen、NJ.com、Modern Drummer
